Setelah masjid terbakar di Eaton Fire, anggota masih bertekad untuk berkumpul untuk Ramadhan

ALTADENA, California – Semua yang tersisa dari Masjid al-Taqwa adalah tanda yang menyandang namanya.

Masjid di Altadena, yang melayani komunitas Muslim yang erat selama 42 tahun, dibakar sampai ke tanah Salah satu kebakaran paling mematikan di daerah Los Angeles Pada bulan Januari – meninggalkan jemaat patah hati dan tanpa tempat untuk berdoa dan menghancurkan Ramadhan mereka yang akan datang bersama -sama.

Dengan menimbang pikiran mereka, sekitar 20 anggota masjid dan beberapa keluarga yang terhubung bertemu pada hari Sabtu baru -baru ini di sekolah Islam setempat untuk berdoa dan berbagi makanan, yang pertama bersama sejak kebakaran. Banyak yang datang tinggal di motel atau bersama keluarga setelah kehilangan rumah mereka di Eaton Fire, yang menewaskan 17 orang dan hangus ribuan rumah dan lebih dari 14.000 hektar di Los Angeles County.

Dengan Ramadhan hanya beberapa hari, seorang sukarelawan mereka, Junaid Aasi, mendapat kabar baik untuk dibagikan. Dibalut dengan jubah putih, jaket hitam dan topi doa, dia berjalan ke karpet doa biru mewah dan meletakkan mesin karaoke kecil di tengah ruang serbaguna di New Horizon Islamic School.

Aasi mengumumkan bahwa sekolah menawarkan ruang ini selama empat malam setiap minggu selama Ramadhan. Ada terengah -engah kelegaan, dan ucapan “Alhamdulillah,” sebuah ungkapan Arab yang berarti “pujian bagi Tuhan.”

Aasi mengatakan banyak orang di komunitas yang cemas tentang Ramadhan dan memiliki ruangan ini, bahkan jika hanya untuk beberapa hari setiap minggu, adalah berkah.

“Ramadhan bukan hanya waktu ketika kami berdoa dan makan bersama, tetapi kami juga saling membantu dan saling mendukung dan orang lain di masyarakat,” katanya. “Tahun ini, dengan begitu banyak orang yang kehilangan begitu banyak, itu akan lebih penting dari sebelumnya.”

Imam, dengan pekerjaan sekuler sebagai profesional TI, telah menjadi sukarelawan di masjid selama 25 tahun terakhir. Dia telah meninjau kembali properti itu sejak kebakaran. Terkadang, katanya, dia masih bisa melihat segalanya seperti ketika dia menutup matanya.

Tempat di mana orang akan melakukan Wudu – ritual mencuci tangan, kaki dan wajah sebelum masuk untuk berdoa. Karpet tebal tempat mereka berdoa. Salinan Al -Quran Suci. Pohon ara di luar.

“Aku masih tidak percaya semuanya hilang,” kata Aasi.

Dia mengatakan banyak anggota masih mengungsi dan terluka secara emosional.

“Satu anggota baru saja mengirim sms kepada saya bahwa mereka sedang dalam perjalanan ke sini tetapi berhenti untuk memeriksa rumah mereka (terbakar),” kata Aasi. Mereka begitu kewalahan, tambahnya, sehingga mereka tidak bisa membawa diri mereka ke pertemuan itu.

Aaron Abdus-Shakoor, salah satu pendiri masjid dan presiden dewan saat ini, kehilangan rumahnya, bangunan yang menampung bisnis real estatnya dan beberapa properti investasi di sekitar Altadena. Dia mengatakan masjid, yang dimulai pada 1970 -an sebagai tempat pertemuan untuk anggota Nation of Islam, berevolusi menjadi komunitas Muslim multikultural arus utama. Itu disebut Pusat Pasadena-Altadena Daawa sampai anggota pada tahun 1997 menamainya Masjid Al-Taqwa, yang berarti “saleh dan sadar Tuhan.”

“Selama bertahun-tahun, kami adalah warga negara yang baik,” kata Abdus-Shakoor. “Kami selalu menjaga pintu kami terbuka dan telah mencoba menjadi pengaruh positif di masyarakat.”

Pada hari-hari awal, perayaan Ramadhan komunal hanya terjadi pada Idul Fitri, yang menandai akhir bulan suci, katanya. Tetapi selama bertahun-tahun sekarang, anggota telah menjadi tuan rumah komunitas harian Iftar, makan malam selama Ramadhan, yang berbuka puasa sehari-hari.

Bagi banyak orang, masjid telah menjadi rumah kedua.

