Banyak pemimpin dan perusahaan teknologi yang mendekati Presiden terpilih Donald J. Trump dalam beberapa minggu terakhir. Dari Mark Zuckerberg dari Meta hingga pendiri Amazon Jeff Bezos, mereka telah mengunjungi Trump di Mar-a-Lago, menyanjungnya dengan X dan menyumbang untuk dana pengukuhannya.
Namun TikTok telah membawa metode tersebut ke tingkat berikutnya.
Ketika aplikasi sosial milik Tiongkok tersebut menentang undang-undang federal yang melarangnya di Amerika Serikat kecuali jika dijual, aplikasi tersebut secara terbuka merujuk dan kemudian berterima kasih kepada Trump atas dukungannya dalam pernyataan dan video sejak hari Jumat. Ia bahkan memasukkan sanjungannya langsung ke dalam aplikasi sehingga 170 juta penggunanya di Amerika dapat melihatnya:
“Sebagai hasil dari upaya Presiden Trump, TikTok kembali hadir di AS!,” bunyi pesan pop-up pada hari Minggu.
Kepala eksekutif TikTok, Shou Chew, merekam video ucapan terima kasihnya kepada Trump minggu lalu, bahkan merujuk pada akun TikTok pribadi presiden. Chew juga pernah mengunjungi Trump di Mar-a-Lago, dan diundang untuk duduk dalam posisi terhormat di mimbar pada pelantikan Trump pada hari Senin.
TikTok “akan melakukan apa pun untuk menyenangkan pihak berwenang” saat menghadapi larangan ini, kata Anupam Chander, profesor hukum dan teknologi di Universitas Georgetown dan pakar regulasi global teknologi baru.
“TikTok mencari bantuan presiden dengan cara ini karena keberadaan mereka di negara ini bergantung padanya,” kata Chander dalam sebuah wawancara pada hari Minggu. “Dia adalah penyelamat mereka, jadi mereka memastikan bahwa mereka tetap berada di sisi baiknya.”
TikTok tidak segera menanggapi permintaan komentar.
Tuan Trump mungkin tidak dapat menyimpan aplikasi tersebut dalam jangka panjang seperti yang dia nyatakan. Dia bersumpah pada hari Minggu pagi untuk mengeluarkan perintah eksekutif untuk memberi ByteDance, pemilik TikTok di Tiongkok, lebih banyak waktu untuk melakukan penjualan yang memenuhi hukum, tetapi tidak jelas apakah dia dapat memperpanjang jangka waktunya sekarang setelah undang-undang tersebut berlaku – atau apakah dia akan memperpanjang jangka waktu tersebut. memiliki rencana penjualan yang akan memenuhi persyaratan hukum. Tuan Trump tampaknya berkomitmen. Bahkan sebelum postingannya menjanjikan perintah eksekutif, dia memposting ke platform media sosial Truth Social dengan huruf kapital semua: “HEMAT TIKTOK!”
Pemerintahan Biden juga berusaha memperjelas akhir pekan ini bahwa TikTok tidak perlu ditutup pada hari Minggu untuk memenuhi hukum, dan menyebut keputusan untuk menjadi gelap sebagai “sebuah aksi.”
“Kami telah menyatakan posisi kami dengan jelas dan lugas: tindakan untuk menerapkan undang-undang ini akan menjadi tanggung jawab pemerintahan berikutnya,” kata Karine Jean-Pierre, sekretaris pers Gedung Putih, dalam sebuah pernyataan.
Dukungan Trump terhadap TikTok relatif baru. Selama masa jabatan pertamanya, dia mencoba melarang aplikasi tersebut di negara tersebut kecuali ByteDance menjualnya ke perusahaan Amerika.
Namun pada bulan Maret 2024, dia mengubah pendiriannya, saat bertemu dengan Jeff Yass, seorang investor miliarder dan megadonor Partai Republik yang memiliki saham signifikan di ByteDance. Trump mengatakan mereka tidak membahas perusahaan tersebut. Tuan Yass membantu mendirikan perusahaan perdagangan Susquehanna International Group.
TikTok juga berupaya mendekati Partai Republik dan kampanye Trump melalui Tony Sayegh, mantan pejabat Departemen Keuangan di pemerintahan Trump. Sayegh, yang memimpin urusan masyarakat untuk Susquehanna, adalah bagian penting dari keputusan kampanye Trump untuk bergabung dengan TikTok musim panas ini.
Tuan Trump langsung menjadi populer di TikTok, di mana dia sekarang memiliki lebih dari 14 juta pengikut. Beberapa anggota keluarganya, termasuk Donald Trump Jr. dan cucunya Kai Trump, juga telah bergabung dengan aplikasi ini.
