Taipei, Taiwan – Ketika Taiwan menyita sebuah kapal kargo bertahap Cina yang dicurigai dengan sengaja memutuskan salah satu kabel telekomunikasi bawah lautnya bulan lalu, pihak berwenang berjanji untuk “melakukan segala upaya untuk mengklarifikasi kebenaran” dari apa yang terjadi.
Pemerintahan Penjaga Pantai Taiwan mengatakan tidak dapat mengesampingkan kemungkinan bahwa China telah mengerahkan Hong Tai 58 yang berbendera Togo sebagai bagian dari “intrusi daerah abu-abu”.
Kasus kerusakan baru -baru ini pada kabel kapal selam di sekitar pulau dan di Eropa menyarankan bahwa membuktikan sabotase, apalagi meminta pertanggungjawaban siapa pun, mungkin bukan tugas yang mudah.
Sejak 2023, setidaknya ada 11 kasus kerusakan kabel bawah laut di sekitar Taiwan dan setidaknya 11 insiden seperti itu di Laut Baltik, menurut otoritas Taiwan dan Eropa.
Otoritas Taiwan dan Eropa telah mengidentifikasi Cina atau Rusia – sekutu yang memiliki hubungan yang semakin tegang dengan Barat dan mitra -mitranya – sebagai pelaku yang mungkin dalam sejumlah insiden, meskipun mereka telah mengaitkan beberapa orang lain dengan tujuan alami.
Pada bulan Januari, NATO meluncurkan Sentry Baltik untuk meningkatkan pengawasan kegiatan yang mencurigakan oleh kapal -kapal di Laut Baltik.
Namun sejauh ini, pihak berwenang belum mengumumkan langkah -langkah pembalasan khusus terhadap Beijing atau Moskow, meskipun Komisi Eropa telah meluncurkan peta jalan yang menyerukan penegakan sanksi dan langkah -langkah diplomatik terhadap “aktor -aktor bermusuhan yang tidak disebutkan namanya dan ‘armada bayangan’”.
Pihak berwenang juga belum menuntut secara pidana setiap individu atau perusahaan meskipun menahan sejumlah kapal dan kru, termasuk Hong Tai 58, yang disita di dekat pulau -pulau terpencil Taiwan pada 25 Februari.
Beijing dan Moskow membantah keterlibatan dalam menyabot kabel bawah laut.
“Inilah yang dimaksud dengan seluruh zona abu -abu. Ini tentang disangkal, ”Ray Powell, direktur Stanford’s Sea Light Project, yang memantau kegiatan maritim Cina, mengatakan kepada Al Jazeera.
“Kamu hanya harus cukup disangkal sehingga meskipun semua orang tahu itu kamu, mereka tidak bisa membuktikan itu kamu.”
Kabel Subsea – yang melintasi dunia yang membawa 99 persen lalu lintas komunikasi digital antarbenua – secara teratur menderita kerusakan akibat usia, perubahan lingkungan dan kegiatan laut seperti memancing.
Kesalahan kabel sangat umum-penomoran antara 100 dan 200 setiap tahun, menurut telekomunikasi penyedia data TeleGeography-bahwa praktik industri adalah membangun jaringan bawah laut dengan redudansi bawaan untuk memastikan konektivitas yang sedang berlangsung jika satu kabel rusak.
Karakteristik ini juga menjadikan kabel bawah laut target utama untuk “peperangan hibrida” atau “kegiatan zona abu-abu”-tindakan paksaan bermutu rendah yang seringkali buram dan kondusif untuk penyangkalan yang masuk akal-menurut analis keamanan.
“Sebagian besar istirahat kabel adalah hasil dari kecelakaan … jangkar mungkin secara tidak sengaja dijatuhkan di laut yang kasar atau ditinggalkan lebih lama dari yang dimaksud. Kabel juga dapat pecah ketika jaring ikan diseret di lokasi yang salah. Terlebih lagi, sebuah kapal mungkin tidak menyadari bahwa itu telah mematahkan kabel, ”Kevin Frazier, seorang Tarbell di hukum nirlaba, kepada Al Jazeera.
