Atletis Seri Debat Fitur dua penulis memecah topik tertentu. Dalam edisi ini, debat Chantel Jennings dan Ben Pickman yang harus dimenangkan oleh pemain bola basket perguruan tinggi wanita.
Chantel Jennings: Saat kita menuju minggu terakhir musim ini, tampaknya ada satu tema utama dalam lingkaran perguruan tinggi wanita tahun ini: paritas di tingkat atas permainan. Kami telah melihat empat tim No. 1, dan beberapa orang lain adalah pesaing serius untuk gelar nasional. Ini jauh lebih ramai di atas daripada yang pernah kita lihat (setidaknya di era modern bola basket wanita NCAA).
Dengan itu, ada juga tingkat paritas yang signifikan dalam lomba Pemain Nasional Tahun Ini, dan saya, untuk satu, merasa seperti – sama seperti jajak pendapat AP telah berdesak -desakan di antara beberapa tim top – saya telah pergi di antara beberapa pemain sepanjang tahun.
Ben Pickman: Saya setuju sepenuhnya. Musim lalu, itu adalah kesimpulan terdahulu bahwa Caitlin Clark akan memenangkan penghargaan Pemain Terbaik Tahun Ini, tetapi rasanya seperti pertanyaan terbuka musim ini. Namun, tampaknya ada tiga besar, tanpa urutan: Hannah Hidalgo dari Notre Dame, JuJu Watkins dari USC dan Lauren Betts dari UCLA.
Dimana kamu bersandar?
Jennings: Saya harus mengakui, saya sering melihat terlalu banyak sisi argumen (itu adalah nasib saya sebagai anak tengah), jadi pilihan ini menantang. Selama bertahun -tahun saya telah mempertimbangkan perdebatan ini secara internal (dan di depan umum, di internet), saya mencapai keputusan saya dengan faktor akhir yang lebih unik.
Dengan mengatakan itu, saya sangat condong ke arah Betts.
Setiap kali saya menonton UCLA, saya dibawa dengan tarikan gravitasi dalam hal fokus lawan dan apa artinya kemampuan rekan satu timnya. Mengesampingkan bahwa dia adalah mesin double-double, dan pertimbangkan seberapa banyak visinya dan passing telah menjadi faktor tahun ini. Dia rata -rata hampir tiga assist sebuah pertandingan dan memiliki 11 melawan Minnesota. Dia memblokir tiga tembakan satu pertandingan sambil rata -rata kurang dari dua pelanggaran per game, dan ini semua sambil bermain hanya 30 menit permainan.
Pickman: Dia bukan pilihan saya, tetapi sulit untuk tidak terkesan. Dia menggambar pelanggaran tidak seperti sebelumnya (7,6 per 40 menit, naik dari 5,5 tahun lalu, menurut CBB Analytics). Dia tetap efektif di sekitar pelek, dan sisa skornya di dalam cat telah membaik. Dia menembak 62,2 persen dari dalam empat hingga enam kaki dari keranjang, jauh di atas rata -rata DI 52,2 persen.
LB mengukir namanya di buku rekaman tadi malam @laurenbetts12 Sekarang memegang rekor blok musim tunggal untuk bola basket wanita UCLA, selamat!#Gobruins pic.twitter.com/o1kpqueedb
– Bola Basket Wanita UCLA (@uclawbb) 21 Februari 2025
Jennings: Jujur, melihat Carolina Selatan secara langsung baru -baru ini adalah titik kritis. Saya tahu, sangat aneh bahwa permainan yang tidak termasuk Betts atau UCLA akan menjadi alasan saya mulai merasa lebih kuat tentang Betts sebagai pilihan saya.
Pickman: Karena Anda semakin terkesan dengan cara dia bermain ketika UCLA mengalahkan South Carolina awal tahun ini?
Jennings: Permainan itu sangat mengesankan. Betts masih salah satu dari hanya dua pemain musim ini untuk merekam 10-plus poin, 10-plus rebound, dan empat-plus membantu permainan melawan Gamecocks (pemain lain adalah mahasiswa baru UConn Sarah Strong). Tapi itu bukan faktor penentu utama.
South Carolina terlihat sangat identik dengan tim tahun lalu kecuali kehilangan Kamilla Cardoso. Namun, Gamecocks tidak bermain hampir seefisien, konsisten atau cukup mengesankan seperti musim lalu. Penembakan luar mereka tidak sekuat dan pertahanan mereka tidak begitu gagah. Kenapa begitu? Nah, mereka tidak lagi memiliki pusat 6 kaki-7 yang menahan segala sesuatu di tengah lantai.
Melihat Carolina Selatan dengan Cardoso dan tanpa Cardoso telah memperkuat nilai seorang pemain yang dapat membersihkan kaca, menciptakan peluang peluang kedua dan menjadi mimpi buruk kepanduan absolut, sementara juga membuat masing-masing rekan satu timnya lebih baik. Ini adalah argumen yang akrab untuk point guard, tetapi juga berlaku untuk Betts.
Saya memiliki tiga pemikiran utama setelah Carolina-UConn Selatan:
1. UConn dapat memenangkan gelar nasional jika menempatkan enam pertandingan bersama seperti itu pada bulan Maret dan April.
