35 Tahun Lalu, Bom Box Office Memunculkan Waralaba Film Monster Tercinta
(Selamat Datang di Kisah-kisah dari Box Officekolom kami yang membahas keajaiban box office, bencana, dan segala sesuatu di antaranya, serta apa yang dapat kita pelajari darinya.)
“Ketika agen saya menelepon saya dan mengatakan ‘cacing raksasa di bawah tanah’, saya seperti, ‘Ya Tuhan. Karier saya berada di toilet.'” Itulah kata-kata Kevin Bacon, bintang “Tremors”, yang merefleksikan perannya. dalam film monster yang sekarang dicintai dalam film dokumenter tahun 2020 “Making Perfection”. Meskipun itu adalah hal yang liar dan, harus diakui, film tersebut tidak sukses besar pada masanya, namun film tersebut tidak berakhir di toilet. Sebaliknya, ini memulai salah satu waralaba yang paling bertahan lama dalam lanskap genre. Terkadang, hal-hal besar berawal dari hal yang sederhana.
Perjalanan ini dimulai dengan penulis skenario SS Wilson dan Brent Maddock, yang bertemu di perguruan tinggi dan dengan cepat menjadi mitra penulis. Mereka pecah di Hollywood dengan kesuksesan tak terduga dari film fiksi ilmiah ramah keluarga tahun 1986 “Short Circuit”. Ketika beberapa pembuat film baru sukses besar, yang terpenting adalah apa yang akan terjadi selanjutnya. Untuk duo ini, hal ini melibatkan menghilangkan gagasan lama tentang cacing bawah tanah raksasa. Hasilnya? Sebuah klasik akhirnya, ya. Tapi yang pasti tidak merasa seperti klasik di awal perjalanan. Namun, uang – dan fandom – tetap mengikuti.
Dalam Tales from the Box Office minggu ini, kita melihat kembali “Tremors” untuk memperingati hari jadinya yang ke-35. Kita akan membahas bagaimana film ini muncul, mengapa sulit untuk mendapatkan tanggal rilisnya, apa yang terjadi setelah film tersebut diputar di bioskop, apa yang terjadi pada tahun-tahun setelah rilis awalnya, dan pelajaran apa yang dapat kita petik dari film tersebut selama bertahun-tahun. Nanti. Mari kita gali lebih dalam, oke?
Film: Tremor
Film yang kita kenal sekarang berpusat pada Val McKee (Bacon) dan Earl Basset (Fred Ward) yang memutuskan untuk meninggalkan kota kecil Perfection, Nevada, untuk memulai hidup baru di tempat lain. Namun, suara gemuruh aneh di gurun menghalangi upaya mereka untuk melarikan diri. Seorang mahasiswa seismologi membantu mereka menemukan bahwa kota terpencil mereka dipenuhi makhluk raksasa yang hidup di bawah tanah, yang kemudian disebut Graboids. Penduduk kota terpaksa bersatu untuk bertahan hidup.
Ketika naskah ditarik dari laci ide, naskah itu disebut “Hiu Daratan”. Sangat mungkin karena itu adalah karakter di “Saturday Night Live,” judulnya akhirnya diubah menjadi “Tremors.” Universal Pictures mengambil hak atas proyek tersebut, dengan Ron Underwood yang saat itu tidak dikenal menandatangani kontrak untuk menyutradarainya. Adapun asal usul idenya? Wilson, terus menulis Hiburan Stampede situs resmi menjelaskan:
“Saya mempunyai pekerjaan sebagai editor di pangkalan angkatan laut di tengah Gurun Mojave. Pada akhir pekan, ketika mereka tidak sedang melakukan penembakan di lapangan tembak, saya diizinkan untuk pergi hiking ke sana. Suatu hari ketika mendaki gunung besar batu-batu besar persis seperti yang ada di Tremors, tempat orang-orang melakukan lompat galah, saya berpikir ‘Bagaimana jika ada sesuatu di bawah tanah dan saya tidak bisa turun dari batu ini?'”
Ide itu kini menjadi film besar, yang menghasilkan anggaran $11 juta. Di satu sisi, anggarannya relatif rendah untuk studio seperti Universal. Film beranggaran rendah bisa menjadi tawaran yang berisiko rendah dan bernilai tinggi. Ketika pemasaran sudah diperhitungkan, belum lagi memperhitungkan inflasi dan bagaimana hal itu akan terjadi dalam dolar saat ini, masih terdapat risiko yang cukup besar untuk mengambil ide di luar sana dengan direktur yang belum teruji.
