‘Itu sangat sederhana’: Bagaimana meteorit Antartika yang hilang ditemukan menggunakan blok es, freezer dan lampu
Ada ratusan ribu meteorit yang tersembunyi di bawah permukaan es Antartika, beberapa di antaranya perlahan -lahan tenggelam di luar jangkauan. Anda mungkin berpikir bahwa batuan ruang angkasa yang terendam ini akan sangat rumit, mahal dan memakan waktu untuk menemukannya. Tapi dalam kutipan ini dari “Pemburu Meteorit“(Oneworld Publications, 2025), penulis Joshua Howgego mengungkapkan bagaimana para peneliti muncul dengan cara untuk memulihkan benda yang hilang – hanya menggunakan lampu, freezer, dan blok es.
Seperti yang kita ketahui, meteorit dapat dibagi menjadi tiga kelompok: berbatu, setrika dan berbatu-Iron. Jika Anda melihat koleksi dunia meteorit, sebagian besar adalah meteorit berbatu; Hanya 5,5% yang berbatu atau besi.
Tapi inilah hal yang aneh: Jika Anda melihat hanya pada meteorit yang pulih dari Antartika, hanya 0,7% adalah besi atau besi berbatu.
Itu bukan hanya perbedaan kecil. Ini berarti peluang menemukan meteorit berbasis besi hampir 10 kali lebih rendah di Antartika daripada di tempat lain. Dan meteorit yang mengandung besi layak dimiliki, paling tidak karena mereka berguna untuk mempelajari cara planet membentuk inti mereka.
Bumi memiliki inti besi cair, sloshing yang menghasilkan medan magnet yang melindungi planet kita dari radiasi berbahaya di ruang angkasa (dan menghasilkan lampu utara dan selatan). Namun, ketika planet -planet mulai terbentuk, besi itu akan didistribusikan melalui bebatuan mereka dan secara bertahap akan tenggelam ke tengah -tengah mereka ketika mereka tumbuh lebih besar.
Diperkirakan bahwa meteorit yang mengandung besi mungkin merupakan fragmen planet yang merupakan bagian dari proses pembentukan inti ini, tetapi hancur berkeping-keping sebelum mereka menjadi cukup besar untuk bertahan.
Terkait: Bentuk yang belum pernah dilihat sebelumnya hingga 1.300 kaki ditemukan di bawah es Antartika
Bagaimanapun, belajar tentang setrika yang hilang menanam benih Geoffrey Evatt Pikiran, dan beberapa saat kemudian dia menyelenggarakan lokakarya lain, kali ini di sebuah pub pedesaan dekat Manchester, untuk berbicara tentang meteorit dan es. Beberapa orang datang untuk memberikan ceramah, termasuk Katie Joy. Dia dan Evatt pertama kali bertemu melalui beberapa teman bersama dalam liburan pendakian batu di Spanyol. Dia baru -baru ini pindah untuk bekerja di University of Manchester juga dan, sebagai ahli meteorit yang sudah keluar untuk berburu Antartika, jelas bahwa dia harus bergabung dengan lokakarya.
Di lokakarya pub itulah Evatt dan Joy mulai membahas solusi sederhana yang menyenangkan untuk masalah meteorit yang hilang dari Antartika. Meteorit besi biasanya berwarna gelap atau hitam sehingga menyerap lebih banyak kehangatan dari sinar matahari daripada batu berbatu berwarna lebih terang. Bagaimana jika batu -batu besi sedang melakukan pemanasan sampai pada titik di mana mereka benar -benar akan melelehkan es glasial di bawah mereka dan tenggelam ke dalamnya, mungkin bahkan turun cukup jauh sehingga disembunyikan di bawah permukaan?
Itu hanya hipotesis, tetapi itu akan banyak menjelaskan, dan itu sangat sederhana sehingga harus layak diuji. Evatt mengerjakan model matematika tentang bagaimana meteorit akan menyerap sinar matahari dan angka -angkanya tampaknya diperiksa. Untuk menguji ide itu, mereka akan membutuhkan beberapa meteorit nyata, blok es, freezer dan lampu.
Yang membawa mereka Andrew SmedleyPeneliti Universitas Manchester lainnya, yang merupakan ahli sinar matahari dan cara gelombang -gelombang cahaya yang mempengaruhi bahan -bahannya. Bersama dengan beberapa siswa, Smedley, Evatt dan Joy memimpikan eksperimen.
Mereka membekukan dua meteorit berukuran bulat dan berukuran sama – satu besi, satu berbatu – dalam kubus es, secara khusus disiapkan untuk tidak mengandung gelembung udara, seperti es gletser asli. Kemudian mereka memasukkannya dalam walk-in freezer besar di koridor dari kantor Smedley dan menyinari lampu khusus pada pengaturan untuk meniru spektrum cahaya yang berasal dari sinar matahari asli.
Mereka menemukan bahwa kedua meteorit tenggelam. Tetapi meteorit besi turun 2,4 milimeter per jam, hampir dua kali lebih cepat dari batu berbatu.
Kita tahu bahwa di tempat -tempat di mana aliran es terhambat oleh batuan dasar gunung, meteorit yang terkubur di dalam es dipaksa ke atas. Menurut perhitungan, ini berarti bahwa ketika meteorit besi mendekati permukaan es dan mulai menyerap sinar matahari, mereka bisa mulai tenggelam ke dalam es lebih cepat daripada gletser yang bergerak yang bisa mendorong mereka ke atas. (Meteorit berbatu menjadi sasaran drive yang tenggelam juga, tetapi jauh lebih kuat, sehingga tekanan upwelling menang dan mereka perlahan -lahan didorong ke permukaan.)
Implikasinya, pikir tim, adalah bahwa mungkin ada Lapisan meteorit besi tersembunyi tepat di bawah permukaan lapisan es Antartika.
Diekstraksi dari “The Meteorite Hunters: On the Trail of Extraterrestrial Treasures dan The Secrets Inside Them” oleh Joshua Howgego, yang diterbitkan oleh Oneworld Publications.