Salah Eddine Benatia, seorang imigran Aljazair, baru berada di negara itu tiga bulan. Dia menemukan al-taqwa online dan telah mengendarai bus dari Pasadena untuk doa.

“Saya merasa sangat hangat disambut oleh komunitas ini,” katanya. “Aku sangat merindukan rumah terutama di sekitar Ramadhan. Aku sangat sedih ketika mendengar masjid itu terbakar. Berada di sini memberiku perasaan bersama keluarga.”

Farzana Asaduzzaman, yang telah tinggal di lingkungan itu sejak 2016, mengatakan Ramadhan di masjid selalu menjadi “urusan keluarga.”

“Semua orang membawa makanan, kami cepat, kami berbuka puasa bersama,” katanya. “Anak -anak akan bermain Uno, membuat seni dan kerajinan, dan mengumpulkan tas hadiah Idul Fitri. Kami akan memasang pemanas di area luar, duduk, menyesap chai panas dan bicara berjam -jam.”

Asaduzzaman, suaminya dan ketiga anak mereka, usia 14, 10 dan 3, kehilangan rumah mereka di dalam api juga. Mereka menghabiskan dua setengah tahun merenovasi properti sebelum terbakar.

“Masjid kami mungkin hilang dan lingkungan kami mungkin hilang, tetapi komunitas kami kuat,” katanya. “Ini adalah sistem pendukung kami. Kami akan bersama untuk Ramadhan, di mana pun itu. Kami akan menemukan tempat di mana kami dapat melihat anak -anak kami berlarian dan di mana kami dapat berkumpul dan bersama lagi.”

Bagi Mohammed Aldajani, seorang mahasiswa kedokteran tahun kedua, masjid itu berjarak lima menit berjalan kaki dari kondominiumnya, yang juga hilang dalam kebakaran. Bagi Aldajani, yang tidak memiliki kerabat atau teman di dekatnya, masjid memenuhi kebutuhan akan makanan sosial dan spiritual.

“Masjid sebenarnya adalah insentif yang bagus bagi saya untuk pindah ke sini,” katanya. “Ini adalah tempat yang telah membantu saya di komunitas ini.”

Aldajani mengatakan, tidak seperti banyak masjid yang telah ia hadiri, anggota Masjid al -Taqwa mewakili banyak kebangsaan dan etnis – Arab, Afrika -Amerika, Afghanistan, India, Bangladesh, Turki dan Afrika Utara di antara mereka.

“Saya menemukan itu sangat unik,” katanya.

Tahun lalu adalah Ramadhan pertamanya di California Selatan. Pemuda masjid itu melukis mural masjid al-Aqsa di Yerusalem, sebuah situs suci yang disengketakan yang telah menjadi titik nyala dalam konflik Israel-Palestina. Sebagai orang Amerika Palestina, Aldajani mengatakan proyek komunitas menyentuhnya secara mendalam pada saat hatinya hancur oleh penderitaan orang -orang di Gaza.

Dia mengatakan dia mengetahui tentang kehancuran masjid Altadena bahkan sebelum dia mengetahui bahwa rumahnya hilang.

“Sama seperti dadaku tenggelam ketika aku melihat gambar,” kata Aldajani. “Itu sulit karena aku ada di sana untuk doa pagi dan malam setiap hari. Itu adalah surga kecilku. Rasanya tidak benar, memiliki ruang kosong di sana.”

Ketika ia mencoba menemukan tempat untuk disewa, Aldajani mengatakan komunitas masjid telah “membuatnya tetap bertahan.”

“Kelompok doa kami masih bertemu di akhir pekan,” katanya. “Aku cemas tentang Ramadhan. Senang mengetahui kita masih bisa berkumpul dan berdoa, dan surga ini masih akan ada.”

Anak -anak Sakeenah Ali, yang bersekolah di Sekolah Menengah Elliott Magnet di seberang jalan dari masjid, kehilangan sekolah mereka dalam kebakaran.

“Mereka akan mendengar panggilan sore untuk berdoa dari sekolah mereka, yang sangat istimewa,” katanya, seraya menambahkan bahwa dia keluar dan melihat masjid terbakar dan tempat parkir yang ditutupi abu.

“Mobil terbakar, pohon membara,” kenang Ali. “Kamu bisa mendengar ledakan di mana -mana – booming, boom.”

Tetapi dia percaya bahwa komunitasnya tangguh.

“Kuncinya adalah terus muncul,” kata Ali. “Pastikan kita memiliki waktu doa, tetap terhubung dan konsisten. Kita akan membangun kembali.”