Para ilmuwan di Antartika telah menemukan apa yang mungkin menjadi burung modern tertua yang pernah ditemukan. Fosil berusia 69 juta tahun itu akhirnya bisa berdebat lama tentang asal mula burung modern untuk beristirahat.
Studi rekan penulis Julia Clarke yang pertama V. Iaai fosil Tidak semua orang yakin
“[The initial fossil] hanyalah bagian yang sama sekali berbeda dari kerangka. Dan ketika datang ke burung, tengkorak memiliki banyak karakteristik filogenetik atau informatif yang memberi tahu Anda apa itu, “kata rekan penulis studi Patrick O ‘Connor
Terkait: Bagaimana burung selamat dari asteroid pembunuh dinosaurus?
Yang baru V.iaai Fosil, yang diperkirakan berusia 68 juta hingga 69 juta tahun, ditemukan selama ekspedisi pada tahun 2011, tetapi sekarang baru saja dianalisis. Itu belajar
Penemuan tengkorak baru memungkinkan para ilmuwan untuk mempelajari lebih lanjut tentang spesies ini dan bagaimana hal itu cocok di pohon keluarga burung. Mereka menemukan bahwa, tidak seperti burung pra-modern yang ada selama periode Jurassic dan Cretaceous (201,3 juta hingga 66 juta tahun yang lalu), V.AA Memiliki fitur yang mirip dengan burung yang ada saat ini – termasuk bentuk otak yang khas dari burung modern, dan tulang unik di paruh atas. Paruh atas dari sebagian besar burung pra-modern terbuat dari satu tulang, yang disebut maksila, dengan sedikit jenis tulang lain, pra-Maxilla, di ujungnya.
Rekonstruksi Digital Tengkorak Vegavis Lengkap menunjukkan kemiripannya dengan burung -burung modern (Kredit Gambar: Universitas Joseph Groenke /Ohio dan Christopher Torres /University of the Pacific)
“Saat kami melihat Peta jalan itu adalah pre-maxilla sepanjang jalan. Maksila kecil, yang persis seperti yang kita harapkan dari burung modern, “rekan penulis belajar Christopher Torres
Menggunakan rekonstruksi 3D, para ilmuwan menunjukkan bahwa burung itu memiliki paruh yang panjang dan sempit yang ditingkatkan dengan otot rahang yang kuat, seperti yang digunakan burung penyelaman modern untuk menangkap ikan.
“Melihat betapa berspesialisasi tengkorak itu, bagi saya, yang paling berdampak,” Juan Benito Moreno
Gambar kerangka burung mahkota Vegavis Iaai yang tinggal di Antartika 69 juta tahun yang lalu. (Kredit Gambar: Christopher Torres/ Universitas Pasifik)
Asteroid raksasa yang menghantam bumi di akhir Periode Kapur Burung modern paling awal
Sementara evolusi cepat terjadi setelah kepunahan massal, “penelitian yang melihat perbandingan genom burung modern memperkirakan bahwa perbedaan paling awal terjadi sebelum kepunahan massal itu,” kata Torres. “Tapi catatan fosil mereka sangat langka.”
Sementara bukti menunjukkan V.AA Dikaitkan dengan burung modern itu kuat, masih belum jelas apakah itu benar -benar kerabat bebek dan angsa modern, katanya.
Bukti tertua dari burung modern ditemukan di Pulau Vega di Semenanjung Antartika. (Kredit Gambar: Jin Meng / Museum Sejarah Alam Amerika)
Daniel Ksepka Peta jalan Tampaknya sedikit bebek yang aneh, “katanya kepada Live Science dalam sebuah email.” Asalkan filogeni itu benar, tagihan seperti bebek pasti telah berevolusi selama periode Kapur tetapi telah hilang oleh Peta jalan atau berevolusi berkali -kali secara mandiri. Akan menarik untuk melihat apakah fosil di masa depan mengkonfirmasi salah satu skenario ini. “
V.AA Ada ketika suhu global jauh lebih tinggi daripada sekarang, dan ketika Antartika memiliki iklim sedang dan ditutupi oleh vegetasi. Jaraknya dari dampak asteroid mungkin telah memberi spesies perlindungan dari kehancuran yang terjadi.
Untuk O ‘Connor, penelitian ini adalah awal dari lebih banyak penemuan yang dapat ditemukan di batuan Kapur Antartika. “Kisah burung itu bagus, tapi kami memiliki kelompok lain[s] hewan, dan, yang penting, tanaman, yang dapat kita lacak melalui acara kepunahan massal yang benar -benar memungkinkan kita mendapatkan pegangan yang lebih baik pada respons ekosistem terhadap gangguan lingkungan global, “katanya.
