Langkawi, Malaysia – Di pantai kecil di pulau Langkawi, sekelompok anak -anak tertawa dan bermain, menikmati matahari dan ombak yang lembut. Beberapa membangun pasir pasir, dan yang lainnya bermain di set ayunan terdekat. Sekelompok kecil sibuk menemukan kerang dan mengumpulkannya untuk disampaikan kepada guru mereka.
Semua anak adalah pengungsi Rohingya. Beberapa lahir di Malaysia, dan yang lain tiba dengan perahu setelah melarikan diri dari penganiayaan dan kekerasan di Myanmar. Arafat Mohammad mengawasi murid -muridnya dengan senyuman. Dia ingat bahwa belum lama ini mereka terlalu takut untuk melangkah ke pasir, apalagi mengarungi air.
“Anak -anak dulu sangat ketakutan ketika mereka melihat laut. Mereka selalu mendengar dari orang tua mereka bahwa laut berbahaya, laut adalah tempat kerabat mereka mati selama perjalanan perahu mereka, ”kata Arafat. “Jadi anak -anak mengalami trauma. Mereka percaya bahwa jika mereka pergi ke pantai, mereka akan mati. Dengan datang ke sini, saya mencoba menunjukkan kepada mereka pantai adalah tempat mereka bisa bermain, dan laut bukan hanya tempat kematian. ”
Arafat tiba di Langkawi pada 2013. Dia telah bekerja sebagai guru di Myanmar. “Pada 2012, militer Burma telah membakar banyak desa tempat orang Rohingya tinggal. Mereka melakukannya secara sistematis, apa yang mereka sebut ‘membersihkan desa -desa’, ”katanya. “Orang -orang sangat ketakutan. Di depan mata kami, bayi terbunuh. Wanita diperkosa. ”
Arafat mengatakan dia telah terlibat dalam membantu para korban kekerasan seksual oleh militer untuk melaporkan situasi mereka ke organisasi nonpemerintah (LSM) dan meminta perawatan medis. Sebagai hasil dari keterlibatannya dengan organisasi kemanusiaan, dia mengatakan dia menjadi sasaran militer. “Militer mengelilingi rumah saya, mereka mengambil segalanya, bahkan buku -buku saya,” katanya.
Arafat meninggalkan Myanmar dengan perahu. Ketika dia tiba di Malaysia, dia menemukan pekerjaan informal di sektor hotel. Tetapi dia segera merasa harus mulai mengajar sekali lagi setelah menyadari anak -anak Rohingya di komunitas barunya tidak memiliki akses ke pendidikan. “Saya menelepon orang tua dan mencoba meyakinkan mereka tentang pentingnya pendidikan, dan itu adalah hak dasar bagi anak -anak. Satu demi satu, anak -anak mulai datang ke sekolah, ”katanya.
Arafat sekarang memiliki 34 siswa, berusia antara lima dan 12 tahun. Orang tua membayar sedikit biaya untuk menutupi biaya, dan sekolah juga didukung oleh LSM setempat. “Saya mengajar anak -anak bahasa Inggris, matematika, studi sosial dan sains. Pelajaran juga termasuk pentingnya kebersihan, bagaimana menjadi hormat dan menunjukkan sopan santun, ”kata Arafat.
“Malaysia telah memberi kami tempat berlindung. Kami berterima kasih kepada orang -orang Malaysia. Saya menghargai bahwa ada banyak etnis yang berbeda di Malaysia, tetapi di sini mereka menghormati, mereka tidak membenci. Saya ingin anak -anak juga mempelajarinya. ”
Malaysia bukan penandatangan Konvensi Pengungsi 1951 atau protokol 1967 -nya. Pengungsi tidak memiliki status hukum untuk bekerja atau belajar, tetapi banyak yang dapat menemukan pekerjaan informal. Ini sering berarti bahwa beberapa orang tua tidak dapat secara teratur membayar biaya sekolah mereka. “Saya memberi tahu orang tua: Jangan merasa malu. Bagaimanapun, anak -anak harus terus belajar, apakah mereka membayar atau tidak, ”katanya.
“Beberapa anak sudah hampir remaja dan mereka masih tidak bisa membaca karena mereka belum pernah belajar sebelumnya. Saya memberi tahu mereka, tidak apa -apa, kita akan mulai dengan alfabet, di awal. Jika mereka dapat membaca dan menulis, mungkin mereka dapat memiliki masa depan yang lebih baik. ”
