Perusahaan Minyak Menerima Trump, Tapi Tidak ‘Bor, Sayang, Bor’

Presiden Trump mengubah kebijakan energi Amerika dengan tajam demi mendukung bahan bakar fosil, namun perusahaan minyak dan gas mengatakan perubahan tersebut tidak akan mendorong mereka untuk melakukan pengeboran baru yang diinginkan Trump.
Industri minyak sangat senang dengan perintah eksekutif Trump, yang dirancang untuk mempersulit perusahaan energi terbarukan dan memudahkan bisnis minyak, gas, dan pipa. Namun ketika ditanya apakah kebijakannya akan menghasilkan lebih banyak produksi minyak dan gas – salah satu tujuan utama Trump – para eksekutif industri mengatakan hal tersebut tidak akan dilakukan kecuali harga naik banyak, sesuatu yang menurut presiden tidak akan ia pertahankan.
Tujuan Trump adalah untuk mendukung minyak dan gas dengan melonggarkan peraturan yang mengatur pengambilan, pengangkutan dan ekspor bahan bakar sambil mengalahkan persaingan, termasuk turbin angin, kendaraan listrik dan teknologi rendah emisi lainnya. Ini adalah sinyal pasar yang kuat, namun tidak cukup bagi perusahaan untuk “mengebor, sayang, mengebor.”
“Apa yang Anda lihat adalah hal positif yang sangat besar,” kata Ron Gusek, presiden Liberty Energy, sebuah perusahaan jasa ladang minyak yang kepala eksekutifnya dipilih oleh Trump untuk memimpin Departemen Energi. “Tetapi masih terlalu dini untuk mengatakan bahwa hal ini akan menghasilkan perubahan tingkat aktivitas aktual di Amerika Utara.”
Agar pengeboran dan fracking dapat meningkat secara substansial, harga minyak dan gas alam harus naik, kata para eksekutif, sebuah hasil yang bertentangan dengan tujuan Trump untuk membendung inflasi dengan mengurangi biaya energi. Perusahaan-perusahaan minyak tidak akan mengeluarkan uang untuk produksi, yang sudah mendekati tingkat rekor di Amerika Serikat, jika mereka tidak yakin dapat menghasilkan uang dari tambahan bahan bakar yang mereka hasilkan.
Yang semakin memperumit upaya presiden untuk meningkatkan produksi dalam negeri adalah bahwa industri ini secara umum lebih fokus untuk menjaga pengeluaran dibandingkan pada masa jabatan pertamanya. Perusahaan-perusahaan Wall Street biasa berinvestasi di perusahaan-perusahaan fracking yang tumbuh dengan cepat. Kini, investor ingin mendukung operator yang menguntungkan.
Indeks perusahaan minyak dan gas AS kehilangan sekitar 3 persen nilainya pada minggu lalu karena harga minyak turun di bawah $75 per barel. Indeks melemah pada hari Senin karena harga minyak turun di bawah $73 per barel. Harga gas alam, yang sering naik pada musim dingin, akhir-akhir ini melonjak karena sebagian besar negara menghadapi cuaca yang sangat dingin.
Meskipun demikian, ada tanda-tanda awal bahwa pasar merespons beberapa pernyataan dan perintah Trump.
Calon pelanggan telah menyatakan minatnya untuk menandatangani kesepakatan jangka panjang untuk ekspor gas AS sejak Trump terpilih, kata Ben Dell, mitra pengelola perusahaan investasi energi Kimmeridge.
“Masyarakat ingin mengambil langkah lebih awal dan menjadi yang terdepan dalam membeli produk-produk AS untuk mencoba dan mencegah potensi ancaman tarif,” kata Dell, yang perusahaannya memiliki saham mayoritas di Commonwealth LNG, yang sedang menunggu persetujuan federal untuk usulan gas. -pabrik ekspor di Gulf Coast.
Deklarasi Trump mengenai darurat energi nasional – yang dipadukan dengan perintah eksekutif lainnya – merupakan janji untuk menguji batas-batas kekuasaan presiden guna memastikan permintaan bahan bakar fosil tetap kuat. Hal ini sangat berbeda dengan agenda pendahulunya, yang bertujuan untuk menjauhkan negara ini dari bahan bakar yang merupakan penyebab utama perubahan iklim.
