India berharap Mahakumbh akan mendatangkan investor, tetapi para ekonom skeptis

Prayagraj, India – Arvind Agrawal telah menjalankan bisnis yang memasok barang -barang alat tulis di seluruh India selama empat dekade di Prayagraj di Negara Bagian Uttar Pradesh.

Kota ini saat ini menjadi tuan rumah Mahakumbh, sering kali hanya disebut Kumbh, pertemuan agama Hindu terbesar di dunia.

Ponselnya menjadi hidup setiap beberapa menit dengan penelepon meminta harga cincin kunci, kalender, dan buku harian, semuanya menggambarkan unsur Mahakumbh, tipuan pintar yang telah mengirim penjualan meroket.

“Saya hampir tidak tidur selama lebih dari empat hingga lima jam pada malam hari selama tiga bulan terakhir karena permintaan besar -besaran untuk barang -barang kami. Toko tetap terbuka lebih lama dari jadwal normal untuk mengirimkan pesanan, ”kata Agrawal kepada Al Jazeera.

Permintaan tambahan akan meningkatkan pendapatan tahunannya sekitar $ 570.000 menjadi lebih dari $ 660.000, katanya.

Mahakumbh diadakan setiap 12 tahun di India di empat lokasi sakral – Prayagraj, Haridwar, Nashik dan Ujjain – pada rotasi tergantung pada penyelarasan planet dengan bintang -bintang. Hindu percaya bahwa festival ini adalah kesempatan bagi mereka untuk membasuh dosa -dosa mereka dan mencari pembebasan spiritual.

Menurut kepercayaan mitologis, festival ini diselenggarakan untuk merayakan perpecahan ramuan keabadian – Amrit – yang jatuh di berbagai tempat di India sementara para dewa melindunginya dari setan.

Peristiwa yang dimulai di tepi Sangam – pertemuan sungai Gangga, Yamuna dan Saraswati – di Prayagraj pada 13 Januari akan berakhir pada 26 Februari dan diperkirakan akan menarik jutaan penyembah Hindu dan orang -orang kudus.

Festival ini diadakan di 10.000 hektar (4.046 hektar) di mana tenda darurat telah dibangun untuk mengakomodasi para bhikkhu dan penyembah.

Peluang bisnis besar -besaran

Terlepas dari kepentingan spiritualnya, Mahakumbh juga merupakan peluang bisnis besar -besaran bagi pengusaha kota, kata pemerintah. Lebih dari 400 juta orang cenderung mengunjungi kota selama festival 45 hari untuk mandi di Gangga dan melakukan doa.

Angka -angka yang diikat tentang itu besar.

Mahendra Goyal, presiden Bab Uttar Pradesh dari Konfederasi Seluruh Pedagang India, mengatakan bisnis lokal akan menghasilkan hampir $ 3 miliar. Ketua Menteri Negara Yogi Adityanath memperkirakan festival ini diharapkan menghasilkan pendapatan lebih dari $ 2 triliun untuk negara tersebut berdasarkan perhitungan 5.000 rupee ($ 58) yang dihabiskan oleh masing -masing dari 400 juta orang yang diharapkan menghadiri acara tersebut.

Negara bagian ini telah menyewa influencer media sosial untuk mempromosikan acara tersebut dan juga memasang penimbunan di bandara di seluruh negeri.

“Pondok mewah telah dibangun, dan paket wisata telah dibuat untuk para penyembah yang datang untuk mengunjungi Kumbh,” kata Mukesh Kumar Meshram, Sekretaris Utama Departemen Pariwisata Negara Bagian.

Beberapa pengusaha pasti mendapat manfaat dari ledakan wisatawan. Ashish Mittal, 48, yang menjual cangkir kertas dan piring -piring di antara barang -barang sekali pakai lainnya, mengatakan kepada Al Jazeera bahwa bisnisnya telah menyaksikan pertumbuhan besar -besaran selama beberapa hari terakhir di belakang permintaan dari banyak dapur komunitas yang telah dibentuk untuk memberi makan para penyembah para pemeliharaan para umat. setiap hari.

“Disisir sangat diminati. Kami biasanya melakukan omset 40 juta rupee [$462,086] Setiap tahun keuangan, tetapi kami mengharapkan penjualan tambahan 15 juta rupee [$173,282] Karena Mahakumbh, ”kata Mittal kepada Al Jazeera.

Demikian pula, Vritti Imedia, sebuah perusahaan yang menjual ruang iklan di layar LED pada van bergerak, telah mengambil banyak klien selama masa Mahakumbh.

