Fakta bahwa makhluk hidup berkembang dalam menghadapi perubahan lingkungan bukanlah berita, tetapi sebuah studi sekarang menunjukkan bahwa proses evolusi itu sendiri juga berkembang.
“Evolvabilitas” dari evolusi adalah konsep kontroversial, sebagian karena sulit diukur. Makhluk hidup biasanya beradaptasi dengan lingkungan mereka; Sebagai contoh, beberapa bakteri dengan cepat mengembangkan resistensi terhadap antibiotik. Tetapi apakah proses itu sendiri juga berubah dari waktu ke waktu, dan jika demikian, apa yang akan mendorong evolusi evolusi?
Dalam makalah baru yang diterbitkan 31 Desember 2024, di jurnal PNAahli biologi menyarankan bahwa evolusi bisa menjadi lebih baik dari waktu ke waktu. Ini terjadi dengan “menyempurnakan” respons populasi terhadap perubahan lingkungan-selama fluktuasi lingkungan tidak terlalu cepat, kata penulis penelitian.
“Hidup itu benar -benar bagus dalam menyelesaikan masalah,” Luis Zamanseorang ahli biologi evolusi di University of Michigan dan penulis utama penelitian ini, mengatakan dalam sebuah pernyataan. “Jika Anda melihat -lihat, ada begitu banyak keragaman dalam hidup, dan bahwa semua hal ini berasal dari leluhur yang sama tampaknya sangat mengejutkan bagi saya. Mengapa evolusi begitu kreatif? Sepertinya mungkin kemampuan itu adalah sesuatu yang berevolusi sendiri. “
Untuk menguji hipotesis mereka, Zaman dan rekan -rekannya menggunakan program komputer di mana organisme virtual menghuni lingkungan di mana mereka dapat bertahan hidup melalui salah satu dari dua strategi yang saling eksklusif. Dalam satu lingkungan, organisme bisa memakan beri biru untuk bertahan hidup tetapi akan mati jika mereka makan yang merah. Di sisi lain, buah merah bergizi dan yang biru beracun. Populasi organisme dapat berevolusi untuk makan hanya satu jenis berry, tetapi tidak keduanya.
Terkait: Seberapa cepat evolusi terjadi?
Ketika para peneliti berulang kali menukar kondisi di dunia virtual ini, flip-flopping di mana buah beri dapat dimakan, bentuk kehidupan mereka menjadi lebih cepat beradaptasi dengan keadaan baru dari waktu ke waktu. Ini tidak terjadi ketika lingkungan berubah terlalu cepat – populasi tidak bisa berkembang hanya dalam satu generasi. Tetapi lebih dari puluhan atau ratusan generasi, kemampuan untuk beradaptasi meningkat dan tetap tinggi.
“Setelah populasi telah mencapai evolvability ini, sepertinya tidak terhapus oleh evolusi di masa depan,” kata Zaman.
Evolvabilitas ini disebabkan oleh dua pola: tingkat mutasi yang tinggi dan semakin banyak mutasi dari waktu ke waktu yang bermanfaat, penulis menulis dalam penelitian ini. Tingkat mutasi yang tinggi memberikan organisme bahwa kesempatan untuk beradaptasi dengan kondisi baru, karena ada beragam individu yang dapat bertahan dan berkembang. Sementara itu, semakin banyak mutasi menguntungkan secara keseluruhan memungkinkan organisme untuk beradaptasi dengan kondisi yang sudah ditemui leluhur mereka.
Para ahli biologi menggunakan organisme virtual sederhana – setara dengan mikroba yang mereproduksi dengan cepat. Tetapi aturan yang sama cenderung berlaku untuk kehidupan yang lebih kompleks, Zaman dan timnya menulis dalam penelitian ini.
“Meskipun kami menggunakan sistem studi yang tidak wajar,” kata mereka, “hasil kami memberikan wawasan tentang bagaimana dan mengapa populasi di alam telah berkembang tanpa henti.”
Evolution Quiz: Bisakah Anda memilih jawaban yang benar?
