Saat Senator AS memanggang Robert F. Kennedy Jr. Minggu ini, Presiden Trump memilih Untuk menjalankan Departemen Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan diharapkan menghadapi pertanyaan tajam tentang tindakannya di negara pulau setengah dunia.
Kunjungan Kennedy 2019 ke Samoa baru -baru ini membawa perhatian baru pada sejarah aktivisme yang berfokus pada menimbulkan pertanyaan tentang keamanan dan efektivitas dari vaksin campak – karena perjalanannya datang hanya beberapa bulan sebelum menghancurkan wabah campak Itu merenggut 83 nyawa, banyak dari mereka anak kecil.
“Itu sangat menyedihkan,” Dr. Take Naseri, kepala kesehatan Samoa pada saat itu, mengatakan kepada CBS News. “Itu salah satu hal yang tidak ingin kamu kunjungi kembali.”
Kennedy telah menyatakan bahwa ia “tidak ada hubungannya” dengan orang -orang Samoa yang menentang vaksin.
“Saya tidak ada hubungannya dengan orang -orang yang tidak memvaksinasi di Samoa,” katanya dalam sebuah wawancara dengan produser dokumenter Scott Hamilton Kennedy. “Aku tidak pernah menyuruh siapa pun untuk tidak memvaksinasi.”
Tapi beberapa dari KennedyPara kritikus menyatakan bahwa ia memikul tanggung jawab atas wabah dan bahwa ia memanfaatkan tragedi itu untuk mempromosikan klaim palsu tentang vaksin tersebut. Demokrat telah memanfaatkan episode tersebut, bahkan mensponsori iklan yang menyerukan kunjungannya.
Apa yang terjadi di Samoa?
Bertahun -tahun sebelum Kennedy melatih fokusnya pada masalah vaksin di Samoa, negara Kepulauan Pasifik kecil telah mengalami tingkat vaksinasi yang rendah. Profesional medis mengaitkan hal ini dengan kekurangan dokter dan perawat serta pergeseran demografis, dengan lebih banyak orang pindah ke kota dan jauh dari struktur sosial yang membantu mempromosikan vaksinasi masa kanak -kanak. Pada 2017, hanya sekitar setengahnya Anak-anak Samoa yang berusia 1 tahun sepenuhnya divaksinasi-jauh di bawah cakupan 95% yang diperlukan untuk mencegah penyebaran masyarakat dan penurunan tajam dari tingkat sebelumnya yang dilaporkan mencapai 90%.
Situasi ini berubah menjadi tragis pada bulan Juli 2018 ketika dua perawat secara keliru menggabungkan pelemas otot yang kadaluwarsa dengan dosis vaksin MMR alih -alih air steril, yang menyebabkan kematian dua anak. Para perawat didakwa dengan pembunuhan, dan pemerintah merespons dengan menangguhkan program vaksinasi nasional selama 10 bulan. Tingkat vaksinasi untuk anak -anak turun menjadi 31%.
Naseri, mantan kepala kesehatan Samoa, mengatakan kepada CBS News bahwa pemerintah telah berjuang untuk menerapkan program vaksin yang efektif. Dia mengatakan kesalahan penanganan vaksin dan konsekuensi tragisnya “adalah jerami terakhir.”
“Itu menciptakan lebih banyak keraguan,” kata Naseri.
Ketidakpercayaan dalam vaksin tersebar di seluruh pulau seperti virus. Pada saat itu, bahkan Perdana Menteri mengeluarkan pernyataan Di Facebook menuduh bahwa cucunya terluka oleh vaksin. Suspensi sementara vaksinasi berhubungan dengan ketidakpercayaan yang tumbuh dalam pengobatan modern.
“Saya lebih suka merawat mereka di rumah dengan obat-obatan herbal kuno daripada membawa mereka ke dokter,” kata seorang ibu kepada wartawan setempat saat itu. “Karena anak -anak meninggal karena vaksin ini, saya tidak mempercayai obat apa pun dari rumah sakit.”
Patricia Stinchfield, seorang praktisi perawat dan presiden masa lalu Yayasan Nasional untuk Penyakit Menular, mengatakan dia telah memantau krisis vaksin Samoa bahkan sebelum wabah campak melanda. Dia mengatakan tingkat imunisasi telah turun begitu rendah sehingga situasinya adalah “bom waktu yang berdetak.”