“Cara paling sederhana bagi aktor yang buruk untuk mematahkan kabel adalah dengan membuatnya terlihat seperti salah satu kecelakaan yang biasanya menyebabkan istirahat seperti itu. Jangkar diseret melintasi kabel adalah salah satu penyebabnya. “
Barbara Keleman, seorang associate director di Firma Intelijen yang berbasis di London dan Singapura, Dragonfly, mengatakan bahwa serentetan kerusakan kabel baru-baru ini menampilkan tanda-tanda sabotase yang cermat meskipun ada banyak kegagalan yang relatif besar setiap tahun dalam keadaan yang tidak curiga.
“Jika Anda hanya melihat data, seperti seberapa sering insiden ini sekarang terjadi dan berapa banyak kabel yang tiba -tiba rusak pada saat yang sama, dan Anda memasukkan ke dalam kedekatan beberapa kapal di dekat kabel -kabel itu, Anda memiliki penyimpangan statistik yang menunjukkan bahwa ada hal lain yang terjadi,” kata Keleman kepada Al Jazeera.
Insiden yang melibatkan Hong Tai 58 datang hanya beberapa minggu setelah pihak berwenang Taiwan secara singkat menahan Shun Xing 39 yang dicurigai dengan mencurigakan jangkar di bagian kabel ekspres trans-Pasifik, yang menghubungkan Taiwan dengan Pantai Barat Amerika Serikat.
Pejabat CoastGuard mengatakan mereka tidak dapat naik kapal karena cuaca buruk dan kapal berlayar ke Korea Selatan.
Publikasi industri Lloyd’s List mengatakan kapal barang Cina mengubah sistem identifikasi otomatis (AIS) dan dimatikan dan menyiarkan sebanyak tiga identitas terpisah.
Menegakkan hukum di laut sangat sulit karena tidak hanya alasan praktis tetapi juga yang legal, termasuk klaim yurisdiksi yang saling bertentangan.
Di bawah Konvensi Perserikatan Bangsa -Bangsa tentang Hukum Laut, kapal -kapal berlayar di perairan internasional umumnya tunduk pada yurisdiksi hukum negara di bawah bendera yang mereka terdaftar.
Di dalam perairan teritorial suatu negara, didefinisikan sebagai 12 mil laut (22 km) dari pantai, kapal tunduk pada yurisdiksi negara itu.
Pihak berwenang dapat, bagaimanapun, menjalankan “yurisdiksi universal” di atas kapal di luar perairan teritorial mereka dalam sejumlah keadaan, termasuk kasus pembajakan, “terorisme” dan perbudakan.
Beberapa negara juga menegaskan yurisdiksi di perairan internasional dalam kasus -kasus di mana warga negara adalah korban atau pelaku kejahatan.
Bahkan dalam kasus -kasus di mana pihak berwenang mungkin memiliki yurisdiksi dan bukti, mungkin sulit untuk membuat kasus hukum untuk sabotase yang disengaja, kata Keleman Dragonfly.
“Jika penyelidik atau dinas intelijen negara dapat mendapatkan komunikasi yang dengan jelas menunjukkan perintah untuk kapten kapal untuk melakukan ini, mereka mungkin memiliki argumen dan dapat mencoba menuntut,” katanya.
“Saya menduga itu akan sangat sulit.”
Investigasi otoritas Eropa terhadap Yi Peng 3 yang berbendera Cina setelah memutuskan dua kabel telekomunikasi bawah laut pada bulan November menggarisbawahi tantangan menanggapi tindakan dugaan sabotase.
Data AIS menunjukkan Yi Peng 3 melambat di dekat dua kabel – yang menghubungkan Finlandia dengan Jerman, dan Swedia dengan Lithuania – sekitar waktu pemutus mereka.
Gambar sonar dari dasar laut terdekat menunjukkan bukti bahwa kapal telah menyeret jangkar sejauh 160 km (99 mil).
Terlepas dari buktinya, para penyelidik Eropa segera menabrak dinding diplomatik karena kapal itu terbang di bawah bendera Cina dan berlabuh di perairan internasional.
Beijing mengumumkan akan menyelidiki insiden itu sendiri, meskipun memungkinkan perwakilan dari Jerman, Swedia, Finlandia, dan Denmark untuk naik kapal sebagai “pengamat”.
Pada akhir Desember, Kementerian Luar Negeri China mengatakan pemilik Yi Peng 3 telah memutuskan untuk melanjutkan perjalanannya dengan mempertimbangkan kesehatan fisik dan mental kru dan mengikuti “penilaian dan konsultasi yang komprehensif” dengan otoritas Eropa.
Administrasi Keselamatan Maritim China dan kedutaannya di Stockholm tidak menanggapi permintaan komentar Al Jazeera.
