Canberra mengatakan jet Cina menjatuhkan suar mendekati pesawat Angkatan Udara ketika Cina menuduh Australia melakukan intrusi udara.
Australia menuduh Cina melakukan manuver militer “tidak aman” setelah jet tempur Tiongkok menjatuhkan suar di dekat pesawat angkatan udara Australia yang berpatroli di Laut Cina Selatan, menarik pushback cepat dari Beijing.
Angkatan Pertahanan Australia mengatakan pada hari Kamis bahwa pesawatnya menerbangkan patroli pengawasan “rutin” di atas perairan yang diperebutkan pada 11 Februari ketika pesawat Cina Shenyang J-16 mendekat.
Ia menambahkan bahwa jet “merilis suar dalam jarak dekat” dengan pesawat pengintai Poseidon Australia, menggambarkan insiden itu sebagai “manuver yang tidak aman dan tidak profesional yang menimbulkan risiko bagi pesawat dan personel”.
Menteri Pertahanan Australia Richard Marles mengatakan suar lulus dalam jarak 30 meter (100 kaki) dari pesawat, yang biasanya membawa sekitar sembilan orang.
Tidak ada yang terluka tetapi Marles mengatakan langkah itu menimbulkan “potensi kerusakan yang signifikan”.
Dia mengatakan kepada Sky News bahwa para pejabat telah menyuarakan ketidaksenangan mereka dengan rekan -rekan Cina mereka di Canberra dan Beijing.
Pemerintah Australia “menyatakan keprihatinannya” kepada China atas insiden itu.
‘Pelanggaran kedaulatan Tiongkok’
Beijing dengan cepat membalas, menuduh pesawat Australia “melanggar kedaulatan Tiongkok dan membahayakan keamanan nasional Tiongkok”.
Juru bicara Kementerian Luar Negeri Tiongkok Guo Jiakun mengatakan bahwa “tanpa izin Tiongkok, pesawat militer Australia sengaja mengganggu wilayah udara di sekitar Kepulauan Xisha Cina,” nama Beijing untuk Kepulauan Paracel.
Kelompok Kepulauan Paracel juga diklaim oleh Vietnam dan Taiwan.
“Langkah -langkah China untuk mengusir pesawat itu sah, legal, profesional dan terkendali,” kata Guo.
Dia menambahkan bahwa Beijing telah “mengajukan representasi khidmat” dengan Canberra untuk menuntut diakhirinya “pelanggaran dan provokasi”.
China mengklaim hampir semua Laut Cina Selatan, meskipun keputusan internasional pada tahun 2016 menyimpulkan ini tidak memiliki dasar hukum.
Insiden Midair adalah yang terbaru dalam serangkaian episode antara Cina dan Australia di wilayah udara yang semakin diperebutkan dan jalur pengiriman Asia.
Ini juga bertepatan dengan kedatangan tiga kapal angkatan laut Cina di perairan timur laut daratan Australia.
Pejabat Departemen Pertahanan Australia mengatakan sebuah fregat Cina dan kapal penjelajah telah terlihat di dekat “pendekatan maritim” Australia dengan kapal tanker pasokan di belakangnya.
Marles mengatakan tampaknya tidak terkait dengan insiden pesawat tetapi Angkatan Laut Australia telah mengirim fregatnya sendiri ke Shadow mereka.
“Australia menghormati hak -hak semua negara bagian untuk menjalankan kebebasan navigasi dan overflight sesuai dengan hukum internasional, seperti yang kita harapkan orang lain untuk menghormati hak Australia untuk melakukan hal yang sama,” kata Departemen Pertahanan.
