‘Satu set gigi besar mencuat dari tanah’: para ilmuwan mengungkapkan hiperkarnivora kuno yang ditemukan di gurun Mesir
Tengkorak yang ditemukan di gurun Mesir milik predator puncak yang belum pernah dilihat sebelumnya yang berkeliaran di Afrika Utara dan Semenanjung Arab sekitar 30 juta tahun yang lalu, kata para ilmuwan.
Tengkorak itu digali dalam formasi Jebel Qatrani, sekitar 60 mil (100 kilometer) dari Kairo. Sekarang, para ilmuwan telah mengidentifikasinya sebagai spesies baru, disebut Syrtos Bastetodondalam sebuah penelitian yang diterbitkan 17 Februari di Jurnal Paleontologi Vertebrata.
Kapan B. Syrtos Tinggal, wilayah itu akan ditutupi oleh hutan yang subur. Ini adalah anggota dari tatanan mamalia yang punah yang dikenal sebagai Hyaenodonts, yang berkembang dari sekitar 66 juta menjadi 5,3 juta tahun yang lalu. Itu kemungkinan adalah “hiperkarnivora,” kata para ilmuwan – karnivora dengan diet lebih dari 70% daging.
Terkait: ‘Hypercarnivore’ misterius dengan gigi seperti blade berkeliaran California 42 juta tahun yang lalu
“Selama berhari -hari, tim dengan cermat menggali lapisan batu yang berasal dari sekitar 30 juta tahun,” kata penulis utama Shorouq al-Ashqarseorang peneliti di Universitas Mansoura dan Universitas Amerika di Kairo, mengatakan dalam a penyataan.
“Sama seperti kami akan menyimpulkan pekerjaan kami, seorang anggota tim melihat sesuatu yang luar biasa – satu set gigi besar mencuat dari tanah, “katanya.” Teriakannya yang bersemangat menyatukan tim, menandai awal dari penemuan yang luar biasa: a Tengkorak hampir lengkap dari karnivora apex kuno, mimpi untuk ahli paleontologi vertebrata. “
Pemeriksaan terperinci dari tengkorak itu mengungkapkan bahwa ia memiliki moncong pendek, seperti kucing dan rahang yang kuat yang mampu memotong mangsa. Tidak seperti banyak karnivora saat ini, yang memiliki gigi geser yang khusus dan datar, seperti hyaenodont B. Syrtos Memiliki beberapa set gigi seperti blade, yang mencerminkan diet hiperkarnivora mereka.
Gambar 1 dari 4
Menurut pernyataan itu, B. Syrtos Kemungkinan berpesta pada kerabat kuno kuda nil modern, gajah dan primata.
Penemuan ini mendorong para peneliti untuk menghidupkan kembali sekelompok hyaenodont seukuran singa yang ditemukan di wilayah yang sama lebih dari 120 tahun yang lalu. Sampel yang lebih tua ini adalah spesies yang berbeda, tetapi terkait erat B. Syrtoskata para peneliti. Namun, beberapa perbedaan utama membuat mereka membuat genus baru, Sekhmetops, untuk menggambarkan hyaenodonts lainnya ini.
“Penemuan Pertaruhan adalah pencapaian yang signifikan dalam memahami keragaman dan evolusi hyaenodonts dan distribusi global mereka, “kata al-Ashqar.
Hyaenodonts akhirnya menyebar dari Afrika dalam berbagai gelombang, sampai ke Asia, Eropa dan Amerika Utara. Namun, perubahan iklim yang dramatis pada akhirnya memungkinkan karnivora baru memasuki benua, dan hyaenodonts punah, memberi jalan bagi leluhur karnivora modern.
