Elon Musk mengaburkan batas antara pemerintahan dan peran bisnisnya

Presiden Trump berbicara di sebuah konferensi investasi Saudi di Miami pada hari Rabu ketika ia memberikan teriakan kepada miliarder Tech Titan Elon Musk, yang duduk bersama para pemimpin bisnis dan pejabat tinggi di antara hadirin.

“Dia telah membuat sedikit berita akhir -akhir ini, berita yang sangat positif,” kata Trump, mendesak Musk untuk bertepuk tangan.

Tidak jelas apakah Musk ada di sana dalam perannya sebagai pemimpin Doge – sebuah proyek untuk memangkas pemerintah federal – atau sebagai pria di belakang X, SpaceX, Xai dan Starlink.

Musk adalah “pegawai pemerintah khusus,” peran yang diciptakan oleh Kongres pada 1960 -an yang memungkinkan bagian dari pemerintah federal untuk membawa seseorang untuk peran tertentu, secara sementara. Dengan klasifikasi ini, Musk tidak perlu melepaskan dari bisnisnya, tetapi ia seharusnya mengikuti hukum konflik kepentingan dan mengundurkan diri bila perlu.

Pakar etika mengatakan bahwa dengan terus menjalankan bisnisnya sambil juga bekerja untuk pemerintah, Musk mengaburkan batas antara perannya dengan cara yang dapat melukai kepercayaan publik. Musk dan Gedung Putih mengatakan mereka akan menghindari konflik kepentingan.

Para pemimpin dunia bertemu dengan Musk

Ketika anggota tim Doge Musk melanjutkan pawai mereka melalui lembaga pemerintah yang mencari limbah, Musk sendiri tampaknya ada di mana -mana, seringkali di pihak Trump tetapi juga membuat penampilan solo, seperti yang ia lakukan Kamis di konferensi aksi politik konservatif di luar Washington, DC

Musk adalah tamu kejutan di panggung utama. Dan sebagai bagian dari pengantar, presiden Argentina, Javier Milei, memberinya gergaji merah dan krom.

“Presiden Milei memiliki hadiah untuk saya,” kata Musk ketika musik dipompa di kamar.

Kemudian Musk melambaikan gergaji di sekitar dengan penuh semangat, berteriak, “Ini adalah gergaji untuk birokrasi!”

Mengambil gergaji ke birokrasi adalah apa yang diklaim Musk lakukan dengan proyeknya yang dikenal sebagai Departemen Efisiensi Pemerintah.

Video yang diposting di X menunjukkan Musk dan Milei duduk di depan kami dan bendera Argentina untuk berpose untuk foto yang lebih formal, menunjukkan bahwa mereka bertemu sebelum Musk keluar di atas panggung.

Pekan lalu, ketika Musk bertemu dengan Narendra Modi, Perdana Menteri India, ada pertanyaan tentang apakah dia ada di sana sebagai anggota Administrasi Trump atau sebagai CEO Tesla, yang ingin berekspansi ke India. Musk membawa tiga anaknya ke pertemuan itu, yang dihadiri oleh para pembantunya kepada Perdana Menteri. Pengaturan itu tampak seperti pertemuan bilateral antara para pemimpin; Ada bendera AS dan India yang didirikan di belakang mereka ketika Musk memberi Modi dengan hadiah.

Di India, presenter berita berspekulasi tentang alasan pertemuan mereka. Modi, ditanya tentang hal itu nanti dalam konferensi pers di Gedung Putih, mengatakan dia dan Musk kembali. Seorang pejabat Gedung Putih yang tidak berwenang untuk berbicara tentang masalah ini secara terbuka mengatakan kepada NPR bahwa Musk bertemu dengan Modi dalam kapasitas pribadinya dan bukan sebagai pegawai pemerintah khusus. Namun kemudian, Musk berada di kantor oval untuk pertemuan Trump dengan Modi. Siaran pers dari kantor Perdana Menteri menyoroti peran Musk sebagai “Kepala Departemen Efisiensi Pemerintah AS (DOGE) dan CEO Tesla.”

“Perdana Menteri dan Tn. Musk membahas penguatan kolaborasi antara entitas India dan AS dalam inovasi, eksplorasi ruang angkasa, kecerdasan buatan, dan pembangunan berkelanjutan. Diskusi mereka juga menyentuh peluang untuk memperdalam kerja sama dalam teknologi yang muncul, kewirausahaan dan tata kelola yang baik,” baca pers yang muncul melepaskan.

Mengubah topi “per jam”

Dalam posting yang sering di situs media sosialnya X, musk ping-pong antara berbicara tentang karyanya memangkas pemerintah dan mempromosikan usaha bisnisnya, banyak di antaranya memiliki kontrak pemerintah atau diatur oleh lembaga federal. Pada hari Jumat, Musk merayakan Departemen Kehakiman Administrasi Trump menjatuhkan gugatan terhadap SpaceX.

“Dia pada dasarnya adalah konflik kepentingan berjalan,” kata Richard Briffault, yang berspesialisasi dalam etika pemerintah di Columbia Law School.

Briffault tidak sendirian dalam meningkatkan alarm tentang kepemilikan bisnis besar Musk menciptakan konflik dengan pekerjaannya di pemerintahan.

“Musk tampaknya berada dalam posisi dengan persetujuan Gedung Putih bahwa ia dapat mengubah topi setiap jam karena cocok untuknya,” kata Don Fox, yang merupakan pengacara top di Kantor Etika Pemerintah selama George W. Bush dan Administrasi Obama.