Pada hari pertamanya menjabat, Trump menginstruksikan Departemen Energi untuk memulai kembali peninjauan izin fasilitas ekspor gas, sebuah proses yang sempat dihentikan sementara oleh Presiden Joseph R. Biden, meskipun hakim federal kemudian memerintahkan pemerintah untuk mencabut jeda tersebut. Presiden Trump juga mengancam akan menerapkan tarif terhadap sejumlah mitra dagang, termasuk Kanada dan Meksiko, yang merupakan sekutu dekat Amerika Serikat. (Bergantung pada bagaimana penerapannya, pungutan tersebut dapat sangat mengganggu industri minyak dan gas, sebuah industri global yang bergantung pada bahan dan bahan bakar impor.)
Hasil dari agenda Trump yang pro bahan bakar fosil akan terlihat jelas dalam beberapa bulan dan tahun ke depan. Bahkan, dekade yang lalu adalah sebuah pengingat bahwa presiden hanya bisa melakukan banyak hal untuk menopang atau menghalangi berbagai sumber energi.
Produksi minyak dan gas AS naik ke rekor tertinggi di bawah kepemimpinan Biden, bahkan ketika ia berupaya mendorong negaranya menuju alternatif yang lebih ramah lingkungan. Upaya Trump untuk mendukung “batubara yang bersih dan indah” pada masa jabatan pertamanya tidak sebanding dengan harga gas alam yang murah yang pada akhirnya mengungguli batu bara di pasar. Konsumsi batu bara AS turun lebih dari sepertiga selama masa jabatan pertama Trump, menurut data federal.
Perintah eksekutif yang ditandatangani Trump minggu lalu memberikan peta jalan untuk membuat produksi minyak dan gas menjadi lebih mudah dan lebih murah – serta membuat peralatan yang lebih sulit dan lebih mahal untuk membantu masyarakat mengurangi penggunaan bahan bakar fosil.
Dia memerintahkan badan-badan federal untuk berhenti mengeluarkan sewa dan izin untuk semua proyek pembangkit listrik tenaga angin baru sambil menunggu tinjauan lingkungan baru. Itu Departemen Dalam Negeri kemudian membekukan 60 hari tentang otorisasi susunan tenaga surya baru dan proyek energi terbarukan lainnya di lahan publik.
Dalam perintah eksekutif lainnya, Trump mendefinisikan energi mencakup minyak, batu bara, gas alam, nuklir, panas bumi, dan tenaga air – tidak termasuk turbin angin dan panel surya. Dia juga mengatakan kepada lembaga-lembaga tersebut untuk berhenti mendistribusikan uang yang telah disisihkan Kongres untuk produk-produk seperti pemasangan stasiun pengisian cepat di sepanjang jalan raya. Pakar hukum mengatakan bahwa presiden tidak bisa menghentikan pengeluaran yang disetujui kongres.
Namun beberapa investor energi ramah lingkungan sudah mulai mundur. Setelah Trump memenangkan pemilu bulan November, RWE, sebuah perusahaan Jerman, diumumkan bahwa mereka akan memangkas pengeluaran untuk pengembangan pembangkit listrik tenaga angin lepas pantai AS, dengan mengatakan bahwa risiko proyek-proyek baru di sana telah meningkat.
Dalam bidang minyak dan gas, perusahaan-perusahaan khususnya terdorong oleh janji Trump untuk mempermudah pembangunan jaringan pipa, meskipun hal ini kemungkinan akan memakan waktu bertahun-tahun karena Kongres perlu mengesahkan undang-undang baru dan para penentangnya kemungkinan besar akan berusaha memblokir proyek-proyek tersebut dengan menantang mereka. di pengadilan.
Saat ini, sangat sulit untuk membangun jaringan pipa yang melintasi batas negara bagian. Perusahaan-perusahaan sudah menyerah dalam membangun jaringan pipa jarak jauh di Timur Laut setelah proyek-proyek sebelumnya menghadapi litigasi yang besar, serta tentangan dari pejabat negara bagian dan lokal.
Akibatnya, perusahaan-perusahaan hanya dapat memindahkan sejumlah gas alam keluar dari Appalachia, salah satu kawasan penghasil gas paling produktif di AS, sehingga membatasi produksi di negara bagian seperti Pennsylvania dan menekan harga di tingkat lokal. Beberapa ratus mil jauhnya, di tempat seperti Boston, harga bahan bakar umumnya jauh lebih mahal.
“Yang menjadi fokus kami adalah reformasi perizinan jangka panjang dan tahan lama yang memungkinkan kami membangun proyek di sini di AS dengan cara yang bertanggung jawab,” kata Alan Armstrong, kepala eksekutif Williams, salah satu operator pipa gas alam terbesar di negara ini.
Brad Plumer kontribusi pelaporan.