Takamatsu Gushiken menyalakan headtorch dan memasuki gua yang terkubur di hutan Okinawa. Dia dengan lembut mengelola jari -jarinya melalui kerikil sampai dua potong tulang muncul. Ini dari tengkorak, katanya, tentang bayi dan mungkin orang dewasa.
Dia dengan hati -hati menempatkan mereka dalam mangkuk nasi keramik dan mengambil waktu sejenak untuk membayangkan orang -orang sekarat 80 tahun yang lalu ketika mereka bersembunyi di gua ini selama salah satu pertempuran paling sengit dari Perang Dunia II. Harapannya adalah bahwa orang mati dapat dipersatukan kembali dengan keluarga mereka.
Sisa -sisa sekitar 1.400 orang yang ditemukan di Okinawa duduk di penyimpanan untuk kemungkinan identifikasi dengan pengujian DNA. Sejauh ini hanya enam yang telah diidentifikasi dan dikembalikan ke keluarga mereka. Pemburu tulang dan keluarga sukarelawan yang mencari orang yang mereka cintai mengatakan pemerintah harus berbuat lebih banyak untuk membantu.
Gushiken mengatakan tulang -tulang itu adalah saksi diam Tragedi masa perang Okinawamembawa peringatan kepada generasi saat ini ketika Jepang meningkatkan pengeluaran pertahanannya di hadapan ketegangan dengan Cina atas perselisihan teritorial dan klaim Beijing atas pulau Taiwan yang memerintah di dekatnya.
Hiro Komae / AP
“Cara terbaik untuk menghormati perang yang mati adalah tidak pernah membiarkan perang lain,” kata Gushiken. “Aku khawatir tentang situasi Okinawa sekarang. … Aku khawatir ada risiko yang semakin besar bahwa Okinawa mungkin menjadi medan perang lagi.”
Pulau dihantui oleh salah satu pertempuran paling mematikan Perang Dunia II
Pada 1 April 1945, Pasukan AS mendarat di Okinawa Selama dorongan mereka menuju Jepang daratan, memulai pertempuran yang berlangsung hingga akhir Juni dan menewaskan sekitar 12.000 orang Amerika dan lebih dari 188.000 orang Jepang, setengah dari mereka warga sipil Okinawa. Itu termasuk siswa dan korban bunuh diri massal yang diperintahkan oleh militer Jepang, kata sejarawan.
Pertempuran berakhir di Itoman, di mana Gushiken dan penggali gua sukarelawan lainnya – atau “GamaHuya” dalam bahasa Asli Okinawa mereka – telah menemukan sisa -sisa apa yang mungkin ratusan orang.
Gushiken mencoba membayangkan berada di gua selama pertempuran. Di mana dia akan bersembunyi? Apa yang akan dia rasakan? Dia menebak tentang usia para korban, apakah mereka meninggal karena tembakan atau ledakan, dan memberikan rincian tentang tulang -tulang itu dalam buku catatan merah kecil.
Setelah perang, Okinawa tetap berada di bawah pendudukan AS hingga tahun 1972, 20 tahun lebih lama dari sebagian besar Jepang, dan tetap menjadi tuan rumah bagi jurusan Kehadiran militer AS sampai hari ini. Ketika Jepang menikmati kenaikan ekonomi pascaperang, pembangunan ekonomi, pendidikan, dan sosial Okinawa tertinggal.
Gushiken mengatakan ketika dia masih kecil di ibukota Okinawa, Naha, dia akan keluar berburu serangga dan menemukan tengkorak masih mengenakan helm.
Pencarian yang lambat untuk sisa -sisa
Hampir 80 tahun setelah berakhirnya Perang Dunia II, 1,2 juta Perang Jepang Mati masih belum ditemukan. Itu sekitar setengah dari 2,4 juta orang Jepang, kebanyakan tentara, yang meninggal selama perang awal abad ke -20 Jepang.
Ribuan tulang yang tidak dikenal telah duduk di penyimpanan selama bertahun -tahun menunggu pengujian yang dapat membantu mencocokkan mereka dengan keluarga yang masih hidup.
Gushiken mengatakan upaya pencocokan DNA pemerintah terlalu sedikit dan terlalu lambat.
