Alat yang digunakan Michael Phelps untuk menemukan ‘versi terbaik’ dari dirinya sendiri

Michael Phelps mengenal dirinya sendiri.

Dia tahu jika dia tidak berolahraga sepanjang minggu, dia akan berubah menjadi “sirah besar bahwa tidak ada yang mau ada di sekitar.”

Dia tahu musik Post Malone baru -baru ini bekerja paling baik untuk Cardio Days dan Eminem’s for Heavy Lifting.

Dia percaya pada struktur, itulah sebabnya dia memiliki keempat putranya menempatkan sepatu dan ransel mereka dengan rapi di dekat pintu.

Dia mengerti bahwa sementara dia hampir tidak pernah berenang akhir -akhir ini, itu masih satu -satunya hal yang akan membantunya melalui mantra kesehatan mental yang buruk. Dan dia tahu bahwa kedamaian, baginya, sedang memasak sarapan dan makan malam untuk istri dan putranya setiap hari.

Ada jawaban yang mudah mengapa Phelps, Olympian yang paling dihiasi dan berprestasi sepanjang masa, mengetahui keanehan ini tentang dirinya sendiri: dia menulis bahkan detail yang paling kecil dari harinya dalam sebuah jurnal, lalu membaca entri di kemudian hari, melihatnya sebagai alat untuk lebih memahami dirinya sendiri.

“Saya harus menjadi versi terbaik dari diri saya dan memberi diri saya kesempatan itu,” katanya kepada saya.

Kami berbicara tentang banyak hal: kecintaannya pada hip-hop sekolah lama, kalajengking yang baru-baru ini bersembunyi di sekitar rumahnya dan bagaimana ia dapat mempertahankan headspace yang positif sebagian karena jurnal.

Saya berenang secara kompetitif selama 15 tahun dan, seperti kebanyakan perenang, mengidolakan Phelps untuk 23 medali emasnya selama lima Olimpiade. Tetapi seiring berjalannya waktu, sesuatu yang lain menonjol: kecerdasan emosional dan rasa diri.

Untuk lebih memahami dari mana asalnya, saya memutuskan untuk menguji metode jurnal Phelps. Idenya sederhana: satu notepad, satu pena dan satu minggu untuk melihat apa yang mungkin saya ambil dari Olimpiade terbaik sepanjang masa.

Di dunia jurnal Phelps, ada dua aturan.

Yang pertama: Tidak ada batasan.

Tidak ada petunjuk, tidak ada perencanaan, hanya riffing.

Phelps menetapkan ini sebagai jurnal pertama kali, dan itu telah menjadi gayanya sejak itu.

“Itu adalah cara saya untuk mendapatkan semua pikiran dan perasaan dan emosi di atas kertas,” katanya. “Ke tempat saya tidak benar -benar membawa mereka sebagai kelebihan berat badan di sekitar hidup saya.”

Aturan kedua datang secara alami jika Anda mengikuti yang pertama: dokumen semuanya.

Bagaimana perasaan Anda saat bangun? Apa agenda untuk hari itu? Apakah interaksi membuat Anda merasa aneh? Apa yang kamu makan untuk makan malam?

Pada awalnya, Phelps mengakui niatnya hanyalah keinginan untuk mengingat. Tapi dia datang untuk melihat entri sebagai berguna dengan cara lain.

“Saya selalu ingin terus belajar,” katanya. “Menghidupkan kembali kenangan itu lagi, saya selalu belajar hal -hal yang berbeda.”

Jadi malam itu, saya membuka jurnal saya sendiri. Saya mengenakan musik saya yang menulis pilihan, bon iver dan rumah pantai, meletakkan telepon saya di seberang ruangan dan mengklik pena saya. Sebelum percobaan ini, saya akan menyebut diri saya seorang jurnal yang longgar, mengambilnya di sana -sini atau mendokumentasikan perjalanan yang benar -benar ingin saya ingat. Tapi saya tidak pernah melakukannya seperti yang dilakukan Phelps, mencatat detail kecil tentang hari biasa.

Saya khawatir saya tidak akan mengatakan apa -apa. Tetapi untuk membuat jurnal The Phelps Way, saya mulai dengan detail duniawi kecil tentang pagi saya:

Merasa sakit jadi saya telah bangun jauh lebih lambat dari biasanya baru -baru ini. Pagi ini saya minum dua cangkir kopi blueberry dan yogurt dengan granola dan raspberry.

OKE. Tidak ada yang inovatif.

