Orang Asia Timur yang dapat mencerna laktosa dapat berterima kasih kepada gen Neanderthal
Sebagian besar orang Asia Timur membawa versi unik dari gen laktase yang memungkinkan manusia untuk mencerna gula dalam susu, petunjuk penelitian baru.
Varian genetik ini kemungkinan diwarisi dari sepupu yang punah manusia, Neanderthalpuluhan ribu tahun yang lalu, menurut sebuah penelitian yang diterbitkan 10 Maret di jurnal PNA. Dan mungkin varian menawarkan keunggulan evolusi dengan membantu pemburu-pengumpul awal menggagalkan infeksi, data baru menyarankan.
Di beberapa orang Eropa atau Keturunan Afrikagen laktase membantu pembawa mencerna gula yang disebut laktosa dalam susu setelah disapih dari ASI; Fenomena ini dikenal sebagai “kegigihan laktase.” Banyak orang yang membawa versi alternatif gen tidak dapat terus memecah laktosa setelah masa bayi, jadi mereka menjadi Laktosa intoleran.
Versi gen laktase di balik kegigihan laktase diyakini telah muncul dalam populasi di Eropa dan Afrika Antara 5.000 dan 10.000 tahun yang laluSekitar waktu yang sama manusia di benua ini mulai membesarkan hewan dan mengonsumsi susu mereka.
Ini telah membuat para ilmuwan berteori bahwa varian toleransi laktosa dipilih untuk dalam populasi ini, yang berarti mereka menjadi lebih umum selama evolusi karena mereka menawarkan keuntungan. Dalam hal ini, mereka mungkin telah meningkatkan tingkat kelangsungan hidup dengan memungkinkan orang dewasa untuk menyerap nutrisi dari susu.
Namun, sampai sekarang, sedikit yang diketahui tentang mekanisme genetik di balik kegigihan laktase dan intoleransi laktosa di Asia Timur. Sekitar 65% orang dewasa di seluruh dunia dianggap tidak toleran laktosa, tetapi angka ini naik menjadi antara 70% dan 100% pada populasi Asia Timur.
Dalam studi baru, para ilmuwan membandingkan ribuan genom yang diambil sampelnya dari manusia modern, termasuk mereka yang memiliki keturunan Asia Timur, Eropa atau Afrika. Data berasal dari individu di berbagai negara, seperti CinaJepang, Spanyol, Italia dan Nigeria.
Analisis ini mengungkapkan bahwa sekitar 25% orang dengan keturunan Asia Timur membawa versi gen laktase yang tidak ditemukan dalam populasi Eropa atau Afrika. Itu sekitar proporsi yang sama dari orang yang memiliki kegigihan laktase pada populasi Asia Timur. Varian genetik ini memicu peningkatan aktivitas gen laktase dalam tubuh, para peneliti menemukan.
Pada pandangan pertama, ini menunjukkan bahwa varian genetik ini mungkin juga telah dipilih selama evolusi karena alasan diet, kata para peneliti. Namun, analisis lebih lanjut dalam penelitian yang sama mengungkapkan bahwa ini mungkin tidak terjadi.
Memang, para peneliti melanjutkan untuk membandingkan sampel genom Asia Timur dengan genom seorang Neanderthal yang tinggal di Pegunungan Altai di Siberia sekitar 120.000 tahun yang lalu. Hal ini membuat mereka menemukan bahwa varian Asia Timur dari gen laktase kemungkinan diwarisi oleh pemburu-pengumpul dari Neanderthal sebagai akibat dari peristiwa perantara antara kedua kelompok.
Neanderthal dan Homo sapiens diketahui memiliki interbred Beberapa kesempatan selama ribuan tahun. Ini terjadi setelah kedua spesies bersentuhan satu sama lain setelah migrasi kelompok terakhir dari Afrika ke Eurasia, mungkin hingga 250.000 tahun yang lalu.
Hasil baru menunjukkan bahwa varian intoleransi laktosa mulai dipilih antara 25.000 dan 28.000 tahun yang lalu- Lebih dari 10.000 tahun sebelum budaya susu muncul di wilayah pegunungan Altai.
Dengan kata lain, varian muncul sebelum orang -orang di wilayah tersebut mulai mengonsumsi susu secara teratur. Ini menunjukkan bahwa tekanan selektif pada varian ini tidak terkait dengan meningkatkan kemampuan orang untuk mencerna laktosa.
Untuk mengetahui keunggulan lain apa yang mungkin ditawarkan varian ini, tim menjelajahi basis data yang mencatat aktivitas gen dalam sel yang berbeda. Mereka menemukan bahwa varian gen laktase yang terlihat pada orang Asia Timur mengubah aktivitas tiga gen dalam sel kekebalan tubuh, menyebabkan mereka berkembang dalam jumlah.
Berdasarkan hasil ini, penulis penelitian berpikir mungkin bahwa varian ini dipilih karena mereka entah bagaimana meningkatkan kemampuan pengumpul-pengumpul Asia Timur untuk memerangi infeksi.
“Neanderthal – setelah mendiami Eurasia selama sekitar 400.000 tahun – kemungkinan membawa alel [genetic variants] Diadaptasi dengan patogen lokal dan tantangan lingkungan, “Studi Rekan Penulis Shuhua Xuseorang profesor genetika populasi manusia di Universitas Fudan di Cina, mengatakan kepada Live Science dalam sebuah email.
Secara keseluruhan, temuan ini menyiratkan bahwa varian gen laktase mungkin telah dipilih karena berbagai alasan di seluruh dunia, para peneliti menyimpulkan. Temuan ini dapat mendorong para ilmuwan untuk mempertanyakan mengapa pemilihan gen laktase terjadi pada populasi Eropa dan Afrika, tambah mereka; Mungkin jawabannya bukan semata -mata tentang minum susu.
