Keberadaan alien yang cerdas adalah ‘sangat mungkin’ – dan mereka bisa menunggu di galaksi kita sendiri
Kita hidup di zaman keemasan untuk Eksplorasi Luar Angkasa. Para ilmuwan mengumpulkan sejumlah besar informasi baru dan bukti ilmiah dengan kecepatan. Namun pertanyaan kuno masih belum terjawab: Apakah kita sendiri?
Teknologi teleskop baru, termasuk alat berbasis ruang seperti James Webb Telescopetelah memungkinkan kami untuk menemukan ribuan yang berpotensi layak huni Exoplanet yang bisa mendukung kehidupan yang mirip dengan itu Bumi.
Detektor Gelombang Gravitasi telah membuka jalan baru untuk eksplorasi ruang angkasa dengan mendeteksi distorsi ruang-waktu yang disebabkan oleh lubang hitam dan supernova jutaan tahun cahaya jauhnya.
Usaha ruang komersial lebih lanjut mempercepat kemajuan ini, yang mengarah ke pesawat ruang angkasa yang semakin canggih dan roket yang dapat digunakan kembali, menandakan era baru dalam eksplorasi ruang angkasa.
Misi Osiris-Rex NASA Berhasil mendarat di Asteroid Bennu ketika berada 207 juta mil jauhnya dari Bumi dan membawa kembali sampel batu dan debu.
Beberapa negara telah mengembangkan kemampuan untuk menyebarkan robot di bulan dan Mars, dengan rencana untuk mengirim manusia ke benda -benda surgawi ini di masa depan.
Seorang pendorong utama dari semua upaya ambisius ini masih merupakan pertanyaan mendasar tentang apakah kehidupan ada – atau pernah ada – di tempat lain di alam semesta.
Terkait: Apakah orang melaporkan melihat UFO sebelum abad ke -20?
Mendefinisikan kehidupan
Mendefinisikan kehidupan secara mengejutkan menantang. Sementara kita secara intuitif mengenali organisme hidup sebagai memiliki kehidupan, definisi yang tepat tetap sulit dipahami. Kamus menawarkan berbagai deskripsi, seperti kemampuan untuk tumbuh, mereproduksi dan merespons rangsangan.
Tetapi bahkan definisi ini bisa ambigu.
Definisi yang lebih komprehensif menganggap kehidupan sebagai sistem kimia mandiri Mampu memproses informasi dan mempertahankan keadaan entropi rendah, dengan sedikit gangguan atau keacakan.
Makhluk hidup terus -menerus membutuhkan energi untuk mempertahankan organisasi molekuler mereka dan mempertahankan struktur dan fungsinya yang sangat terorganisir. Tanpa energi ini, hidup akan dengan cepat turun ke dalam kekacauan dan rusak. Definisi ini mencakup sifat kehidupan yang dinamis dan kompleks, menekankan kemampuannya untuk beradaptasi dan berkembang.
Kehidupan di Bumi, seperti yang kita pahami saat ini, didasarkan pada interaksi DNA, RNA dan protein. DNA berfungsi sebagai cetak biru kehidupan, yang berisi instruksi genetik yang diperlukan untuk perkembangan organisme, kelangsungan hidup dan reproduksi. Instruksi ini dikonversi menjadi pesan yang memandu produksi protein, workhorses sel yang bertanggung jawab atas sejumlah besar fungsi.
Sistem replikasi DNA yang rumit ini, sintesis protein dan proses seluler – semuanya didasarkan pada string panjang molekul yang dihubungkan oleh karbon Atom – sangat mendasar bagi kehidupan di bumi. Namun, alam semesta dapat menyimpan bentuk kehidupan berdasarkan prinsip dan biokimia yang sama sekali berbeda.
Sesuatu selain karbon
Kehidupan di tempat lain dapat menggunakan elemen yang berbeda sebagai blok bangunan. Silikon, dengan kesamaan kimianya dengan karbon, telah diusulkan sebagai alternatif potensial.
Jika ada, bentuk kehidupan berbasis silikon dapat menunjukkan karakteristik dan adaptasi yang unik. Misalnya, mereka mungkin menggunakan struktur berbasis silikon untuk dukungan, analog dengan tulang atau cangkang dalam organisme berbasis karbon.
