Gempa bumi di Gunung Gunung Api Alaska yang masif naik lagi-dan sekarang ada peluang 50-50 letusan
Gunung berapi di Alaska dapat diprioritaskan untuk meletus, yang kemungkinan akan mengirim longsoran abu panas dan lumpur yang mengalir menuruni lereng gunung.
Gunung Spurr, stratovolcano yang tertutup salju yang terletak 77 mil (124 kilometer) melintasi inlet masak dari Anchorage, telah bergidik dengan gempa bumi kecil sejak April 2024, menurut Observatorium Gunung Berapi Alaska (AVO). Kegiatan ini kemungkinan terkait dengan magma baru yang bergerak di bawah gunung. Mungkin saja gerakan ini bisa berhenti tanpa letusan, tetapi gunung berapi mungkin juga siap untuk meniup, avo diperingatkan dalam penasihat.
“Ini memiliki jumlah gempa yang lebih tinggi dari normal selama berbulan-bulan,” Matt HaneyIlmuwan yang bertanggung jawab atas AVO di US Geological Survey, mengatakan kepada Live Science. “Tetapi selama sebulan terakhir, itu sendiri meningkat, dan juga lokasi gempa berubah.”
Gempa bumi bermigrasi dari dekat puncak gunung ke daerah baru sekitar 2 mil (3 km) menuruni lereng – dekat ventilasi samping yang disebut Crater Peak. Ventilasi terakhir ini meledak pada tahun 1992 dan juga menghasilkan letusan pada tahun 1953. Dalam kedua kasus, gunung berapi bersendawa pada kolom abu 65.000 kaki (20.000 meter) ke atmosfer. Ada kemungkinan 50-50 ini bisa terjadi lagi, kata Haney.
Skenario lain yang mungkin adalah bahwa gerakan magma berakhir tanpa aktivitas vulkanik yang terjadi. Gunung Spurr menjadi gelisah sebelumnya tanpa meletus. Sebagai contoh, pada tahun 2004 dan 2005, gunung berapi melihat peningkatan gempa bumi, tetapi telah tenang pada tahun 2006, kata Haney.
Skenario yang paling tidak mungkin adalah letusan di kawah puncak gunung, yang belum terjadi di Gunung Spurr dalam 5.000 tahun terakhir. Tidak hanya letusan kawah puncak yang lebih jarang, kata Haney, pergerakan gempa bumi menuju puncak kawah menunjukkan bahwa gunung itu mungkin tidak akan meledakkan puncaknya – hanya sayapnya.
Jika letusan terjadi, gunung itu bisa mengeluarkan ledakan eksplosif abu dan aliran piroklastik – longsoran gas panas, abu dan batu yang bergerak lebih dari 200 mph (320 km/jam). Selain itu, salju yang meleleh dan es dapat menyebabkan lumpur yang disebut Lahars. Letusan puncak berpotensi melibatkan aliran lava dari kawah.
Untungnya, tidak ada komunitas di jalur potensial Lahar atau aliran piroklastik, kata Haney. Bagi manusia, dampak utama dari letusan Gunung Spurr kemungkinan adalah abu. Pada tahun 1992, letusan di Crater Peak menutup bandara Anchorage dan membersihkan kota dengan 0,1 inci (3 milimeter) abu.
“Hari ini ada lebih banyak penerbangan yang masuk dan keluar dari bandara Anchorage, jadi jika sesuatu seperti itu terjadi, itu akan sangat mengganggu, kata Haney.” Awan abu besar mungkin juga mempengaruhi penerbangan yang melintasi Alaska dalam perjalanan antara Amerika Utara dan Asia.
Sekitar tiga minggu sebelum letusan tahun 1992, gempa bumi yang sering terjadi di gunung berapi berubah menjadi sinyal seismik yang konsisten yang disebut tremor, kata Haney. Itulah yang dia dan timnya tonton untuk saat ini.
“Jika kita melihat durasi yang lebih lama ini mengguncang gunung berapi dalam data seismik kita, itu akan menjadi indikasi yang lebih jelas bahwa kerusuhan berkembang menuju letusan yang lebih pasti,” katanya.
US Volcano Quiz: Berapa banyak yang bisa Anda sebutkan dalam 10 menit?
