Film aksi Joe Johnston tahun 2011 “Captain America: The First Avenger” dengan sengaja menghindari sejarah nyata, menciptakan sub-kantong rahasia Perang Dunia II yang aneh di mana makhluk super seperti Captain America (Chris Evans) bisa ada. Dalam film tersebut, Kapten tidak turun ke medan perang untuk melawan kekuatan Poros yang sebenarnya, melainkan kader rahasia super-Nazi separatis bernama Hydra. Hydra diperintah oleh seorang Nazi nakal bernama Johann Schmidt yang, karena mutasi wajahnya, mendapat julukan “Tengkorak Merah” (Hugo Weaving). Dia percaya pada Führer, tapi merasa bahwa mengambil alih dunia akan lebih mudah dengan widget ajaib dan senjata laser super, yang keduanya bisa dia akses. Dengan menyamar, Captain America melawan agen Hydra dan menangkis senjata super mereka.
Itu adalah keseimbangan yang aneh untuk dicapai. Di satu sisi, Captain America — baik nama maupun penampilannya — adalah tokoh sentral militer Amerika selama Perang Dunia II. Di sisi lain, semua yang dilakukannya bersifat terselubung dan tersembunyi dari publik. Hal ini memungkinkan penulis film untuk menceritakan kisah fantastis tesseracts dan vibranium tanpa secara dramatis mengubah sejarah dunia yang diketahui. Hal ini juga menjelaskan mengapa Captain America tidak sendirian menjatuhkan Third Reich begitu dia diciptakan: Dia terlalu sibuk melawan rahasia Super Nazi.
Baik Captain America dan Red Skull “ditingkatkan” dengan serum khusus yang disebut Super Solider Serum. Mereka berdua berubah dari lemah dan lemah menjadi terlalu berotot dan akrobatik. Dalam mitos film tersebut, Serum dikembangkan oleh seorang ilmuwan bernama Abraham Erskine (Stanley Tucci), yang mengembangkannya di Jerman pada tahun 1930-an dan kemudian melarikan diri dari rezim Nazi, mendapatkan pekerjaan baru dari militer Amerika. Erskine adalah tokoh kunci dalam perkembangan pahlawan super terkenal itu.
Pada tahun 2025, Tucci melihat kembali “Captain America” dalam sebuah wawancara dengan Variasidan dia mengingat Dr. Erskine dengan penuh kasih sayang. Namun, ada satu detail yang dia keberatan: Erskine berusia 70 tahun, sedangkan Tucci, saat itu, baru berusia 50 tahun.
Tucci sedikit terhina saat diminta berperan sebagai pria berusia 70 tahun
Antisemitisme yang sebenarnya tidak disebutkan secara eksplisit dalam “Captain America: The First Avenger.” Tersirat bahwa Dr. Erskine adalah seorang Yahudi, dan bahwa ia melarikan diri dari kampung halamannya di Augsberg, Jerman untuk menghindari penganiayaan, namun petunjuk paling jelas yang diperoleh penonton mengenai agamanya adalah referensi sepintas yang dibuat Erskine pada fakta bahwa “setelah perang terakhir, saya orang-orang berjuang.” Ini adalah cara lain bagi para pembuat film untuk mengambil keuntungan dari film petualangan ringan dengan latar belakang Perang Dunia II. Ini adalah film politik tanpa politik. Ini aneh.
Meskipun film tersebut mungkin agak samar-samar mengenai uji coba pribadi karakter tersebut, Tucci senang tampil di “Captain America” dan menyukai karakternya. Tucci telah muncul di keduanya indie kecil dan beranggaran rendah dan supra-blockbuster dengan anggaran besar, dan tampaknya mahir dalam menyesuaikan diri dengan kedua dunia tersebut. Erskine adalah sosok hebat yang diizinkan memberikan eksposisi penting kepada karakter utama, dan hadir di banyak adegan awal film.
Satu-satunya masalah: Dr. Erskine berusia 70 tahun. Tucci masih sedikit jengkel karena direktur casting melihat wajahnya yang berusia 50 tahun dan berasumsi bahwa dia dapat dengan mudah memerankan seorang pria yang dua dekade lebih tua darinya. Mengutip:
“[Y]Anda juga memiliki film-film besar yang menyenangkan yang Anda buat. Saya menyukai ‘Captain America: The First Avenger.’ Itu adalah salah satu peran dan pekerjaan terhebat yang pernah saya miliki. Saya berada di sana selama tiga minggu dan bersenang-senang, dan saya juga senang memainkan karakter itu. Saya berperan sebagai pria berusia 70 tahun pada usia 50 tahun, jadi itu mengganggu, tapi tidak apa-apa; Saya tersanjung dan terhina pada saat yang sama… Anda harus mencampuradukkannya, seperti yang mereka katakan.”
Ini merupakan penghargaan atas bakat Tucci karena ia mampu memerankan pria berusia 70 tahun dengan begitu cerdik tanpa banyak pemberitahuan dari penggemar atau kritikus. Dia adalah mudah beradaptasi dan mampu dalam banyak halbahkan jika fakta bahwa para pembuat film mengira dia bisa memerankan seorang pria yang 20 tahun lebih tua darinya mungkin akan memukulnya terlalu keras dalam kesombongannya.
