Aktivis asli Amerika Leonard Peltier telah meninggalkan penjara Florida setelah hampir lima dekade di belakang bar, menyusul pergantian dari mantan presiden Amerika Serikat Joe Biden.
Pada hari Selasa pagi, Peltier berjalan keluar dari pusat penahanan federal di Coleman, Florida, dan dibawa oleh sebuah SUV. Dia tidak berbicara saat keluar dari penjara.
Peltier, 80, telah menjadi simbol global untuk hak -hak asli setelah keyakinannya pada tahun 1977 atas pembunuhan, dengan kelompok -kelompok seperti Amnesty International dan pendukung seperti aktor Robert Redford menyerukan kebebasannya.
Seorang anggota Turtle Mountain Band of Chippewa Indians, Peltier telah lama mempertahankan kepolosannya, dan para pendukung berpendapat bahwa persidangannya gagal.
“Hari ini saya akhirnya bebas! Mereka mungkin telah memenjarakan saya tetapi mereka tidak pernah mengambil semangat saya! ” Peltier mengatakan dalam a penyataandirilis oleh NDN Collective, kelompok aktivis. “Saya berharap dapat melihat teman -teman saya, keluarga saya, dan komunitas saya. Ini hari yang baik hari ini. “
Dia akan pulang ke Reservasi Gunung Turtle di Belcourt, North Dakota, di mana perayaan mudik direncanakan pada hari Rabu.
“Kami sangat bersemangat untuk saat ini,” Jenipher Jones, salah satu pengacara Peltier, mengatakan kepada The Associated Press. “Dia bersemangat. Dia memiliki jiwa seorang pejuang. ”
Peltier dinyatakan bersalah dalam pembunuhan dua agen tahun 1975 dari Biro Investigasi Federal (FBI) di Reservasi Indian Pine Ridge di South Dakota.
Agen FBI, Jack Coler dan Ronald Williams, telah berada di reservasi untuk melayani surat perintah penangkapan.
Tetapi setelah tiba di Jumping Bull Ranch, mereka memasuki baku tembak dengan anggota Gerakan India Amerika (AIM), termasuk Peltier. Sebanyak 30 orang hadir di baku tembak.
Beberapa anggota AIM ditangkap setelah pembunuhan agen. Dua, Robert Robideau dan Darrelle Butler, diadili tetapi akhirnya dibebaskan dengan alasan pertahanan diri.
Peltier melarikan diri ke Kanada tetapi akhirnya diekstradisi untuk diadili di AS.
Sementara Peltier telah mengakui dia menembakkan senjatanya untuk membela diri, dia telah berulang kali membantah menembak dan membunuh agen. Jaksa penuntut telah menuduh agen ditembak di kepala pada jangkauan point-blank; Peltier mengatakan dia tidak berada di dekat mereka pada saat kematian mereka.
Pendukung juga berpendapat bahwa persidangan tahun 1977 terhadap Peltier sangat cacat, mengutip bukti yang ditekan.
Selain itu, seorang wanita yang bersaksi bahwa dia telah melihat Peltier menembak para agen kemudian menyatakan bahwa dia telah dipaksa untuk melakukannya dan membatalkan kesaksiannya.
Selama periode penembakan itu terjadi, FBI telah melakukan upaya untuk melecehkan dan mengawasi organisasi aktivis penduduk asli Amerika, bersama dengan kelompok -kelompok hak -hak sipil lainnya di seluruh negeri.
Bagi para pendukung Peltier, penahanannya yang hampir setengah abad adalah simbol standar ganda dalam sistem peradilan.
Anggota keluarganya juga menyerukan pembebasan penuh kasih dengan alasan kesehatan: Peltier sekarang sebagian buta dan menderita masalah kesehatan seperti diabetes dan masalah jantung.
“Saya tahu dia tidak akan mencapai pembebasan bersyarat berikutnya dengan kondisi yang dia jalani. Dia tidak akan melakukannya selama itu, ”Pamela Bravo, salah satu kerabat Peltier, mengatakan kepada Al Jazeera tahun lalu.
Tetapi prospek melepaskan Peltier telah lama memecah belah, dengan FBI dan kelompok -kelompok penegak hukum dengan tegas menentang kebebasannya.
Menjelang sidang pembebasan bersyarat tahun lalu, sutradara FBI Christopher Wray menyebut potensi pelepasannya “penghinaan terhadap aturan hukum”.
“Peltier tidak pernah menerima tanggung jawab atau menunjukkan penyesalan,” tulis Wray. “Dia sepenuhnya tidak layak untuk pembebasan bersyarat.”
Wray mengulangi sentimen itu dalam surat pribadi kepada Presiden Biden, menyebut Peltier sebagai “pembunuh tanpa belas kasihan”.
Tetapi anggota lain dari pemerintahan Biden, termasuk Sekretaris Dalam Negeri Deb Haaland, anggota suku Laguna Pueblo, mendorong kebebasan Peltier.
Ada juga tekanan internasional: angka -angka seperti Dalai Lama dan Paus Francis telah bergabung dengan panggilan untuk pembebasannya.
Pada akhirnya, pada jam -jam terakhir kepresidenannya pada 20 Januari, Biden melakukan hukuman Peltier.
Pergantian, bagaimanapun, tidak ada pengampunan, dan Peltier akan terus hidup di bawah tahanan rumah.
“Kami tidak pernah berpikir dia akan keluar,” Ray St Clair, anggota band Bumi Putih dari suku Minnesota Chippewa, mengatakan sesaat sebelum pembebasan Peltier. “Itu menunjukkan bahwa Anda tidak boleh menyerah. Kita dapat mengambil ini memperbaiki kerusakan yang terjadi. Ini adalah awal. ”
