Apptronik, yang membuat robot humanoid, mengumpulkan $ 350 juta saat kategori memanas

Apptronik, sebuah spin-out University of Texas yang diam-diam membangun robot humanoid sebelum menjadi sangat modis, pada hari Kamis mengumumkan putaran pembiayaan seri A $ 350 juta. B Capital dan Capital Factory Co-LoD the Round, yang juga menampilkan partisipasi dari Google, yang divisi DeepMind yang mendalam bermitra dengan Apptronik untuk mengirimkan AI yang diwujudkan untuk robot bipedal.

“Apa yang terjadi pada 2025 bagi Apptronik dan industri humanoid benar -benar menunjukkan pekerjaan yang berguna dalam aplikasi ini dengan pengadopsi awal dan pelanggan awal ini,” CEO Jeff Cardenas mengatakan kepada TechCrunch. “Dan kemudian komersialisasi dan penskalaan sejati terjadi pada tahun 2026 dan seterusnya. Itulah yang dirancang oleh kenaikan ini. ”

Startup yang berbasis di Austin telah mengumpulkan $ 28 juta yang relatif sederhana dikombinasikan sebelum putaran ini. Cardenas mengatakan tujuan sebelumnya adalah untuk menghasilkan lebih banyak pendapatan daripada uang yang dikumpulkan-tujuan yang ia katakan startup berusia delapan tahun yang dicapai selama waktu itu. Pendapatan itu datang melalui penawaran pilot – termasuk dengan Mercedes dan GXO Logistics – dan dengan menjual robot secara langsung. Namun, untuk saat ini, tujuan menghasilkan lebih banyak pendapatan daripada penggalangan dana harus dilakukan untuk sementara waktu.

Pekerjaan humanoid Apptronik tanggal kembali ke 2013, tiga tahun sebelum pendiriannya. Saat itulah anggota Universitas Austin di Lab Robotika Pusat Manusia Texas berkompetisi di Tantangan Robotika NASA-DARPAupaya yang berpusat di sekitar robot humanoid disebut Valkyrie. Sejak itu, Badan Antariksa telah mempertahankan kemitraan dengan Apptronik sebagai perusahaan telah menyiapkan generasi humanoids sendiri, termasuk humanoid saat ini, Apollo.

Cardenas menunjuk ke dua dekade-plus pengalaman humanoid sebagai pembeda utama antara Apptronik dan pesaing seperti Figure, 1x, dan Tesla. Boston Dynamics dan Agility Robotics juga memiliki sejarah panjang, tetapi Apptronik adalah veteran berpengalaman dalam kategori dibandingkan dengan banyak kompetisi.

Google DeepMind

Sejarah itu dapat menjelaskan mengapa tim AI DeepMind Google telah bekerja dengan Apptronik untuk membangun model perilaku robot. “Kemitraan strategis” mereka adalah serupa dengan orang lain di industri ini. Minggu lalu, Boston Dynamics mengumumkan ikatan dengan Robotika & AI Institute. Yang mengikuti kesepakatan serupa antara Institut Penelitian Pembuat Spot dan Toyota Itu bertujuan untuk meningkatkan bagaimana robot belajar.

Semua adalah indikator tren yang jauh lebih besar, termasuk banyak penawaran Openai di ruang angkasa. Pembuat chatgpt telah berinvestasi dalam 1x dan angka. Agustus lalu, Angka diumumkan bahwa mereka akan lebih lanjut memanfaatkan model openai untuk mengembangkan percakapan bicara alami untuk robot 02nya sendiri, meskipun minggu lalu, pakaiannya diumumkan rencana baru; Ke depan, ia akan memindahkan semua pengembangan AI di rumah.

“Kami menemukan bahwa untuk menyelesaikan AI yang diwujudkan pada skala di dunia nyata, Anda harus mengintegrasikan AI robot secara vertikal,” kata CEO Figure Brett Adcock kepada TechCrunch minggu lalu. “Kami tidak bisa melakukan outsourcing AI karena alasan yang sama kami tidak bisa melakukan outsourcing perangkat keras kami.”

Apptronik pada akhirnya dapat membuat pilihan yang sama, tetapi untuk saat ini, kemitraan Google Deepmind jauh lebih masuk akal untuk startup daripada pendanaan tambahan yang diperlukan untuk membangun model AI humanoid yang dipesan lebih dahulu di rumah. “Kami percaya bahwa saat ini, Google berada di puncak permainan, dan membangun beberapa model terbaik di dunia,” kata Cardenas.

Menempatkan robot untuk bekerja

Penskalaan dan produksi adalah kata -kata ajaib untuk ronde Apptronik. Bayangan headcount Apptronik saat ini berada di utara 170 orang, dan merencanakan kenaikan 50% selama tahun depan.

Namun, Cardenas pragmatis tentang jadwal dalam kategori yang bisa cepat Overpromise dan Underdeliver. Cardenas memberi tahu TechCrunch bahwa Apptronik belum bergerak melampaui tahap percontohan dengan kemitraannya. Untuk semua kegembiraan di sekitar humanoids, masih merupakan kunci bagi perusahaan untuk mengambil pendekatan yang diukur ke kategori, menangani hal -hal seperti masalah keamanan dan keandalan sebelum meningkatkan teknologi dengan cara yang bermakna.

Sementara itu, perusahaan memiliki beberapa pilot yang sedang berlangsung, termasuk Mercedes, yang membuat pilihan alami. Manufaktur otomotif telah menjadi kasus penggunaan terkemuka untuk pilot semacam ini, yang membutuhkan Tote Moving dan tugas manual lainnya di lantai pabrik. Boston Dynamics juga bekerja dengan perusahaan induknya, Hyundai; Gambar telah digunakan robot dengan BMW; Dan optimus Tesla pada akhirnya akan mulai bekerja pada EV perusahaan sendiri.

Membawa semuanya kembali

Seperti banyak saingannya, Apptronik juga mencari cara untuk menempatkan Apollo untuk bekerja di luar pabrik dan gudang. Hari itu bisa tiba ketika robot -robot ini pulang untuk membantu bahan makanan, memasak, melipat cucian, dan tugas -tugas lain yang mungkin ingin dibeli oleh pembeli ke atas ke otomat. Cardenas bahkan lebih bersemangat tentang teknologi usia sebagai jalan penting bagi robotika canggih. Sebagai usia populasi Dan lebih banyak orang dewasa yang lebih tua lebih suka hidup mandiri, humanoids pada akhirnya bisa membantu.

“Cawan suci bagi saya adalah [age-tech]”Kata Cardenas. “Sebagai manusia,” katanya dia bertanya pada dirinya sendiri, “Di mana kita bisa menerapkan teknologi ini yang meningkatkan kondisi manusia?”

Namun, Holy Grail harus menunggu.

Untuk saat ini, Apptronik, seperti kebanyakan produsen humanoid, berfokus pada industri. Pabrik dan gudang adalah langkah pertama yang baik, karena perusahaan memiliki uang dan sumber daya lain yang diperlukan untuk pilot. SKALING MANUFACTURING UNTUK PROYEK INI AKAN MEMBUAT UNTUK MEMBERIKAN TINGGI HARGA, TETAPI SEPERTI TERJADI, SISTEMS TERLALU TERLALU Mahal untuk Rumah – atau bahkan Fasilitas Perawatan – menjadi rute praktis. Harga target Apollo di bawah $ 50.000, kata Cardenas. Tapi Apptronik belum ada di sana.

“Kami berada di jendela di mana ekonomi sekarang masuk akal,” kata Cardenas. “Dan kami tahu bagaimana mencapai sistem yang jauh lebih terjangkau.”