Dari tanggal 4 April hingga 23 Mei 2001, Comedy Central menayangkan delapan episode sitkom berdurasi 30 menit berjudul “Itulah Bush Saya!”, sebuah kiriman dari pemerintahan George W. Bush yang saat itu aktif. Premis pertunjukannya seluas mungkin. George W. Bush (Timothy Bottoms) pernah menjabat di Gedung Putih, namun kehidupannya lebih mirip dengan sitkom tempat kerja era 1980-an yang kuno dibandingkan dengan kehidupan seorang presiden yang sedang menjabat. Ada lagu tawa yang berisik dan menjengkelkan dipadukan dengan pencahayaan TV yang terang dan merata, membuat acara tersebut sengaja terlihat kuno dan dibuat-buat. Kurt Fuller berperan sebagai Karl Rove yang mematikan, sementara Carrie Quinn Dolin berperan sebagai Laura Bush.
Namun, lebih dari sekedar tipuan pemerintahan Bush (dan ada banyak hal yang bisa dipalsukan), “Itulah Bush Saya!” adalah sindiran dari komedi situasi Amerika. Tampilkan pencipta Matt Stone dan Trey Parker (dari ketenaran “South Park”) hanya menggunakan Gedung Putih sebagai latar belakang untuk mengejek kiasan komedi situasi kuno yang telah diinternalisasi secara mendalam oleh generasi X. Kisah-kisah tersebut melibatkan politik modern (ada episode-episode yang membahas tentang hukuman mati, aborsi, dan lain-lain.), tetapi kepalsuan yang dibuat-buat dan menyindirlah yang menjadi bintang sesungguhnya.
Untuk itu, “Itulah Semak Saya!” banyak menggunakan karakter komedi situasi saham yang “lucu”. Ada seorang tetangga jorok bernama Larry (John D’Aquino), seorang sekretaris bodoh bernama Princess (Kristen Miller), dan seorang pembantu bernama Maggie (Marcia Wallace dari “The Simpsons”). W juga diberi slogan, “Suatu hari nanti, Laura, aku akan meninju wajahmu!” Ketika Bottoms membaca baris tersebut, dia menyampaikannya dengan penuh percaya diri teatrikal, dan “penonton langsung di studio” biasanya ikut bernyanyi secara serempak sebelum bertepuk tangan. Ini, tentu saja, merupakan parodi dari lelucon kekerasan dalam rumah tangga Jackie Gleason dari “The Honeymooners” yang membuat Yang Hebat meneriakkan “Suatu hari nanti, Pow! Tepat di pencium!” Atau “Pow! Langsung ke bulan!”
Itu akan menjadi Itu Semak Saya! atau Semua Orang Menyukai Al!
Perlu diingat bahwa, secara politik, Matt Stone dan Trey Parker terkenal nihilis. Karya-karya mereka cenderung menonjok ke kanan dan ke kiri, bertujuan untuk mengejek siapapun yang meyakini sesuatu. Mereka mungkin merasa bahwa George W. Bush adalah seorang badut dan tidak kompeten, namun mereka juga tidak memiliki perasaan hangat terhadap Al Gore, lawan Bush dari Partai Demokrat dalam pemilihan presiden tahun 2000 yang diperebutkan dengan sengit. Memang benar, menurut komentar DVD track untuk “That’s My Bush!”, Parker mengungkapkan bahwa dia dan Stone mengembangkan dua komedi situasi secara bersamaan — satu untuk Bush dan satu lagi untuk Gore — dan setuju bahwa mereka akan memulai produksi salah satunya setelah pemenang acara tersebut. pemilu tahun 2000 dideklarasikan.
Pada saat itu, Parker mengira Gore akan menang (dia mengatakan dia 95% yakin akan hal itu), dan acara Al Gore akan diberi judul “Semua Orang Mencintai Al!” Tampaknya karakter stoknya akan tetap sama. Bagi mereka yang mengingat proses penghitungan ulang pemilu tahun 2000 yang ekstensif, tidak akan terkejut mengetahui produksi “Itulah Bush Saya!” atau “Semua Orang Menyukai Al!” diundur sebulan. Bush kalah dalam perolehan suara terbanyak, namun memenangkan Electoral College. Hal ini menjadi skandal nasional pada saat itu. Partai Republik hanya memenangkan pemilu dua kali sejak itu, pada tahun 2004 dan pada tahun 2024.
Dalam kontrak mereka dengan Comedy Central, Stone dan Parker dikatakan sedang mengerjakan sitkom berjudul “Family First”, meskipun tidak jelas apakah judul tersebut akan digunakan. Lagu komentar DVD lainnya menampilkan Parker yang menjelaskan proses penulisannya dan Stone. Mereka memiliki papan penghapus dray dua sisi, dengan satu sisi menampilkan isu-isu politik yang sedang hangat, dan sisi lainnya menampilkan plot. diambil dari episode “Three’s Company”.. Mereka kemudian akan memadupadankan kedua belah pihak, mengekstrapolasi cerita konyol dari topik sensitif.
Hal ini sebagian besar berhasil.
Bagaimana Itu Bush Saya!?
Bottoms memberikan penampilan luar biasa sebagai George W. Bush, mereplikasi ekspresi tidak mengerti dan aksennya dengan sempurna. Bottoms, Stone, dan Parker juga memberikan karakter W kepribadian yang berbeda … bahkan memberinya beberapa nilai liberal. Sindiran itu juga sama-sama mematikan, dengan melontarkan ejekan terbuka terhadap acara “sehat” yang ditonton oleh generasi yang tumbuh besar. Tentu saja, mendekonstruksi komedi situasi Amerika bukanlah hal baru pada tahun 2001; ‘Menikah… dengan Anak-anak’, ‘The Simpsons’, dan ‘Seinfeld’ telah membuka pintu itu lebih dari satu dekade sebelumnya.
Seperti yang mungkin diprediksi, “Itulah Semak Saya!” sangat hambar. Dalam episode tentang aborsi, penonton diperkenalkan dengan tokoh boneka bernama Felix the Fetus. Felix, yang selamat dari aborsi, mengajukan usulan undang-undang aborsi. Boneka janin aneh ini diciptakan oleh Chiodo Brothers, dalang di balik monster dalam “Killer Klowns from Outer Space”, “Critters”, dan “Ernest Scared Stupid”. Itu bukanlah hal yang paling halus.
“Itu Bush-ku!” menerima ulasan yang cukup positif dan banyak publisitas untuk premis barunya. Namun pada akhirnya, “Itulah Semak Saya!” dibatalkan karena menurut Parker terlalu mahal. Dia dan Stone menjadi sangat ambisius, dan banderol harganya mencapai $1 juta per episode.
Ini mungkin merupakan hal yang baik; hanya empat bulan setelah “Itulah Semak Saya!” tidak mengudara, gedung-gedung World Trade Center dirobohkan. Akan sulit untuk terus menggambarkan Bush sebagai “orang bodoh yang menyenangkan” dalam lingkungan yang penuh dengan tragedi nasional. Stone dan Parker kemudian mengejek jingoisme pemerintahan George W. Bush pasca 9/11 dengan film fitur tahun 2004 “Team America: World Police,” sebuah film tentang pembela militer ultra-nasionalis … yang diperankan oleh boneka.