Tremor adalah pertaruhan luar biasa bagi Universal
Dari memilih bintang “Family Ties” Michael Gross sebagai Burt Gummer yang membawa senjata hingga membuat cacing pasir mekanis raksasa yang mahal, studio ini tidak hanya bertaruh pada “Tremors”, namun juga membiarkan para pembuat film yang belum teruji ini berpikir di luar dunia. kotak. Ingat, ini terjadi bertahun-tahun sebelumnya “Jurassic Park” karya Steven Spielberg menggabungkan efek praktis dengan CGI untuk mengukir jalan bagi masa depan pembuatan film. Semua pengambilan gambar Graboid harus dilakukan secara praktis. Itu bukanlah tugas yang mudah, apalagi dengan anggaran yang kecil.
Secara kreatif, menemukan nada dalam film itu sulit. Pemeran Gross, seorang pria yang dikenal sebagai ayah yang lurus dan sempit di TV, sebagai orang yang gila senjata, menunjukkan hal itu. Wilson dan Maddock kesulitan menemukan keseimbangan antara horor dan komedi. Berbicara di Tanya Jawab Hiburan Stampede papan, Wilson menjelaskan bagaimana mereka menentukan nada di naskah akhir:
“Ini dimulai sebagai semacam penghormatan terhadap horor tahun 50-an, tetapi draf pertama menjadi semakin lucu seiring dengan munculnya lelucon. Kemudian dalam prosesnya (kami membuat tujuh draf), kami merasa bahwa komedi tersebut merusak hal-hal yang menakutkan. momen, jadi kami mulai melontarkan lelucon sampai kami hanya mendapatkan momen komedi yang muncul secara alami di luar situasi tersebut. Itu menjadi film menakutkan dengan momen yang benar-benar lucu. Pada akhirnya itu menyakitkan ketika ditayangkan di bioskop.”
Memang, Universal memiliki film horor/komedi dengan pemeran yang solid dan efek makhluk praktis yang hebat, tetapi mereka tidak tahu persis cara memasarkannya. Hal ini juga tidak membantu bahwa, pada awalnya, ketika film tersebut dinilai oleh MPAA, film tersebut mendapat nilai R. Ingat, ini terjadi beberapa dekade sebelum film seperti itu “Deadpool” akan membuktikan bahwa film dengan rating R juga bisa menjadi blockbuster yang sah. Film ini ditunda dari rilis aslinya pada November 1989 untuk memungkinkan beberapa perubahan agar menjadi PG-13, seperti menghilangkan penggunaan F-bomb. Sayangnya, penundaan dan penurunan rating tidak membantu prospek komersial film tersebut.
Perjalanan finansial
Januari, selama bertahun-tahun, dianggap sebagai bulan pembuangan sampah di Hollywood. Secara umum, ini bukan saat studio menghadirkan A-game mereka. Yang paling menarik adalah seringnya film-film musim Oscar diperluas ke lebih banyak bioskop, sementara studio-studio tidak tahu apa yang harus dilakukan jika tidak maka akan ikut terlibat. Masukkan “Tremors”, yang tayang di bioskop pada 19 Januari 1990. Bahkan di trailer aslinya, terlihat jelas bahwa pihak studio tidak yakin bagaimana cara memasarkan film tersebut. Bersandar pada komedi? Atau menjadikannya sebagai pertunjukan horor langsung?
Pada akhir pekan pembukaan, terlihat jelas bahwa penandaan yang membingungkan ini tidak begitu disukai masyarakat umum. Meskipun menjadi satu-satunya rilisan luas baru pada akhir pekan itu, “Tremors” menduduki peringkat lima di tangga lagu, hanya menghasilkan $3,7 juta. Itu hampir tidak lebih baik dari itu pemenang Film Terbaik akhirnya “Driving Miss Daisy,” yang menghasilkan $2,6 juta pada akhir pekan keenamnya di layar yang jauh lebih sedikit.
Meskipun film tersebut tidak mengalami penurunan drastis pada minggu berikutnya, pembukaan akhir pekan yang rendah itu mematikan peluangnya untuk dirilis. Pada pertengahan Februari, ia sepenuhnya keluar dari sepuluh besar. “Pimpinan Universal memang menelepon saya dan berkata, ‘Yah, kami baru saja gagal,'” kenang Wilson dalam “Making Perfection.”
Secara keseluruhan, “Tremors” hanya menghasilkan $16,6 juta di dalam negeri, dan hampir tidak ada pendapatan kotor internasional. Atau, paling tidak, pendapatan kotor tersebut tidak dilaporkan secara luas. Pada masa itu, box office luar negeri belum begitu penting atau beredar luas seperti sekarang. Film ini benar-benar mengejutkan dalam versi aslinya. Untungnya, ia akan menemukan kehidupan baru di akhir tahun itu.
