Apakah perlengkapan Liga Champions ini salah satu yang paling menarik di semua sepak bola?

Ini adalah versi terbaru dari karya yang awalnya diterbitkan pada April 2024.

“Real Madrid vs Manchester City adalah clasico modern,” mantan pelatih Real Madrid Jorge Valdano mengatakan April lalu, melihat pratinjau leg pertama perempat final Liga Champions Two Clubs ‘2023-24 di Bernabeu.

Dasi yang diikuti tidak mengecewakan. Madrid dan City menarik 3-3 di ibukota Spanyol sebelum hasil imbang 1-1 di Etihad menyebabkan adu penalti yang dimenangkan Los Blancos dalam perjalanan untuk mengangkat gelar Piala Eropa/Champions Liga ke-15 yang diperluas.

Sisi telah mengalami kekayaan campuran di kompetisi musim ini-tetapi bahkan bertemu di babak play-off baru tidak dapat menumpulkan kilau persaingan. Madrid datang dari belakang di Etihad terlambat untuk mengalahkan City 3-2 minggu lalu, yang berarti mereka sekarang telah bertukar 30 gol dalam tujuh pertemuan terakhir mereka. Itu juga mengatur leg kedua yang menarik di Bernabeu besok (Rabu).

Musim ini adalah yang keempat berturut -turut yang telah ditemui Madrid dan City di tahap sistem gugur kompetisi klub elit Eropa. Fans terus dicengkeram, dengan permainan play-off pertama mengatur rekor streaming baru untuk layanan video utama Amazon di Inggris dengan angka lebih dari empat juta pemirsa.

Ada lapisan intrik tambahan dalam pertandingan itu. Penggemar City mengangkat spanduk yang bertuliskan, “Berhentilah menangis hatimu” dengan mengacu pada penyerang Madrid Vinicius Junior yang dipukuli dengan penghargaan Ballon d’Or oleh Rodri dan Madrid menghina upacara pada bulan Oktober. Pemain internasional Brasil memainkan peran penting dalam kemenangan dan setelah itu mengatakan kepada stasiun TV Spanyol Movistar bahwa spanduk telah memberinya “lebih banyak kekuatan untuk memainkan permainan yang hebat”.

Pada tahun 2021-22, kembalinya magis Madrid di semifinal kedua di Bernabeu mendorong mereka ke final, di mana Liverpool dikalahkan 1-0. Musim berikutnya, pada tahap yang sama dari kompetisi, City menghasilkan tampilan kandang yang dominan untuk mengalahkan tim Carlo Ancelotti 4-0 di leg kedua sebelum mengklaim gelar Liga Champions pertama mereka melawan Inter. Lalu ada kemenangan epik pada penalti untuk Madrid di perempat final di Etihad musim lalu.

Keadaannya berbeda kampanye ini, dengan kemenangan dalam pertandingan ini memberikan kemajuan ke babak 16. Madrid hanya membuat play-off setelah finis ke-11 dalam fase liga perdana setelah kekalahan untuk Lille, Milan dan Liverpool. City telah berjuang sepanjang musim dan mengoceh di tempat ke -22.

Madrid telah lama mengalami keberhasilan Eropa dalam hal setinggi mungkin, mungkin kadang -kadang merugikan kemajuan domestik mereka (misalnya, mereka telah memenangkan Copa del Rey, setara dengan Piala FA Spanyol di Inggris, hanya tiga kali sejak mengangkat trofi tersebut pada tahun 1993).

Kisah yang ingin diceritakan klub tentang diri mereka berpusat di sekitar ini lebih dari apapun. Madrid menderita kekalahan merusak Barcelona di La Liga (4-0) dan Supercopa de Espana (5-2) musim ini-tetapi mereka pasti akan dilupakan jika mereka mengangkat trofi Liga Champions lain di Munich’s Allianz Arena pada bulan Mei.

Pergi lebih dalam

Bagaimana rasanya bermain di Benteng Bernabeu Real Madrid pada malam Liga Champions

Maksud Valdano adalah tidak sepenuhnya mengabaikan sejarah persaingan Madrid dengan Barcelona; Dia percaya pertemuan baru -baru ini dengan City telah mengambil kepentingan yang lebih besar baru -baru ini sebagian karena koneksi yang akrab. Juga benar bahwa Barca tampak lebih baik ditempatkan daripada kedua belah pihak untuk pergi sepanjang musim ini setelah finis kedua dalam fase liga, secara otomatis memenuhi syarat untuk putaran 16.

“Clasicos dibangun di atas persaingan dan (manajer kota dan mantan pemain Barcelona dan pelatih Pep) Guardiola adalah musuh favorit Madridismo (penggemar Madrid),” kata Valdano Atletis tahun lalu. “Sudah cukup untuk mendengar tanggapan dari para penggemar di Santiago Bernabeu (di leg pertama 2023-24) setelah pembicara mengumumkan namanya atas sistem PA. Dia adalah yang paling bersiul.

