C. Richard Kramlich, seorang investor awal di Silicon Valley yang ikut mendirikan raksasa investasi New Enterprise Associates, membantu memicu industri teknologi yang sedang booming, meninggal pada hari Sabtu di rumahnya di San Francisco. Dia berusia 89 tahun.
Kematiannya diumumkan oleh New Enterprise Associates.
Mr. Kramlich (diucapkan cram-lick), yang kariernya berlangsung lebih dari lima dekade, adalah salah satu pendukung paling awal dari Apple Computer; perusahaan perangkat lunak Silicon Graphics and Macromedia; dan perusahaan jejaring komputer Juniper Networks dan 3com, yang pendirinya menemukan Ethernet.
Dia ikut mendirikan perusahaannya sendiri, New Enterprise Associates, atau NEA, membangunnya dari dana awal $ 16 juta pada tahun 1970-an menjadi yang sekarang mengawasi investasi hampir $ 26 miliar.
Tetapi dia menonjol di antara Laut Silicon Valley dari pemodal swashbuckling karena keanggunan dan kebaikannya, kata Scott Sandell, kepala investasi dan ketua eksekutif NEA. “Dia percaya bisnis usaha itu adalah bisnis orang, dan dia bertindak sesuai,” katanya.
Charles Richard Kramlich lahir pada tanggal 27 April 1935, di Green Bay, Wis. Ayahnya, Irvin Kramlich, adalah seorang toko kelontong yang memulai rantai 25 toko makanan yang dibeli Kroger pada tahun 1955; Ibunya, Dorothy (Earl) Kramlich, adalah seorang insinyur aeronautika yang kemudian mengawasi rumah tangga.
Ketika dia berusia 13 tahun, Dick mengikuti jejak kewirausahaan ayahnya, memulai “Little Lightbulb Company,” katanya dalam wawancara tahun 2015 dengan Museum Sejarah Komputer. “Ayah saya mendorong saya untuk melakukannya jika saya menggunakan uang saya sendiri, jadi saya membeli setengah kereta kereta api dari Sylvania Corporation” dan menjualnya kembali dari kamarnya.
Dia menambahkan: “Saya berasal dari tiga generasi pengusaha, dan begitu Anda mendapatkannya di DNA Anda, yang lainnya membosankan.”
Dia kuliah di Northwestern University, lulus dengan gelar sarjana dalam sejarah Rusia pada tahun 1957, dan kemudian melayani di Divisi Komando Udara Strategis Angkatan Udara. Setelah menerima gelar master dari Harvard Business School, ia pergi bekerja untuk Kroger, dan kemudian mempelajari tali investasi saat bekerja untuk perusahaan di Boston.
Pada tahun 1969, ia mendapatkan pekerjaan yang didambakan di Arthur Rock & Co., salah satu perusahaan investasi pertama yang membuat taruhan berisiko tinggi pada start-up teknologi yang belum terbukti. Dia mengalahkan lebih dari seribu pelamar lainnya, katanya dalam wawancara 2015, dengan mengirimi Mr. Rock surat tulisan tangan yang menyatakan keinginannya untuk menemukan “kehidupan yang lebih besar di luar sana.”
Pada tahun 1977, ia memulai NEA dengan Chuck Newhall dan Frank Bonsal, dua investor yang ia temui di Boston. Membujuk orang lain untuk mendukung dana baru mereka membutuhkan waktu lebih dari setahun, dan selama waktu itu Mr. Kramlich bertemu dengan sepasang pengusaha yang keduanya bernama Steve (Jobs dan Wozniak).
Perusahaan mereka, Apple Computer, tidak sebagus dua perusahaan komputer pribadi lainnya di pasar, kata Kramlich pada 2015. Tetapi rasa desain dan percikan wirausaha mereka sangat mengesankan. “Mereka memiliki pizazz,” katanya, “di mana dua perusahaan lainnya lebih berorientasi pada rekayasa.”
Dia merasa terdorong untuk berinvestasi dan menggunakan uangnya sendiri untuk melakukannya. Imbalannya datang tiga tahun kemudian, pada tahun 1980, ketika Apple go public. Investasi itu memungkinkan Bpk. Kramlich untuk membeli rumah Tudor tahun 1927 di lingkungan Presidio Heights di San Francisco; Dia memiliki apel perunggu yang dibuat sebagai gagang pintu gerbang depan untuk mengingatkannya pada rejeki nomplok. (Tahun lalu, dia terdaftar rumah dijual seharga $ 19,5 juta.)
