Pesawat ruang angkasa pribadi yang dijatuhkan tidak dapat menyelesaikan misi bulan

Pesawat ruang angkasa pribadi yang mendarat di bulan tidak memiliki kekuatan yang cukup untuk menyelesaikan misinya, kata perusahaan intuitif perusahaan.

Athena mendarat di Kutub Selatan Lunar tak lama setelah 1730GMT (1230est) pada hari Kamis, tetapi kemudian terungkap bahwa kapal itu mendarat di sisinya.

Seharusnya menghabiskan 10 hari mencari es air, tetapi posisi panel surya dan suhu dingin dari wilayah berbatu berarti tidak dapat diisi ulang.

Mesin intuitif bermitra dengan agensi ruang angkasa AS NASA untuk mengeksplorasi apakah manusia dapat hidup di bulan.

“Dengan arah matahari, orientasi panel surya, dan suhu dingin yang ekstrem di kawah, mesin intuitif tidak mengharapkan Athena untuk mengisi ulang,” kata perusahaan itu dalam sebuah pernyataan tentang misi yang disebut IM-2.

Tahun lalu pesawat ruang angkasa pertama mesin intuitif juga mendarat di sisinya, mematahkan satu kaki.

Tidak mungkin bahwa instrumen di atas kapal sekarang dapat digunakan, termasuk bor untuk menembus tanah bulan, robot hopping untuk menjelajahi kawah bayangan, dan antena bulan pertama.

“Jelas misi ini hanya bisa mencapai sebagian kecil dari tujuan sainsnya,” kata Dr Simeon Barber, ilmuwan bulan di Universitas Terbuka.

Tetapi misi yang ambisius masih mencapai tonggak sejarah dalam eksplorasi bulan yang berkelanjutan.

Athena membuatnya lebih jauh ke selatan daripada pendarat lainnya, yang mencapai wilayah Mons Mouton yang merupakan gunung di atas rata sekitar 100 mil (160 km) dari Kutub Selatan.

Ini dianggap sebagai area yang sulit dan berisiko untuk mendarat.

Matahari rendah di langit dan melemparkan bayangan yang dapat membingungkan pendarat yang mencoba mendarat. Dan jumlah sinar matahari yang mencapai kerajinan dapat membatasi berapa banyak listrik yang dihasilkannya di panel surya.

Komunikasi radio dari Bumi juga lebih sulit.

Dan Dr Barber mengatakan beberapa instrumen kemungkinan akan dihidupkan secara singkat pada hari Kamis, termasuk bor dan spektrometer massa yang dapat mengidentifikasi bahan kimia dalam gas yang dilepaskan dari tanah bulan.

Itu cenderung menghasilkan beberapa informasi ilmiah yang berguna, katanya.

Kekurangan IM-2 berbeda dengan Pendaratan yang sukses dari kerajinan pribadi yang berbeda pada hari Minggu oleh perusahaan Blue Ghost di area bulan yang berbeda.

NASA ingin mengirim empat astronot ke bulan pada tahun 2027 dalam program Artemis -nya. Tujuan jangka panjangnya adalah membawa manusia ke Mars, menggunakan bulan sebagai batu loncatan.

Ini bekerja dengan perusahaan swasta untuk menurunkan biaya eksplorasi ruang angkasa, tetapi itu berarti menerima risiko kegagalan yang lebih tinggi.

“Dalam menghadapi kemunduran, itu membutuhkan tangan yang mantap pada anakan dan visi untuk melihat gambaran yang lebih besar”, kata Dr Barber, mengatakan bahwa respons spontan terhadap kegagalan dapat “menyebabkan kerusakan dan penundaan”.