“Tetapi 10 tahun yang lalu dan lima tahun yang lalu, kami semua berbicara tentang Barcelona-Madrid. Sekarang kepentingan sepakbola membuat kita berbicara tentang Madrid-City sebagai yang terbaik di dunia.

“Ini sangat bagus, karena sejarah sedang diperbarui. City mulai mengenal Kemuliaan, yang sulit tanpa memiliki konteks sebelumnya. Kota baru dan terpengaruh secara ekonomi. Madrid baru di era apa pun. Mereka selalu dapat beradaptasi dengan Hitch A Ride. ”

Guardiola biasanya mendapat resepsi yang bermusuhan di Bernabeu (Angel Martinez/Getty Images)

Sejak Guardiola tiba di Manchester pada musim panas 2016, kedua tim telah bertemu total sembilan kali (pertandingan hari Rabu akan menjadi yang ke -10), dengan Madrid menang tiga untuk empat City.

Satu -satunya kemenangan Liga Champions City dikerdilkan oleh Madrid 15. Tapi Madrid masih melihat City sebagai salah satu saingan utama mereka untuk keberhasilan Eropa.

“Tentunya, dalam tujuh atau delapan tahun terakhir, Madrid dan City adalah dua tim yang paling sukses,” kata sumber ruang ganti-yang, seperti yang dikutip di sini, lebih suka tetap anonim karena mereka tidak memiliki izin untuk berbicara.

“Memang benar bahwa City hanya memenangkannya (pada tahun 2023), tetapi mereka hampir memenangkannya lebih banyak kali.”

Orang-orang di belakang layar di Madrid melihat hasil imbang play-off melawan City sebagai “final awal”. Staf pelatih Ancelotti melihat Guardiola sangat sulit untuk dianalisis dan mereka jarang mempercayai line-up dan sistem yang ia gunakan dalam minggu-minggu menjelang pertemuan mereka. City berada di urutan keempat di Liga Premier dan pelatih Madrid terkejut dengan betapa hilangnya gelandang Ballon d’Or yang memenangkan Rodri karena cedera ligamen anterior (ACL) telah memengaruhi mereka.

Vicente del Bosque, mantan pelatih kepala Madrid lainnya dan manajer pemenang Piala Dunia dengan Spanyol pada 2010, setuju bahwa Madrid dan City telah menjadi daya tarik terbesar dalam sepak bola Eropa.

“Saya pikir kedua tim telah mendominasi sepak bola dalam beberapa tahun terakhir dan Madrid telah mempertahankan tingkat yang luar biasa,” kata Del Bosque. “Saya ingat 2022, dengan gelar ke -14 dan comeback melawan City sebagai yang paling spektakuler.

Pergi lebih dalam

Guardiola vs Ancelotti: Pertemuan antara para manajer yang telah mendefinisikan bagaimana sepak bola modern dimainkan

“City adalah salah satu dari sedikit tim yang mendominasi Madrid dengan bola, meskipun mereka memiliki pemain untuk melakukan serangan balik. Dan Madrid terlihat nyaman tanpa bola, mengambil keuntungan dari transisi, meskipun mereka memiliki pemain untuk mengendalikan kepemilikan.

“Sekarang ada perdebatan tentang Liga Super Eropa, saya pikir memainkan game -game ini sebagai KO lebih baik. Saya melihat aspek olahraga, bukan aspek ekonomi, dan itu membuatnya lebih menghibur dan lebih dari persaingan.

Kembalinya Liga Champions Madrid pada tahun 2022 dibuat untuk tontonan yang spektakuler (Angel Martinez/Getty Images)

“Ketika saya adalah seorang pemain, dan juga sebagai pelatih, lawan yang hebat adalah Bayern Munich. Belanda, dengan Ajax, dan Italia, dengan Milan, juga memiliki tim yang menyaingi kami, tetapi tidak terlalu banyak lagi. Sekarang rentang telah terbuka. ”

Untuk bagian mereka, sumber -sumber di dewan Madrid masih melihat City sebagai tim yang harus dikalahkan. Ini juga karena fakta bahwa, karena kedatangan Ferran Soriano sebagai kepala eksekutif dan Txiki Begiristain sebagai direktur olahraga (keduanya, seperti Guardiola, sebelumnya dari Barcelona), City telah tumbuh sebagai klub dan mendapatkan rasa hormat dari Madrid, dengan siapa Mereka mempertahankan hubungan kekaguman besar.

Dalam hal ini, Valdano berani menarik paralel lain dalam cara kedua tim terstruktur secara terpusat di sekitar satu gambar.

“Baik di Madrid maupun di kota, jelas siapa yang bertanggung jawab,” simpulnya.

“Di Madrid, itu (presiden klub) Florentino Perez. Di City, semua orang mengetahuinya dan tidak ada yang mengatakannya – tetapi Guardiola tidak akan menemukan dia bisa bekerja tanpa bos di klub lain mana pun. “

(Foto teratas: gambar carl recine/getty)