2. Saya masih merasa baik -baik saja tentang peluang Carolina Selatan untuk membuat Final Four.
3. Betts adalah pemain tahun ini.
Pickman: Saya tidak berpikir ada banyak perdebatan bahwa Betts telah menjadi pusat terbaik negara itu. Terus terang, dia juga mungkin menjadi pemain yang paling ditingkatkan di negara ini. Namun, saya condong ke arah pemain sepuluh besar lainnya: Watkins.
Dia rata -rata 24,2 poin, 6,9 rebound, 3,6 assist dan dua blok per game. Ini adalah garis stat yang mencolok, tetapi kadang -kadang diterima begitu saja karena keberhasilan Watkins sebagai mahasiswa baru. Tetapi pertimbangkan ini: dia lebih efisien sebagai mahasiswa tingkat dua. Tingkat penggunaannya turun, namun dia masih memimpin konferensi dengan 7,9 saham menang, per referensi olahraga. Dia mengendalikan setiap aspek permainan dan bermain dengan kebijaksanaan di luar usianya. IQ bola basketnya diterjemahkan ke dalam kemampuannya untuk memaksa mencuri tepat waktu dan menghindari pengotoran jika dia bersiul di awal permainan.
Plus, dalam pertandingan terbesar USC musim ini – melawan Bruins – Watkins menjadi pemain Divisi I pertama dengan setidaknya 35 poin, lima blok dan lima assist dalam 20 tahun terakhir. Sulit untuk mengabaikan kelas master itu dalam diskusi ini.
Jennings: Watkins tentu saja melakukan segalanya untuk Trojan, tapi saya tidak suka membandingkan pemain dengan statistik total karena tidak memperhitungkan Watkins bermain 4 1/2 menit lebih banyak per game daripada Betts. Saat Anda memecah saham kemenangan per 40 menit, Betts keluar dari Watkins (jika hanya dengan rambut).
Watkins sangat baik musim ini sambil menavigasi jadwal lintas negara yang sama seperti Betts, dan dia telah melakukannya dengan daftar yang sebagian besar dirubah di sekitarnya (tidak seperti Betts). Trojans mengucapkan selamat tinggal pada sekelompok transfer lulusan Ivy League dan menyambut salah satu kelas perekrutan sekolah menengah atas dan salah satu kelas portal transfer terbaik. Untuk tahun kedua berturut -turut, sebagian besar pemain baru berputar di sekitar Watkins, dan, seperti musim lalu, ia berkembang pesat. Itu bukan tugas yang mudah.
Keajaiban mutlak dari juJu
FS1
Aplikasi USC Game Day pic.twitter.com/knlnoceopl– Bola Basket Wanita USC (@USCWBB) 23 Februari 2025
Pickman: Benar. Untuk tahun kedua berturut -turut, ia telah menghasilkan lebih banyak poin daripada pemain mana pun di konferensi. Dalam pikiran saya – dan saya tidak sendirian – dia pemain paling berbakat di negara ini. Bisakah Anda membayangkan USC tanpa Watkins? Dia adalah alasan besar itu masih bisa menjadi unggulan No. 1 untuk tahun kedua berturut -turut, suatu prestasi yang belum dicapai Trojans sejak 1980 -an.
Jennings: Hidalgo juga perlu dalam percakapan ini. Bahkan dengan bola di tangannya sedikit lebih sedikit musim ini karena Irlandia menyambut kembali mil Olivia yang sehat, dia telah berhasil meningkatkan kontribusinya terhadap kesuksesan mereka. Sungguh liar berpikir bahwa enam bulan yang lalu banyak dari kita bertanya -tanya, “Apakah ada cukup banyak bola basket untuk berkeliling untuk dua pemain backcourt elit seperti Miles dan Hidalgo?” Dan jawabannya, dengan tegas disampaikan oleh keduanya, adalah: oh, ya!
Hidalgo menjadi lebih tidak dijaga dengan penembakan 3 poin yang ditingkatkan. Kemampuannya untuk menyelesaikan di pelek tetap elit, tetapi penembakan lemparan bebasnya telah meningkat juga, dengan 10 poin persentase, membuat keputusan untuk mengotori pertaruhan yang lebih sulit. Secara defensif, dia rata -rata mencuri lebih sedikit tahun ini, tetapi bertanya kepada pelatih yang menghadapi Irlandia musim ini dan mereka pasti akan mengatakan bahwa Hidalgo menyebabkan lebih banyak sakit kepala musim ini di pertahanan.
Tetapi pada akhirnya, saya masih berpikir Betts memiliki dampak besar pada timnya dan pengaruhnya terhadap hasil permainan untuk UCLA, jadi karena alasan itu, dia memiliki suara saya.
Pickman: Notre Dame diposisikan dengan baik untuk mendapatkan unggulan No. 1 juga. Ketiga pemain yang kami sebutkan adalah kunci untuk tim All-America, tetapi masing-masing masih memiliki banyak hal untuk dimainkan.
Irlandia menutup musim reguler mereka melawan Florida State dan Louisville, keduanya berada di peringkat. Mereka berpegang teguh pada keunggulan ramping dalam perburuan gelar musim reguler ACC. UCLA dan USC bermain Sabtu dalam pertarungan yang akan menentukan judul Sepuluh Besar. Pertunjukan besar dari Betts, Hidalgo dan Watkins akan memengaruhi tim mereka dan juga pencalonan penghargaan mereka.
(Foto Lauren Betts, Left, dan Juju Watkins: Brian Rothmuller / Ikon Sportswire via Getty Images)