Tidak lama kemudian, dia bertemu Pamela Kay Palmer melalui teman bersama; Mereka menikah pada tahun 1981.
Investasi modal ventura dirancang untuk menyerap banyak kerugian dalam mengejar satu kesepakatan home-run, meninggalkan kuburan start-up yang gagal di sepanjang jalan. Tetapi Tn. Kramlich dikenal karena bertahan dengan investasi yang berjuang lama setelah yang lain meninggalkan mereka.
“Dia biasa berkata, ‘Never Say Die,'” kata Mr. Sandell.
Pada awal 1980-an, Forhought, start-up di balik perangkat lunak PowerPoint, akan kehabisan uang, dan mitra NEA menolak untuk lebih banyak. Jadi Tn. Kramlich meyakinkan istrinya bahwa mereka harus berhenti bekerja di rumah yang mereka bangun di Pantai Stinson dan menggunakan uang tunai untuk menjaga perusahaan tetap hidup. The Gamble membuahkan hasil: Pada tahun 1987, Microsoft membeli Forought seharga $ 14 juta, dan PowerPoint kemudian menjadi salah satu program perangkat lunak paling terkenal di dunia.
Financial Engines, sebuah penasihat investasi yang mulai didukung oleh NEA, membutuhkan waktu 18 tahun untuk go public dan “melewati lima model bisnis yang berbeda,” kata Jeff Maggioncalda, kepala eksekutif perusahaan. NEA, tambahnya, dengan sabar memegang sahamnya sepanjang waktu.
Berkat kesabaran itu, dan untuk kebaikan Mr. Kramlich, kepala eksekutif yang telah dipecat atau diancam untuk ditembakkan tidak pernah berhenti ingin bekerja dengannya.
“Orang -orang tidak meninggalkan hubungan dengan Dick dengan kemarahan apa pun,” kata James Clark, pendiri Perangkat Lunak Komputer dan Perusahaan Perangkat Keras Silicon Graphics, yang dewan direkturnya melayani. “Dia hanya pria yang baik secara fundamental.”
Pada tahun 2002, Mr. Kramlich mengatakan kepada Mr. Maggiontcalda bahwa ia akan didorong keluar pada akhir tahun jika semuanya tidak berbalik. Tetapi pengiriman Mr. Kramlich menginspirasi kepercayaan daripada ketakutan, Mr. Maggioncalda mengenang: “Dia mengatakannya dengan ketenangan dan dukungan.” Perusahaan pulih, dan Mr. Maggioncalda memimpinnya melalui penawaran umum perdana pada tahun 2010.
Setelah Mr. Kramlich pensiun dari NEA pada 2012, ia terus mengejar hasrat untuk pengumpulan seni. Dia dan Ms. Kramlich adalah salah satu kolektor pribadi pertama yang fokus pada media baru karena muncul sebagai bentuk seni pada akhir 1980 -an, dan mereka mengumpulkan koleksi luas yang menekankan seni audio dan komputer, video, film, dan slide fotografi. Koleksi video dan instalasi mereka tumbuh menjadi lebih dari 300 buah-begitu besar sehingga mereka membangun rumah tiga tingkat di Napa Valley untuk menampilkannya.
Selain Ms. Kramlich, ia meninggalkan dua anak, Christina dan Richard Kramlich; seorang anak tiri, Mary Donna Meredith; dan enam cucu. Seorang putra, Peter, meninggal pada tahun 2024. Mr. Kramlich menikah dua kali sebelumnya, dengan Deborah (Durbrow) Kramlich, yang ia cerai pada tahun 1966, dan dengan Lynne (Shamburger) Kramlich, yang meninggal pada tahun 1981.
Di masa pensiun, Mr. Kramlich terus membimbing pendiri dan investor. Dia juga memulai perusahaan baru, Green Bay Ventures, dengan Anthony Schiller, seorang pengusaha gas alam cair. Investasi perusahaan termasuk databricks, perusahaan data AI; Dropbox, perusahaan penyimpanan file; dan Xiaomi, perusahaan elektronik konsumen.
Dalam 12 tahun mereka bekerja bersama, Mr. Schiller mengatakan dalam sebuah pernyataan, dia belajar banyak dari Mr. Kramlich.
“Akan ada banyak pengakuan yang layak untuk karir legendaris Dick,” katanya. “Tapi dia luar biasa seperti pribadi. Dia mengajari saya tentang bermimpi besar, kesetiaan, kebanggaan dan keselarasan. ”
