Petro Kolombia menetapkan kekuatan darurat di tengah kekerasan mematikan di wilayah perbatasan

Kekerasan antara kelompok bersenjata di wilayah Catatumbo telah menyebabkan lebih dari 32.000 orang mengungsi, menurut perkiraan kelompok hak asasi manusia.

Presiden Kolombia telah mengeluarkan dekrit yang memberikan dirinya kekuasaan darurat untuk memulihkan ketertiban di wilayah yang berbatasan dengan Venezuela yang telah dilanda kekerasan mematikan antara kelompok-kelompok bersenjata yang bersaing.

Gustavo Petro dekrit pada hari Jumat memberinya waktu hingga 270 hari untuk memberlakukan jam malam, membatasi lalu lintas dan mengambil langkah-langkah lain yang biasanya melanggar hak-hak sipil Kolombia atau memerlukan persetujuan kongres, The Associated Press melaporkan.

Kebijakan ini berlaku di wilayah pedesaan Catatumbo di perbatasan timur laut Kolombia dengan Venezuela.

Wilayah tersebut telah mengalami peningkatan kekerasan sejak pertengahan Januari antara pemberontak Tentara Pembebasan Nasional (ELN) dan kelompok pembangkang dari Angkatan Bersenjata Revolusioner Kolombia (FARC), yang berjuang untuk menguasai jalur penyelundupan narkoba.

Setidaknya 80 orang telah terbunuh, dan lebih dari 32.000 telah terpaksa meninggalkan rumah mereka dalam beberapa minggu terakhir, menurut kelompok hak asasi manusia. Warga mengatakan kelompok bersenjata datang dari rumah ke rumah dan melancarkan serangan tanpa pandang bulu.

Pekan lalu, pemerintahan Petro mengumumkan bahwa mereka menunda perundingan damai dengan ELN karena meningkatnya kekerasan di Catatumbo.

Presiden sayap kiri, yang mulai menjabat pada tahun 2022, telah berjanji untuk membawa “perdamaian total” ke negara Amerika Selatan tersebut setelah konflik selama puluhan tahun antara negara, paramiliter, dan kelompok pemberontak.

Petro telah mendorong negosiasi dengan kelompok bersenjata, dan strateginya telah mengurangi kekerasan. Namun pertikaian pemberontak dan bentrokan dengan tentara Kolombia masih terus terjadi.

Pemerintah telah mengerahkan ribuan tentara ke Catatumbo untuk mencoba membendung kekerasan baru-baru ini. Pada hari Rabu, kantor Jaksa Agung Kolombia juga mengeluarkan kembali surat perintah penangkapan bagi para pemimpin ELN.

Dikatakan dalam sebuah pernyataan bahwa mereka “mencabut manfaat dari surat perintah penangkapan yang ditangguhkan untuk 31 perwakilan [the ELN] …yang telah diakui oleh pemerintah pusat sebagai juru bicara dalam negosiasi”.

ELN membantah menyerang warga sipil dan mengatakan serangannya ditujukan terhadap faksi mantan pemberontak FARC dan pemberontak yang mendukung mereka yang telah didemobilisasi.

FARC dulunya adalah kelompok pemberontak terbesar di negara tersebut, namun setelah perjanjian damai tahun 2016 membubarkan sebagian besar organisasi tersebut, beberapa kelompok terpecah. Mereka juga telah terlibat dalam perundingan perdamaian baru-baru ini dengan pemerintah Petro.

Kelompok hak asasi manusia mendesak pemerintah untuk memastikan bahwa warga sipil di Catatumbo dilindungi.

“Kami menyerukan kepada pihak berwenang Kolombia untuk segera mengambil semua tindakan yang diperlukan untuk melindungi warga sipil di wilayah Catatumbo, termasuk pembela hak asasi manusia,” dikatakan Amnesty International, memperingatkan “meningkatnya ancaman pengurungan, pembunuhan lebih lanjut, dan penghilangan paksa”.

Sekjen PBB Antonio Guterres juga menyatakan keprihatinannya minggu ini atas situasi yang memburuk.

Guterres menyerukan “penghentian segera tindakan kekerasan terhadap penduduk sipil dan akses kemanusiaan tanpa hambatan”, kata juru bicaranya.

Banyak penduduk Catatumbo telah melarikan diri ke Venezuela atau ke wilayah tetangganya, Norte de Santander, Kolombia.

Adib Fletcher, direktur regional senior untuk Amerika Latin dan Karibia di kelompok bantuan Project HOPE, mengatakan keluarga-keluarga pengungsi – termasuk ibu-ibu dengan anak kecil – telah berbondong-bondong tiba di Norte de Santander.

“Banyak keluarga yang mengungsi hanya dengan satu atau dua tas, dan mereka tidak memiliki kepastian kapan mereka dapat kembali ke rumah mereka,” kata Fletcher dalam sebuah pernyataan. sebuah pernyataan pada hari Rabu.

“Ketika masyarakat mencari perlindungan di daerah yang padat penduduk, kami khawatir akan wabah penyakit dan meningkatnya beban pada sistem kesehatan setempat.”

Zilenia Pana, 48, melarikan diri dari pertempuran bersama anak-anaknya yang berusia delapan dan 13 tahun ke tempat yang relatif aman di Ocana, sebuah kota kecil di Norte de Santander.

Melihat “mayat-mayat itu menyedihkan, menyakitkan. Itu menghancurkan jiwa Anda, hati Anda,” kata Pana kepada kantor berita AFP.

Dia mengatakan dia hanya berdoa agar pertempuran berhenti sehingga dia bisa kembali ke rumah bersama anak-anaknya. “Hanya itu yang kami inginkan. Itu saja yang kami minta dari orang-orang itu,” katanya.