Menteri Luar Negeri Swedia Maria Malmer Stenergard pada saat itu mengkritik Beijing karena tidak mengizinkan penyelidik di papan untuk melakukan penyelidikan awal.
“Permintaan kami agar jaksa penuntut Swedia, bersama dengan polisi dan yang lainnya, diizinkan untuk mengambil langkah -langkah investigasi tertentu dalam kerangka penyelidikan di atas kapal tetap ada. Kami sudah jelas dengan China tentang ini, ”kata Stenergard.
Tetapi bahkan jika penyelidik Eropa tidak puas, tidak banyak lagi yang bisa dilakukan karena menyebabkan insiden internasional, kata Jens Wenzel, seorang analis pertahanan Denmark di Nordic Defense Analysis.
“Di perairan internasional, cukup sulit tanpa persetujuan master, pemilik/operator atau status bendera. Di dalam perairan teritorial, yurisdiksi negara bagian pesisir, yang memungkinkan untuk diperiksa jika ada kecurigaan aktivitas ilegal, ”kata Wenzel kepada Al Jazeera.
“Dalam kasus Yi Peng 3, dia berlabuh tepat di luar Denmark [territorial waters]memberikan kedua negara bagian pesisir Denmark dan Swedia kesulitan menggunakan kekuatan untuk naik dan tanpa undang -undang yang memadai. ”
Dalam bulan -bulan sejak Yi Peng 3 meninggalkan Eropa, insiden kerusakan kabel di Laut Baltik terus berlanjut bahkan ketika NATO telah berjanji untuk meningkatkan pertahanannya di wilayah tersebut.
Mereka termasuk insiden 25 Desember yang melibatkan Eagle S, sebuah dugaan kapal tanker minyak Rusia mengibarkan bendera Kepulauan Cook.
Kapal menyeret jangkar 100 km (62 mil), merusak kabel bawah laut di Teluk Finlandia, menurut otoritas Finlandia.
Tidak seperti kasus lain, otoritas Finlandia mengarahkan kapal ke perairan teritorial mereka dan menyitanya.
Tiga anggota kru saat ini berada di bawah larangan perjalanan dan penyelidikan kriminal sedang berlangsung, meskipun Eagle S sendiri diizinkan untuk meninggalkan Finlandia bulan lalu.
Herman Ljungberg, seorang pengacara Finlandia yang mewakili pemilik Eagle S, mengatakan kepada Al Jazeera bahwa tuduhan itu “omong kosong”, dan mengatakan bahwa polisi Finlandia telah “menggeledah kapal masuk dan keluar selama sembilan minggu dan tidak menemukan apa pun.”
Dengan Presiden AS Donald Trump mendorong untuk mengakhiri perang Rusia di Ukraina, dinas intelijen Finlandia memperingatkan minggu lalu bahwa akhir konflik akan membebaskan sumber daya bagi Rusia dan proksi untuk melakukan tindakan sabotase.
“Penggunaan operator proxy oleh berbagai negara baru -baru ini menjadi aspek yang lebih menonjol dari kecerdasan dan skenario yang lebih luas. Operasi sabotase di Eropa yang terkait dengan Dinas Intelijen Militer Rusia Gru adalah salah satu contoh dari ini, ”kata Dinas Keamanan dan Intelijen Finlandia dalam sebuah pernyataan.
“Dengan menggunakan perantara, Rusia berupaya menutupi jejaknya. Operasi sabotase Rusia bertujuan untuk mempengaruhi opini publik dan rasa keselamatan publik, dan untuk membanjiri pihak berwenang di negara -negara sasaran. ”
Kedutaan besar Rusia di Stockholm tidak menanggapi permintaan komentar.
Powell Sea Light mengatakan tindakan sabotase terhadap kabel bawah laut kemungkinan akan berlanjut.
“Tampaknya ini adalah tren baru -baru ini, dan Cina dan Rusia dan yang lainnya akan melakukan ini karena mereka pada dasarnya akan menghitung bahwa responsnya tidak akan cukup buruk,” katanya.
“Pertanyaan itu kemudian muncul, bagaimana tanggapan komunitas internasional? Bagaimana tanggapan Taiwan? Apa yang terjadi pada Cina atau Rusia yang belum mengirim pesan bahwa ini sangat tidak tertahankan sehingga tidak layak dilakukan lagi? ”
