Menteri luar negeri sementara Suriah mengatakan di Baghdad pada hari Jumat bahwa pemerintahnya siap untuk “memperkuat kerja sama” dengan Irak dalam memerangi sisa-sisa ISIS.

Kunjungan Asaad al-Shaibani ke negara tetangga Suriah bertepatan dengan Perdana Menteri Irak Mohammed Shia al-Sudani yang mengumumkan bahwa pasukan keamanan telah membunuh seorang pemimpin senior ISIS.

Itu juga merupakan kunjungan pertama al-Shaibani ke Irak sejak kelompok oposisinya menggulingkan pemimpin Suriah Bashar al-Assad pada bulan Desember.

Hubungan antara negara tetangga Suriah dan Irak menjadi lebih rumit sejak penggulingan al-Assad, yang merupakan sekutu dekat pemerintah di Baghdad.

Irak adalah rumah bagi mayoritas Muslim Syiah, dan meskipun merupakan mitra strategis Amerika Serikat, negara itu juga merupakan sekutu utama Iran, yang pernah menjadi pendukung utama pemerintahan al-Assad.

Sementara dukungan utama al-Assad datang dari Rusia, Iran, dan Hizbullah di Lebanon, kelompok bersenjata Irak juga terlibat dalam mempertahankan kekuasaannya selama perang saudara selama 13 tahun yang dipicu oleh tindakan kerasnya terhadap protes demokrasi.

Kelompok oposisi yang akhirnya menggulingkan al-Assad pada bulan Desember adalah Muslim Sunni, dan Presiden sementara Ahmed al-Sharaa, yang telah berusaha menampilkan citra yang lebih moderat sejak berkuasa, pernah bertempur dengan al-Qaeda di Irak melawan pasukan AS dan sekutu mereka.