Di tengah -tengah “badai sempurna itu,” kata Stinchfield, bahwa Kennedy tiba di Samoa pada musim panas 2019. Kennedy mengatakan tujuan dari kunjungannya adalah untuk melempar sistem pengawasan kesehatan, dan bahwa jeda vaksinasi pada tahun 2018 adalah kesempatan untuk secara alami mempelajari populasi yang tidak divaksinasi. Perjalanannya dikoordinasikan oleh advokat anti-vaksin setempat yang dikenal karena menyebarkan informasi yang salah medis secara online.
Naseri mengatakan kepada CBS News bahwa dia bertemu secara singkat dengan Kennedy tetapi percakapan mereka berfokus pada masalah keselamatan lingkungan dan vaksin.
Pada Agustus 2019, dua bulan setelah kunjungan Kenendy, seorang musafir yang terinfeksi dari Selandia Baru tiba di Samoa dan virus campak yang mematikan itu memulai penyebarannya. Pemerintah secara resmi menyatakan wabah pada 16 Oktober dan sebulan kemudian menyatakan keadaan darurat.
Baru pada awal Desember pemerintah Samoa mengakui bahwa mereka telah salah menangani imunisasi dan meluncurkan kampanye vaksinasi yang agresif, membuat tembakan wajib. Dr. Naseri mengatakan bahwa tanggapan yang tertunda mungkin telah berkontribusi pada tingkat infeksi dan kematian yang tinggi. Namun akhirnya, negara itu ditutup selama dua hari untuk memungkinkan petugas kesehatan memvaksinasi orang di rumah, dengan cepat mencapai cakupan 90%.
Ratusan profesional medis dari seluruh dunia merespons dan melakukan perjalanan ke Samoa untuk membantu upaya vaksinasi.
/ Gambar getty
“Pemerintah membutuhkan kemauan politik, dan komunitas internasional mendukung kami,” kata Naseri.
CBS News mengunjungi Samoa selama tanggapan itu dan bertemu dengan satu orang tua bernama Paulo Puelua, yang mengatakan wabah campak menguasai keluarganya dalam sekejap, membunuh tiga dari lima anaknya. Ibu mereka Fa’oso sangat bingung sehingga dia tidur di kuburan anak -anaknya, didirikan di halaman depan keluarga menurut tradisi Samoa. Dia mengatakan kepada CBS News bahwa dia merasa itu adalah satu -satunya cara untuk menjadi dekat dengan mereka sekarang.
Melihat ke belakang, para pejabat mengatakan kepada CBS News bahwa mereka percaya bahwa korban kematian yang tinggi dihasilkan dari berbagai faktor, termasuk kekurangan gizi yang meluas, ketergantungan pada pengobatan tradisional, dan sistem perawatan kesehatan yang kewalahan. Di pedesaan Samoa, banyak keluarga berbagi ruang tidur tunggal, membuat transmisi lebih mudah, dan hampir seperempat dari populasi hidup dalam kemiskinan, semakin memperumit perawatan.
Kontroversi tentang Peran RFK Jr.
Dr. Paul Offit adalah spesialis vaksin dan co-penemu vaksin rotavirus. Dia juga direktur Pusat Pendidikan Vaksin di Rumah Sakit Anak Philadelphia. Dia sering menjadi kritikus Kennedy dan percaya calon untuk sekretaris kesehatan pantas mendapatkan penilaian yang keras atas bagaimana wabah itu terjadi.
Offit mengatakan Kennedy telah memposting tentang dua kematian sebelum dipahami apa yang terjadi, dan menyalahkan vaksin MMR. Ketika itu ternyata tidak menjadi masalahnya, Kennedy tidak memperbaiki pernyataan palsu itu.
“Jika dia adalah pria jenis apa pun, yang bukan dia, dia harus kembali ke Samoa dan meminta maaf kepada setiap keluarga di mana seorang anak meninggal,” kata Offit. “Dia orang terkenal yang pergi ke sana dan bertemu dengan aktivis anti-vaksin. Dia memberi mereka kepercayaan dengan pergi ke sana.”