“25 van tampilan kami bergerak melintasi area festival menangkap jutaan bola mata. Kami mengharapkan untuk menghasilkan pendapatan empat hingga lima kali lebih banyak daripada Kumbhs sebelumnya karena skala besarnya, ”kata Rajesh Radhakrishnan, salah satu pendiri perusahaan.

Pemerintah negara bagian telah memompa 70 miliar rupee ($ 808,5 juta) menjadi infrastruktur yang sedang berkembang, termasuk pengelolaan air dan limbah, dan memperbaiki jalan dan jalan raya. Pemerintah federal, yang dipimpin oleh Perdana Menteri Narendra Modi, telah menghasilkan hampir $ 250 juta.

Pejabat pemerintah senior negara bagian memberi tahu Al Jazeera bahwa investasi itu juga merupakan upaya untuk menunjukkan peningkatan infrastruktur untuk menarik investor.

“Pengaturan besar -besaran seperti membangun 150.000 tenda, membangun jalan raya negara bagian, meningkatkan konektivitas kereta api dan udara dimaksudkan untuk memberikan sinyal yang jelas kepada para investor bahwa pemerintah tidak hanya mampu mengatur acara mega seperti itu tetapi juga dapat menciptakan mata pencaharian untuk beberapa orang Ribuan orang, ”KV Raju, penasihat ekonomi untuk Ketua Menteri Negara, memberi tahu Al Jazeera.

Namun, beberapa ekonom skeptis terhadap klaim pemerintah untuk menghasilkan $ 2 triliun dari acara tersebut.

“Sebagian besar penyembah yang mengunjungi perjalanan Kumbh dalam kelompok dan termasuk strata masyarakat yang lebih rendah dan bahkan tidak memiliki $ 58 untuk dihabiskan untuk diri mereka sendiri,” kata Sunil Kumar Sinha, seorang profesor ekonomi yang sebelumnya merupakan ekonom utama di India Peringkat, unit Fitch.

Pemerintah harus menghabiskan secara besar -besaran untuk akomodasi, keselamatan, dan makanan mereka selama 45 hari dan itu bisa melampaui investasi yang diklaim secara publik oleh pemerintah, kata Sinha.

“Penerima manfaat yang sebenarnya adalah yang terkait dengan pariwisata dan keramahtamahan. Bahkan di Ayodhya, di mana Kuil Grand Ram ditahbiskan tahun lalu, industri -industri yang berpusat di sekitar pariwisata mendapat sepotong bisnis, tetapi tidak ada investasi yang dilakukan di sektor lain. Peristiwa seperti Mahakumbh hanya fokus pada menampilkan tata kelola pemerintah yang baik dan tidak ada yang lebih dari itu, ”tambahnya.

Terlepas dari semua pengaturan, masalah tetap ada dan beberapa penyembah mengeluh tentang tempat penampungan yang tidak memadai untuk mereka di Fairground.

“Kami terpaksa tidur di bawah langit terbuka dalam dingin yang dingin dengan selimut yang kami bawa dari rumah kami. Tidak ada pengaturan untuk akomodasi dan makanan. Kami telah membawa beberapa makanan kering karena makan di luar sangat mahal di sini, ”kata Sunita Roy, 45, seorang ibu rumah tangga yang datang bersama sekelompok untuk menghadiri Mahakumbh dari Indore di Madhya Pradesh.

Sayantan Mukherjee, seorang insinyur perangkat lunak berusia 25 tahun dari Kolkata, mengatakan masalah utamanya adalah toilet yang tidak higienis di Fairgrounds.

“Pemerintah telah membuat pengaturan yang baik dalam hal kerumunan dan manajemen lalu lintas, tetapi masalah utamanya adalah toilet darurat yang tidak bersih … mereka benar -benar kotor dan diisi dengan limbah manusia. Tidak mungkin untuk masuk dan berdiri di sana sebentar, tetapi mereka adalah satu -satunya pilihan, ”katanya.

Keluhan lain adalah melonjak harga tiket.

Tiket pesawat untuk berdoa dari kota -kota seperti New Delhi dan Kolkata berada di mana saja dari 20.000 hingga 35.000 rupee ($ 230 hingga $ 405), berkali -kali tarif standar di bawah 7.000 rupee ($ 81).

Debapratim Paul, 25, seorang pedagang pasar saham di Kolkata, mengatakan kepada Al Jazeera bahwa ia akhirnya mengambil penerbangan ke Prayagraj untuk mengalami Mahakumbh ketika tiket kereta dijual. Dia membayar “terlalu curam harga” 10.000 rupee ($ 116) karena tidak ada alternatif. “Pemerintah harus menutup tiket pesawat selama acara -acara semacam itu untuk membantu lebih banyak penyembah untuk mengunjungi Kota Suci,” katanya.