Ice menangkap aktivis Palestina yang membantu memimpin protes Universitas Columbia

NEW YORK – Otoritas imigrasi federal menangkap seorang aktivis Palestina pada hari Sabtu yang memainkan peran penting dalam protes Universitas Columbia terhadap Israel, eskalasi signifikan dalam janji administrasi Trump untuk menahan dan mendeportasi aktivis mahasiswa.

Mahmoud Khalil, seorang mahasiswa pascasarjana di Columbia hingga Desember lalu, berada di dalam apartemen miliknya di universitas pada Sabtu malam ketika beberapa agen penegakan hukum dan bea cukai masuk dan membawanya ke tahanan, pengacaranya, Amy Greer, mengatakan kepada The Associated Press.

Greer mengatakan dia berbicara melalui telepon dengan salah satu agen ICE selama penangkapan, yang mengatakan mereka bertindak atas perintah Departemen Luar Negeri untuk mencabut visa pelajar Khalil. Diinformasikan oleh pengacara bahwa Khalil berada di Amerika Serikat sebagai penduduk tetap dengan kartu hijau, agen itu mengatakan mereka mencabut hal itu, menurut pengacara.

Seorang juru bicara Departemen Keamanan Dalam Negeri, Tricia McLaughlin, mengkonfirmasi penangkapan Khalil dalam sebuah pernyataan pada hari Minggu, menggambarkannya sebagai “mendukung perintah eksekutif Presiden Trump yang melarang anti-Semitisme.”

Penangkapan Khalil adalah upaya deportasi yang diketahui publik pertama di bawah tindakan keras yang dijanjikan Trump terhadap siswa yang bergabung dengan protes melawan perang di Gaza yang menyapu kampus -kampus perguruan tinggi musim semi lalu. Administrasi telah mengklaim peserta kehilangan hak mereka untuk tetap di negara itu dengan mendukung Hamas.

McLaughlin mengisyaratkan penangkapan itu secara langsung terhubung dengan peran Khalil dalam protes, menuduh dia “memimpin kegiatan yang selaras dengan Hamas, sebuah organisasi teroris yang ditunjuk.”

Ketika agen ICE tiba di kediaman Khalil di Manhattan pada Sabtu malam, mereka juga mengancam akan menangkap istri Khalil, seorang warga negara Amerika yang hamil delapan bulan, kata Greer.

Pengacara Khalil mengatakan mereka awalnya diberitahu bahwa ia ditahan di fasilitas penahanan imigrasi di Elizabeth, New Jersey. Tetapi ketika istrinya mencoba mengunjungi hari Minggu, dia mengetahui bahwa dia tidak ada di sana. Greer mengatakan dia masih tidak tahu keberadaan Khalil pada Minggu malam.

“Kami belum bisa mendapatkan rincian lebih lanjut tentang mengapa dia ditahan,” kata Greer kepada AP. “Ini adalah eskalasi yang jelas. Administrasi menindaklanjuti ancamannya.”

Seorang juru bicara Universitas Columbia mengatakan agen penegak hukum harus menghasilkan surat perintah sebelum memasuki properti universitas, tetapi menolak untuk mengatakan jika sekolah telah menerima satu di depan penangkapan Khalil. Juru bicara itu menolak mengomentari penahanan Khalil.

Dalam sebuah pesan yang dibagikan pada X Minggu malam, Sekretaris Negara Marco Rubio mengatakan pemerintah “akan mencabut visa dan/atau kartu hijau pendukung Hamas di Amerika sehingga mereka dapat dideportasi.”

Departemen Keamanan Dalam Negeri dapat memulai proses deportasi terhadap pemegang kartu hijau untuk berbagai dugaan kegiatan kriminal, termasuk mendukung kelompok teror. Tetapi penahanan seorang penduduk tetap hukum yang belum didakwa dengan kejahatan menandai langkah luar biasa dengan fondasi hukum yang tidak pasti, menurut para ahli imigrasi.

“Ini memiliki penampilan tindakan pembalasan terhadap seseorang yang menyatakan pendapat yang tidak disukai oleh administrasi Trump,” kata Camille Mackler, pendiri Immigrant ARC, koalisi penyedia layanan hukum di New York.

Khalil, yang menerima gelar masternya dari Columbia’s School of International Affairs semester lalu, bertugas sebagai negosiator untuk siswa saat mereka menawari pejabat universitas di akhir perkemahan tenda yang didirikan di kampus musim semi lalu.

Peran itu menjadikannya salah satu aktivis yang paling terlihat dalam mendukung gerakan ini, mendorong panggilan dari aktivis pro-Israel dalam beberapa pekan terakhir untuk pemerintahan Trump untuk memulai proses deportasi terhadapnya.

Khalil juga di antara mereka yang sedang diselidiki oleh kantor Universitas Columbia baru yang telah membawa tuduhan disiplin terhadap lusinan siswa untuk aktivisme pro-Palestina mereka, menurut catatan yang dibagikan dengan AP.

Investigasi datang ketika pemerintahan Trump telah menindaklanjuti ancamannya untuk memotong ratusan juta dolar dalam pendanaan ke Columbia karena apa yang digambarkan pemerintah sebagai kegagalan sekolah Ivy League untuk memadamkan antisemitisme di kampus.

Tuduhan universitas terhadap Khalil berfokus pada keterlibatannya dalam kelompok divest apartheid Universitas Columbia. Dia menghadapi sanksi karena berpotensi membantu mengorganisir “peristiwa berbaris tidak sah” di mana peserta memuliakan Hamas ‘Oktober 2023, menyerang dan memainkan “peran substansial” dalam sirkulasi pos -pos media sosial yang mengkritik Zionisme, di antara tindakan -tindakan lain dari dugaan diskriminasi.

“Saya memiliki sekitar 13 tuduhan terhadap saya, kebanyakan dari mereka adalah posting media sosial yang tidak ada hubungannya dengan saya,” kata Khalil kepada AP minggu lalu.

“Mereka hanya ingin menunjukkan kepada Kongres dan politisi sayap kanan bahwa mereka melakukan sesuatu, terlepas dari taruhannya untuk siswa,” tambahnya. “Ini terutama kantor untuk mendinginkan pidato pro-Palestina.”