Hiro Komae / AP
Dari perkiraan 188.140 orang Jepang yang tewas dalam pertempuran Okinawa, sebagian besar jenazah mereka telah dikumpulkan dan ditempatkan di Pemakaman Nasional di pulau itu, kata kementerian kesehatan. Sekitar 1.400 sisa -sisa ditemukan dalam beberapa dekade terakhir duduk di penyimpanan. Proses identifikasi sangat lambat.
Baru pada tahun 2003 pemerintah Jepang memulai pencocokan DNA setelah permintaan dari keluarga orang mati, tetapi tes terbatas pada sisa -sisa yang ditemukan dengan gigi dan artefak buatan manusia yang dapat memberikan petunjuk tentang identitas mereka.
Pada tahun 2016, Jepang memberlakukan undang -undang yang meluncurkan inisiatif pemulihan tetap untuk mempromosikan lebih banyak pencocokan DNA dan kerja sama dengan Departemen Pertahanan AS. Seorang Lear kemudian, pemerintah memperluas pekerjaan itu ke warga sipil dan menguji resmi tulang anggota tubuh.
Secara keseluruhan, 1.280 sisa-sisa perang Jepang, termasuk enam di Okinawa, telah diidentifikasi dengan tes DNA sejak tahun 2003, kata kementerian kesehatan. Sisa -sisa sekitar 14.000 orang disimpan di kamar mayat Kementerian untuk pengujian di masa depan.
Ratusan tentara Amerika tetap tidak terhitung. Jenazah mereka, serta orang -orang Korea yang dimobilisasi oleh Jepang selama perang, mungkin belum ditemukan, kata Gushiken.
Menemukan dan mengidentifikasi sisa-sisa yang sudah berusia puluhan tahun menjadi semakin sulit seiring bertambahnya usia keluarga dan kerabat, kenangan memudar, artefak dan dokumen hilang, dan sisa-sisa memburuk, kata Naoki Tezuka, seorang pejabat kementerian kesehatan.
“Kemajuannya lambat di mana -mana,” kata Tezuka. “Idealnya, kami berharap tidak hanya mengumpulkan sisa -sisa tetapi mengembalikan mereka ke keluarga mereka.”
Beban Sejarah
Jepang sedang melakukan penumpukan militer yang semakin cepat, mengirim lebih banyak pasukan dan senjata ke Okinawa dan pulau -pulau luarnya. Banyak orang di sini yang memiliki kenangan pahit tentang kebrutalan masa perang Angkatan Darat Jepang memandang penumpukan militer saat ini dengan kewaspadaan.
Washington dan Tokyo melihat kehadiran militer AS yang kuat sebagai benteng penting terhadap Cina dan Korea Utara, tetapi banyak orang Okinawan telah lama mengeluh tentang kebisingan, polusi, kecelakaan pesawat dan kejahatan yang terkait dengan pasukan Amerika.
Okinawa hari ini adalah rumah bagi lebih dari setengah dari 50.000 tentara Amerika yang ditempatkan di Jepang, dengan mayoritas fasilitas militer AS di Pulau Selatan kecil. Tokyo telah berjanji untuk memindahkan stasiun udara Korps Marinir AS yang duduk di kota yang ramai setelah bertahun -tahun gesekan, tetapi Okinawan tetap marah pada rencana yang hanya akan memindahkannya ke pantai timur pulau dan dapat menggunakan tanah yang mungkin berisi sisa -sisa untuk konstruksi.
Gushiken mengatakan gua -gua Itoman harus dilindungi dari pembangunan sehingga generasi yang lebih muda dapat belajar tentang sejarah perang, sehingga para pencari seperti dia dapat menyelesaikan pekerjaan mereka.
Seperti dia, beberapa orang Okinawa mengatakan mereka takut pelajaran penderitaan masa perang mereka dilupakan.
Sister Tomoyuki Kobashigawa Michiko tewas segera setelah dia menikah. Dia ingin melamar pencocokan DNA untuk membantu menemukannya. “Sangat menyedihkan … jika dia hidup, kita bisa saja saudara kandung yang baik.”
Sisa -sisa yang hilang menunjukkan “kurangnya penyesalan pemerintah atas tanggung jawabnya dalam perang,” kata Kobashigawa. “Aku khawatir orang -orang Okinawa akan terlibat dalam perang lagi.”