CBS News menghubungi Kennedy untuk memberikan komentar melalui organisasi yang dipimpinnya sampai bulan lalu, pertahanan kesehatan anak -anak, dan tidak menerima balasan. Kelompok ini sebelumnya membantah kunjungannya memainkan peran apa pun dalam wabah.
/ Gambar getty
Dalam wawancara, pejabat kesehatan Samoa mengatakan kepada CBS News bahwa mereka percaya tindakan Kennedy tidak mungkin secara langsung memengaruhi apa yang terjadi.
“Telah didokumentasikan dengan baik bahwa kunjungan RFK JNR ke Samoa pada tahun 2019 bertepatan dengan peningkatan sentimen anti-vaksin, terutama di antara kelompok-kelompok tertentu,” kata Kementerian Kesehatan Samoa dalam sebuah pernyataan. “Namun, tidak ada bukti konklusif bahwa kunjungannya secara langsung berkontribusi pada penurunan tingkat vaksinasi atau wabah campak berikutnya.”
Tapi di tengah -tengah keadaan darurat pulau itu, Kennedy mengirim a surat Kepada Perdana Menteri Samoa yang menyarankan vaksin yang rusak mungkin bertanggung jawab untuk menyebabkan infeksi – teori yang telah dibantah.
“Sangat penting bahwa kementerian kesehatan Samoa menentukan, secara ilmiah, jika wabah itu disebabkan oleh cakupan vaksin yang tidak memadai atau sebagai alternatif, dengan vaksin yang rusak,” tulis Kennedy dalam surat 19 November 2019. Surat Kennedy sebagian bersandar pada sebuah ide itu tampaknya berasal Dari informasi yang salah tersebar luas di media sosial selama wabah campak 2014-2015 di Disneyland yang secara tidak akurat mengatakan bahwa campak yang berasal dari vaksin telah diidentifikasi.
Stinchfield mengatakan ini tidak mungkin didasarkan pada sifat virus yang melemah dalam vaksin. Dalam kasus yang sangat jarang orang dapat menunjukkan gejala yang mirip dengan yang terkait dengan campak tetapi tidak ada kasus yang pernah didokumentasikan tentang campak yang tersebar sebagai hasilnya.
Setelah infeksi Samoa, para kritikus mengatakan Kennedy mengecilkan keparahan wabah dalam posting blog dan terus menyarankan bahwa vaksin itu sendiri bertanggung jawab atas tingkat kematian yang tinggi. Dia bergabung dengan Del Bigtree, seorang aktivis anti-vaksin terkemuka dan Kennedy Ally, dalam mendorong teori konspirasi di sekitar wabah.
Stinchfield mengatakan klaim yang mereka dorong tetap tidak didukung oleh bukti. Dan akhirnya, pemerintah Samoa berhenti mendengarkan.
Samoa telah mencapai tingkat vaksinasi yang tinggi dan Organisasi Kesehatan Dunia mengatakan negara itu tidak melaporkan kasus campak sejak tahun 2020. Namun, namun, Keraguan vaksin tetap menjadi tantangan secara global, dengan aktivis anti-vaksin terus menyebar Ketakutan dan informasi yang salah.
Kementerian Kesehatan Samoa mengatakan tetap prihatin tentang “penyebaran global informasi yang salah vaksin dan konsekuensi potensial dari pengaruh RFK Jnr, terutama jika ia mengambil peran kepemimpinan dalam kebijakan kesehatan masyarakat. Penyebaran narasi anti-vaksin telah berkontribusi pada Wabah penyakit yang dapat dicegah vaksin di berbagai negara, membalikkan kemajuan puluhan tahun dalam upaya imunisasi. “
Stinchfield mengatakan dia percaya informasi yang salah disebarkan oleh Kennedy dan lainnya – di Samoa, dan selama itu tahun sejak itu – tetap berbahaya.
“Modus operandi mereka adalah mengambil sedikit kernel kebenaran dan memutarnya dan membingungkan orang, memutarnya pada saat ketakutan sudah begitu tinggi,” katanya. “Itu adalah disinformasi, senjata yang akan membahayakan orang, membahayakan anak -anak.”