Meskipun organisme berbasis silikon belum ditemukan di bumi, silikon memainkan peran penting dalam banyak bentuk kehidupan yang ada. Ini adalah komponen sekunder yang penting untuk banyak tanaman dan hewan, melayani peran struktural dan fungsional. Misalnya, diatom, jenis ganggang yang ditemukan di laut, menampilkan dinding sel kaca yang terbuat dari silikon dioksida transparan.
Ini tidak membuat diatom bentuk kehidupan berbasis silikon, tetapi itu membuktikan silikon memang dapat bertindak sebagai blok bangunan organisme hidup. Tapi kita masih tidak tahu apakah bentuk kehidupan berbasis silikon sama sekali, atau seperti apa mereka.
Asal -usul Kehidupan di Bumi
Ada hipotesis yang bersaing tentang bagaimana kehidupan muncul di bumi. Salah satunya adalah blok bangunan hidup itu dikirimkan pada atau dalam meteorit. Yang lainnya adalah bahwa blok bangunan itu bersatu secara spontan melalui geokimia di lingkungan awal planet kita.
Meteorit memang telah ditemukan membawa molekul organiktermasuk asam amino, yang penting untuk kehidupan. Mungkin saja molekul organik terbentuk di ruang angkasa yang dalam dan kemudian dibawa ke bumi oleh meteorit dan asteroid.
Di sisi lain, proses geokimia di bumi awal, seperti yang terjadi kolam kecil yang hangat Atau dalam ventilasi hidrotermal jauh di dalam lautan, juga dapat memberikan kondisi dan bahan yang diperlukan untuk hidup untuk muncul.
Namun, belum ada laboratorium yang dapat menghadirkan jalur yang komprehensif dan tertentu untuk pembentukan RNA, DNA dan kehidupan seluler pertama di Bumi.
Banyak molekul biologis adalah kiral, yang berarti ada dalam dua bentuk yang merupakan gambar cermin satu sama lain, seperti tangan kiri dan kanan. Sementara kedua molekul tangan kiri dan kanan biasanya diproduksi secara alami dalam jumlah yang sama, analisis meteorit baru-baru ini telah mengungkapkan sedikit asimetri, mendukung bentuk kidal sebanyak 60 persen.
Asimetri dalam molekul organik yang diturunkan dari ruang ini juga diamati pada semua biomolekul di Bumi (protein, gula, asam amino, RNA dan DNA), menunjukkan bahwa ia dapat muncul dari sedikit ketidakseimbangan yang disampaikan dari luar angkasa, mendukung teori bahwa kehidupan di bumi adalah adalah adalah kehidupan di bumi adalah adalah kehidupan di bumi adalah adalah kehidupan di bumi adalah bumi adalah dari bumi adalah bumi adalah dari bumi Extraterrestrial berasal.
Peluang hidup
Ketidakseimbangan kecil dalam kiralitas yang diamati dalam banyak molekul organik dapat menjadi indikator bahwa kehidupan di bumi berasal dari pengiriman molekul organik oleh kehidupan ekstraterrestrial. Kita bisa menjadi keturunan kehidupan yang berasal dari tempat lain.
Itu Persamaan Drakedikembangkan oleh astronom Frank Drake pada tahun 1961, menyediakan kerangka kerja untuk memperkirakan jumlah peradaban yang terdeteksi di dalam galaksi kita.
Persamaan ini menggabungkan faktor -faktor seperti laju pembentukan bintang, fraksi bintang dengan planet, dan menghitung fraksi planet -planet di mana kehidupan yang cerdas dapat muncul. Perkiraan optimis menggunakan formula ini menunjukkan hal itu 12.500 peradaban alien yang cerdas mungkin ada di Bimasakti sendiri.
Argumen utama untuk kehidupan luar angkasa tetap probabilistik: mempertimbangkan banyaknya bintang dan planettampaknya sangat mustahil bahwa hidup tidak akan muncul di tempat lain.
Probabilitas umat manusia menjadi satu -satunya peradaban teknologi di alam semesta yang dapat diamati dianggap kurang dari satu dari 10 miliar triliun. Selain itu, peluang peradaban yang berkembang di planet tunggal tunggal mana pun lebih baik dari satu dari 60 miliar.
Dengan perkiraan 200 miliar triliun bintang di alam semesta yang dapat diamati, keberadaan spesies teknologi lainnya sangat mungkin, berpotensi bahkan di dalam galaksi Bima Sakti kita.
Artikel yang diedit ini diterbitkan ulang dari Percakapan di bawah lisensi Creative Commons. Baca Artikel asli.