SMS Lauren dan Kasey hari ini dan berbicara tentang perjalanan kami ke Philly pada bulan Maret, sangat bersemangat untuk itu.

Saya terus menulis, menguraikan mengapa itu membuat saya bersemangat, yang membawa saya ke kejutan pertama saya. Teman -teman itu adalah beberapa teman terbaik saya dari perguruan tinggi. Saya biasa melihatnya setiap hari. Sekarang kita tinggal ratusan mil dari satu sama lain dan bukannya berjalan ke apartemen satu sama lain, nongkrong membutuhkan penerbangan atau perjalanan panjang. Saya tidak tahu dari mana tepatnya pikiran saya berasal, tetapi saya mengisi beberapa halaman tentang persahabatan kami dan bagaimana itu telah berkembang.

Rasanya seperti salah satu trik sulap di mana pesulap menarik syal yang tidak pernah berakhir dari lengan mereka: semakin banyak pikiran yang tidak terduga terus bergulir.

Saya menulis tentang obrolan grup yang kami miliki, bernama Hoping for Tinggi. Untuk tetap terhubung, kami biasa mengirim tertinggi dan terendah minggu ini setiap hari Rabu. Tradisi kecil yang saya sukai. Itu selalu membuat saya merasa up to date dengan hidup mereka. Tetapi saya menyadari saat menjadi jurnal bahwa kami belum melakukannya selamanya.

Kami sangat sibuk sekarang dan kami jauh lebih jauh dari satu sama lain dan saya membencinya. Aku benci rasa sakit yang tumbuh.

Phelps mengambil jurnal untuk pertama kalinya di awal usia 20-an sebagai upaya terakhir untuk menghindari melihat terapis.

Ibunya, Debbie, membesarkannya dan dua kakak perempuannya yang sama aktifnya saat bekerja secara bersamaan sebagai kepala sekolah dan belajar sebagai siswa sekolah pascasarjana. Dia memperjelas bahwa dua sentimen asuhannya benar: ibunya melakukan “AF— neraka pekerjaan” membesarkannya dan saudara perempuannya, tetapi tidak ada waktu untuk emosi.

“Ibuku mengajari kami untuk memasukkannya dan berpura -pura semuanya baik -baik saja,” kata Phelps. “Dia melakukan yang terbaik yang dia bisa dalam menyediakan dan berpura -pura semuanya hebat di luar, tapi saya pikir untuk diri saya dan dua saudara perempuan saya, itulah sebabnya kami melakukan jurnal. Karena kami ingin mengeluarkan barang ini. “

Phelps sekarang menjadi advokat besar untuk terapi, tetapi jurnal macet.

Dia menjadi jurnal pada hari masing -masing dari keempat putranya lahir, mencatat setiap detail – apa yang dia lakukan, seperti apa perjalanan ke rumah sakit itu dan seberapa istimewa masing -masing tonggak itu baginya dan keluarganya. Dia juga memiliki banyak entri hari -hari buruk. Atau hari pengisi di mana tidak ada yang besar terjadi.

Tapi sepanjang hari -harinya untuknya, baik, buruk atau membosankan, adalah potongan -potongan teka -teki.

Dia pertama kali mulai melihat hidupnya sebagai teka -teki selama karir renangnya. Ada bagian -bagian dari dirinya, atau lebih tepatnya potongan -potongan, itu tidak cukup pas. Beberapa dia tidak bisa mengerti. “Suasana hati – suasana hati” yang tak terduga dan “membenci siapa dia” ketika melihat ke cermin. Masing -masing membingungkannya ketika memegangnya hingga sisa hidupnya.

Ketika dia menyadari bahwa dia bisa menggunakan bantuan entri jurnalnya, dia perlahan mulai memecahkan semacam kode.

“Saya seperti, ‘Oh, saya berada dalam suasana hati karena saya tidur empat atau lima jam selama tiga hari berturut -turut,’” katanya kepada saya, tertawa. “Seperti, hmm, tidak heran kamu tidak terlalu baik!”

Dengan merekam detail sebanyak yang dia bisa, dia bisa kembali dan mengakses semuanya ketika dia membutuhkannya. Pada dasarnya, untuk felps, membaca kembali entri menyatukan teka-teki.

“Saya merasa seperti ketika saya tidak melakukannya, saya tidak memberi diri saya kesempatan terbaik untuk menjadi saya,” katanya. “Dan saya tahu bahwa ketika saya hanya diri saya yang otentik, itu jauh lebih mudah dan jauh lebih bahagia untuk menjalani hidup.”