Fox mengatakan ada sedikit indikasi proses normal untuk menghindari konflik sedang diikuti. Untuk pegawai pemerintah tingkat tinggi, termasuk yang seperti Musk, yang umumnya melibatkan pengajuan laporan pengungkapan keuangan dan datang ke perjanjian etika dengan Kantor Etika Pemerintah untuk mengidentifikasi potensi konflik dan berkomitmen pada rencana untuk menghindarinya.

Gedung Putih mengatakan Musk akan mengajukan pengungkapan rahasia kepentingan keuangannya pada akhir bulan depan dan telah diberi pengarahan tentang persyaratan etika. Biasanya pengungkapan tersebut diperlukan dalam waktu 30 hari setelah mulai bekerja.

“Hal yang harus diperhatikan publik adalah, kami tidak tahu,” kata Fox. “Apakah dia menjaga kepentingan kita sebagai pembayar pajak dan warga negara, atau apakah dia menjaga kepentingan bisnisnya sendiri?”

Presiden Trump bergabung dengan CEO Tesla dan SpaceX Elon Musk, dan putranya, X Musk, selama pesanan eksekutif yang menandatangani di Kantor Oval di Gedung Putih pada 11 Februari.

Gambar Andrew Harnik/Getty

Sembunyikan keterangan

Caption beralih

Gambar Andrew Harnik/Getty

Dalam sebuah wawancara dengan Sean Hannity yang ditayangkan Selasa di Fox News, Trump dan Musk meremehkan risikonya. Musk mengatakan dia tidak pernah meminta Trump untuk apa pun “.”

Musk mengatakan jika konflik muncul, dia akan mengundurkan diri. Trump berdentang, “Jika ada konflik, Anda tidak akan terlibat. Maksud saya, saya tidak akan menginginkannya. Dan dia tidak akan menginginkannya.”

Gedung Putih tidak memberikan contoh musk yang menanggapi dirinya sejauh ini.

Semua pertanyaan tentang Musk ini datang ketika Trump baru saja memecat direktur Etika Pemerintah yang diangkat oleh Biden dan Senat, yang hanya beberapa bulan dalam masa jabatan lima tahun. Pengawas lain juga telah ditembakkan di seluruh pemerintah.

“Apa pun pagar pembatas yang ada dalam hal mencegah pejabat publik terlibat dalam penegakan diri sendiri, penegakan hukum tampaknya hilang,” kata Briffault.

Sifat kepemimpinannya

Dengan peran Musk, hampir tidak mungkin bagi siapa pun di luar untuk melihat apa yang sebenarnya dia lakukan. Karena Musk bekerja di luar kantor eksekutif presiden, tidak ada persyaratan untuk pengungkapan publik. Musk, bagaimanapun, menegaskan pekerjaannya transparan, karena ia memposting di media sosial secara teratur tentang kontrak yang diklaim telah dibatalkan.

Dalam pengajuan pengadilan baru -baru ini yang menantang pekerjaan proyek, Departemen Kehakiman mengklaim bahwa Musk bukanlah karyawan Layanan Doge AS dan bukan Administrator Layanan Doge AS. Sebaliknya, ia menegaskan bahwa Musk adalah seorang karyawan di kantor Gedung Putih dan berfungsi sebagai penasihat senior untuk presiden. Deskripsi itu bertentangan dengan cara Trump dan Musk menggambarkan pekerjaannya dan pekerjaan Doge.

John Yoo, seorang profesor hukum di University of California, Berkeley, mengatakan gagasan membawa seorang ahli luar atau, katakanlah, seorang anggota keluarga untuk memberi nasihat kepada presiden telah terjadi berkali -kali sebelumnya. Itu bahkan diajukan ke pengadilan, ketika Lady Hillary Clinton yang pertama memimpin upaya reformasi perawatan kesehatan untuk administrasi suaminya. Konservatif menggugat untuk memblokir upaya itu dan akhirnya gagal, dengan pengadilan distrik di DC menentukan bahwa Clinton dapat melanjutkan.

“Aturan sebenarnya adalah memastikan bahwa Hillary Clinton pada tahun 1993 atau Elon Musk pada tahun 2025, yang mereka lakukan hanyalah memberikan nasihat,” kata Yoo dari putusan dari awal 1990 -an. Dia adalah seorang pegawai di Pengadilan Sirkuit DC pada saat itu dan mengatakan dia mengingatnya dengan baik. “Selama mereka tidak memiliki kekuatan untuk memerintahkan siapa pun untuk melakukan apa pun, itu tetap berada di sisi hukum garis.”

Yoo, yang merupakan pengacara Departemen Kehakiman terkemuka dalam pemerintahan George W. Bush, mengatakan ini adalah garis hukum yang sedang dicoba oleh Gedung Putih dengan Musk, yang kepada pengamat luar mana pun yang hadir sebagai tokoh yang kuat dalam pemerintahan Trump.

“Dan inilah sebabnya Gedung Putih menghasilkan deklarasi lucu di mana mereka mengatakan Elon Musk tidak memiliki kekuatan,” kata Yoo.

Kurangnya kejelasan tentang otoritas Musk ini membuat perairan etis sangat keruh, menurut Stephen Gillers, seorang profesor etika hukum emeritus di Universitas New York.

“Lubang yang kita ikuti adalah produk dari dua fakta: kita tidak akan pernah tahu, mungkin tidak pernah tahu … persis apa yang dia lakukan,” kata Gillers. “[And] Bahkan jika kita tahu semua yang dia lakukan, tidak ada yang bisa kita lakukan. “

Pejabat Gedung Putih menolak kritik sebagai partisan, dengan mengatakan tidak ada kekhawatiran di Gedung Putih tentang apakah Musk akan mengikuti aturan etika yang ketat.