Tremors menjadi sebuah franchise – berkat era keemasan video rumahan
Booming VHS di akhir tahun 80an dan awal 90an memberi Hollywood sumber pendapatan baru. Itu juga bertindak sebagai sedikit polis asuransi. Jika sebuah film gagal di box office, film tersebut mungkin akan menemukan penontonnya di video rumahan. Demikian halnya dengan “Tremors”, yang dengan cepat melesat ke sepuluh besar di chart grafik persewaan video setelah rilis VHS-nya. Di situlah reputasinya berkembang.
Tidak lama kemudian Universal menyadari bahwa ada uang yang bisa dihasilkan dengan sekuelnya. Itu berbentuk “Tremors 2: Aftershocks” pada tahun 1996. Meskipun awalnya dianggap sebagai rilis teatrikal, film ini dialihkan ke departemen video rumahan di studio. Di catatan produksi untuk filmnya dijelaskan bahwa kecintaan terhadap film pertamanya telah tumbuh begitu besar sehingga para pengrajin rela bekerja dengan tarif yang lebih rendah hanya untuk memastikan sekuelnya terjadi.
“Ada begitu banyak aktor dan pakar teknis di industri yang ingin melihat film ini dibuat, sehingga semua orang mulai menurunkan tarifnya dan memikirkan cara-cara kreatif untuk mengambil jalan pintas. Film ini mendapat lampu hijau untuk produksi hanya di bawah 4 juta dolar. Itu berada di bawah sepertiga dari anggaran awal ‘Tremors’ sebesar 11 juta.”
“Aftershocks” juga menjadi hit, yang mengarah ke sekuel lainnya, “Back to Perfection,” pada tahun 2001. Kami kemudian mendapatkan prekuelnya, “The Legend Begins” pada tahun 2004 sebelum serial tersebut mengambil jeda panjang. Pada tahun 2015, film ini dihidupkan kembali dengan “Bloodlines”, yang membuka jalan bagi trilogi baru termasuk “A Cold Day in Hell” pada tahun 2018 dan “A Cold Day in Hell” pada tahun 2020. “Shrieker Island,” yang diposisikan sebagai akhir dari franchise tersebut. Gross ‘Burt Gummer menjadi jangkar di hampir semua sekuel ini, bahkan muncul sebagai salah satu nenek moyang karakter di prekuelnya.
“Kebanyakan orang tidak menyadari bahwa itu bukanlah film yang sukses,” renung Bacon dalam “Making Perfection.” Bahkan harus saya akui, saat melakukan riset untuk kolom ini, saya sedikit terkejut melihat betapa buruknya rasio anggaran terhadap box office pada awalnya.
Pelajaran yang terkandung di dalamnya
35 tahun dan tujuh film kemudian, dapat dikatakan bahwa franchise ini sangat disukai. Versi aslinya telah dirilis dalam hampir semua format yang dapat dibayangkan, termasuk rilis 4K dari Arrow Video beberapa tahun yang lalu. Lumayan untuk sebuah bom yang sepertinya mati pada saat kedatangan.
“Salah satu alasan mengapa saya pikir film ini tidak berjalan dengan baik ketika dirilis adalah karena film horor pada saat itu sangat kelam, sangat menakutkan,” Underwood kemudian berkata tentang “Getaran” setelah direnungkan. ‘Film ini lebih ringan karena menampilkan orang-orang yang Anda sayangi, yang memiliki sikap ringan dan selera humor meskipun mereka berada dalam situasi yang buruk.’
Melihat ke belakang sekarang, sungguh disayangkan bahwa hal ini hampir pasti tidak akan terjadi dalam iklim saat ini. DVD belum sepenuhnya mati, namun pasar video rumahan tidak seperti dulu lagi. Film berisiko hilang dalam algoritma streaming. Studio tidak memiliki banyak kesabaran akhir-akhir ini dan jika ada sesuatu yang tidak berfungsi setelah beberapa akhir pekan pertama, mereka akan menghapusnya dan melanjutkan.
Kita hanya bisa berharap bahwa VOD, secara teori, dapat menyelamatkan “Tremor” berikutnya dari nasib buruk. Satu hal yang dapat dibantu adalah studio-studio Hollywood dapat mencoba memikirkan berbagai hal dalam jangka waktu yang lebih lama. Memang, hal itu mudah untuk diucapkan oleh pria yang tidak punya kulit dalam permainan. Mengutip Earl Bassett, “Anda tidak pernah merencanakan ke depan, Anda tidak pernah mengambil pandangan panjang, maksud saya ini hari Senin dan saya sudah memikirkan hari Rabu … Ini hari Senin, kan?”