Pada hari kedua saya, saya menyalakan Leon Bridges dan Fleetwood Mac. Saya sedikit lebih bersemangat daripada hari pertama, mengetahui bahwa saya mungkin tersandung pada sesuatu yang tidak terduga. Sekali lagi, saya mulai dengan pagi saya: Masih agak merasa sakit sehingga mencampuradukkannya pagi ini dan minum teh chamomile dengan susu dan madu. Lupa betapa enaknya teh.

Tunggu sebentar, pikirku. Teh adalah sangat bagus. Saya suka teh! Mengapa saya tidak minum teh secara teratur?!?

Saya tahu, saya tahu: Lupa betapa enaknya teh. Bukan wahyu yang mengubah hidup. Tetapi tindakan menulis yang sederhana tentang teh menyebabkan saya berhenti dan berpikir. Mungkin itulah yang dibicarakan Phelps ketika dia memberi tahu saya Anda akan menemukan hal -hal tentang diri Anda yang dapat menyebabkan perubahan rutin.

“Jika Anda tidak melakukan hal -hal kecil ini yang membuat Anda menjadi versi terbaik dari Anda,” kata Phelps, “maka Anda melewatkan, Anda menipu sebagian besar kehidupan. Anda tidak menjadi diri Anda yang otentik. Bagi saya, saya percaya kita semua begitu istimewa dengan cara kita sendiri dan kita seharusnya menjadi diri kita yang otentik dan jika kita tidak melakukan itu, maka ayolah. ”

Seiring berlalunya hari, saya mulai benar -benar berharap untuk jurnal setiap malam. Di satu sisi, itu menjadi 10 hingga 15 menit dari hari saya ketika yang harus saya khawatirkan adalah mengingat apa yang saya lakukan dan bagaimana perasaan saya. Dan tidak peduli seberapa banyak saya tidak berharap ada sesuatu untuk diperluas, selalu ada.

Suatu hari saya menyadari bahwa saya telah menghabiskan terlalu banyak waktu di ponsel saya jadi sebelum tidur, saya mengatur ponsel saya untuk “jangan ganggu,” dan saya sudah tidur lebih baik sejak itu. Suatu hari saya menyadari bahwa saya hampir tidak minum air, yang membuat saya berhenti dan berpikir. Saya mendapatkan banyak sakit kepala dan biasanya menuliskannya sebagai alergi. Tapi mungkin, mungkin saja, saya mengalami dehidrasi kronis? Saya berusaha untuk minum lebih banyak sisa minggu ini dan akan mencoba menghitung berapa banyak sakit kepala yang saya dapatkan di jurnal saya untuk melihat apakah ada tren. Perubahan kecil, tapi mungkin saya tidak akan membuatnya sebaliknya.

Itu mengingatkan saya pada sesuatu yang dikatakan Phelps tentang “melakukan hal -hal kecil dengan baik dan menumpuk hal -hal itu di atas satu sama lain.”

“Selama saya melakukan sesuatu yang benar atau sesuatu yang positif sepanjang hari,” katanya, “maka saya merasa seperti saya belajar dari itu.”

Empat hari setelah entri jurnal pertama saya, saya melakukan sesuatu yang belum pernah saya lakukan dalam beberapa saat. Saya mengirim sms ke puncak dan terendah minggu saya untuk obrolan grup kami. Meskipun kami masih sering berbicara, tidak ada yang membuat saya merasa lebih terhubung dengan teman -teman saya daripada mendengar tentang tertinggi dan terendah baru -baru ini. Beberapa menit kemudian, mereka juga mengirim sms kembali daftar mereka.

Pada akhirnya, saya hanya terkejut dengan berapa banyak detail yang saya sadari sekarang, dengan membiarkan diri saya direndam dalam situasi atau topik lebih lama dari yang pernah saya miliki. Dan mungkin bagian yang paling jitu dari pengalaman adalah membaca kembali entri, bahkan seminggu kemudian.

Ini memungkinkan saya untuk melihat lebih dalam tentang bagaimana saya berfungsi, memaksa saya untuk mengarahkan versi diri saya dari setiap hari dalam seminggu. Atau, dalam istilah Phelps, untuk memindai setiap bagian teka -teki sampai saya tahu apa yang cocok.

(Ilustrasi: Dan Goldfarb / Atletis; Gambar Clive Rose / Getty)