(RNS) – Hindu di Los Angeles dan sekitarnya mengalami ketakutan dan kesedihan dan berharap perdamaian setelah kuil terbesar di California dirusak dengan mengancam grafiti selama akhir pekan.
Pada Sabtu pagi (8 Maret), deputi polisi di daerah Chino Hills di LA menanggapi panggilan dari Baps Shri Swaminarayan Mandir dari LA, yang melaporkan kuil telah dirusak. Menurut Departemen Kepolisian Chino Hills laporanTanda marmer kuil, dinding bata dan trotoar disemprot oleh setidaknya dua tersangka yang tidak diketahui yang terlihat pada pengawasan video, menyebabkan kerusakan lebih dari $ 15.000.
“Ini hampir seperti pelanggaran,” kata Mehul Patel, pemuja seumur hidup dan sukarelawan di Mandir. “Meskipun mereka melakukannya di perimeter eksternal, itu hanya membuka pikiran, seperti, apa yang bisa terjadi selanjutnya?”
Graffiti, yang mengingatkan pada serangan serupa lainnya, menampilkan kata -kata “F *** Modi, Hindustan Murdabad,” dan “Kematian kepada (Perdana Menteri) Modi, Hindustan.”
Graffiti di Baps Shri Swaminarayan Mandir di Chino Hills, California. (Foto milik Mehul Patel)
Kata Hindustan, sebuah nama yang secara historis diberikan kepada India, diterjemahkan menjadi “tanah umat Hindu,” merujuk identitas Hindu dan orang -orang Hindu, yang kata Patel tidak diragukan lagi menargetkan anggota agama minoritas.
Pada hari Senin (10 Maret), insiden itu secara resmi diklasifikasikan sebagai kejahatan rasial oleh otoritas setempat dan masih dalam penyelidikan.
“Saya pikir orang membuat asumsi langsung atau berusaha memaksa kita untuk membuat kesimpulan bahwa kita adalah perwakilan dari pemerintah India,” kata Patel. “Kami tidak. Kami adalah komunitas Hindu di sini di Amerika Serikat. Kami orang Amerika. ”
Vandalisme di La Mandir menandai insiden vandalisme kuil Hindu yang dilaporkan ke -10 di Amerika Serikat sejak tahun 2022, dan yang ketiga menargetkan jemaat Baps.
Sebagai tanggapan, Mandir mengadakan “doa untuk persatuan dan kedamaian” pada hari Minggu, di mana pejabat setempat dan pendeta berkumpul di depan kuil.
“Baps Shri Swaminarayan Mandir di Bukit Chino, seperti semua mandir Baps di seluruh dunia, berfungsi sebagai simbol perdamaian, harmoni, kesetaraan, layanan tanpa pamrih dan nilai -nilai Hindu universal,” kata Hetal Patel, seorang sukarelawan yang berbicara atas nama organisasi di acara tersebut. “Mandir ini adalah rumah untuk keluarga saya.”
Komunitas Sanstha Bochanaswami Akshar Purushottam Swaminarayan Sanstha, dianggap sebagai subset Hindu terbesar di Amerika Serikat, telah membangun lebih dari 1.300 kuil di seluruh dunia, termasuk kuil Hindu pertama di Amerika Serikat. Para penyembah Swaminarayan, seorang yogi dan pertapaan abad ke-18, dan murid-muridnya yang langsung memberikan perhatian khusus pada prinsip Hindu Seva, atau pelayanan tanpa pamrih.
Hetal Patel, kiri, berbicara selama acara doa untuk persatuan dan perdamaian di Baps Shri Swaminarayan Mandir pada hari Minggu, 9 Maret 2025, di Chino Hills, California. (Foto milik Mehul Patel)
Banyak rumah ibadah Baps, seperti Chino Hills Mandir dan Baps Swaminarayan Akshardham yang baru saja selesai di Robbinsville, New Jersey – kuil Hindu terbesar di AS – adalah prestasi arsitektur, dengan ukiran dan struktur yang rumit yang menyerupai banyak rumah sukarelawan.
Lenin Joshi, kepala komunikasi untuk Baps Akshardham, mengatakan dia “terkejut dan berkecil hati” untuk mendengar kuil lain telah diserang. Dua insiden vandalisme yang dilaporkan terakhir adalah pada bulan September 2024 terhadap BAPS Mandirs di Sacramento dan New York. Keunggulan sekte, dan karena itu publisitasnya, mungkin telah menjadi faktor dalam penargetannya, Joshi menyarankan, mengingat grafiti termasuk keluhan politik.
Tetapi sejalan dengan ajaran garis keturunan iman dari Swamis, atau guru, Joshi mengatakan penting untuk “mempertahankan keren kita” dan bukan reaksioner. Dia ingat bahwa ketika Swaminarayan Akshardham di Gandhinagar, India, diserang oleh para teroris pada tahun 2002, menewaskan 33 orang dan melukai 80, kepala spiritual Baps Pramukh Swami Maharaj segera mengajukan banding untuk perdamaian, berdoa untuk semua jiwa yang sudah meninggal, termasuk dua assailant.
“Kami tidak akan menanggapi hal ini dengan cara apa pun yang dapat membahayakan lebih banyak orang,” kata Joshi. “Kami hanya akan terus berdoa dan berharap bahwa orang -orang yang melakukan ini, mereka mendapatkan pemahaman yang tepat untuk berhenti.”
Bagi orang lain di komunitas Amerika Hindu yang lebih luas, masuknya serangan pada kuil menunjukkan tren yang mengganggu. Di California, yang memiliki paling tinggi Populasi orang India di AS, kebencian anti-hindu ditemukan sebagai bias yang berhubungan dengan anti-agama yang paling umum dilaporkan ke hotline kejahatan rasial non-darurat Departemen Hak Sipil California, menurut data Mei 2024 yang mencakup tahun sebelumnya.
Perwakilan Negara Bagian Demokratik Darshana Patel, wanita Hindu pertama yang bertugas di legislatif negara bagian, berbagi a penyataan Pada x 9 Maret, menanggapi serangan itu.
“Tindakan ini sangat menyakitkan karena umat Hindu merayakan Holi – festival warna, cinta dan musim semi,” tulisnya. “Ini adalah waktu yang menyenangkan, persatuan, dan pembaruan – nilai -nilai yang sangat kontras dengan kebencian dan pembagian.”
Suhag Shukla, direktur eksekutif kelompok advokasi The Hindu American Foundation, mengatakan melihat “komunitas damai yang ditargetkan seperti ini sepenuhnya tidak adil dan memilukan.”
“BAPS adalah lembaga model dalam hal benar -benar menyediakan ruang bagi keluarga untuk mempraktikkan tradisi mereka, tetapi juga untuk meneruskannya di masyarakat,” kata Shukla. “Secara umum, mereka hanya dipandang sebagai orang yang menjalani kehidupan yang baik dan positif yang mengambil gagasan pelayanan tanpa pamrih ini ke tingkat tertinggi.”
Suhag Shukla. (Foto milik)
Shukla mencatat serangan itu terjadi sebelum Los Angeles adalah untuk mengadakan pemungutan suara yang tidak mengikat yang akan mendirikan tanah air Sikh di kota yang terpisah dari India, yang dikenal sebagai referendum Khalistan, pada 23 Maret. Gerakan Khalistan umumnya mencari tanah air terpisah untuk Sikh di Punjab yang tidak termasuk dalam aturan Hindu.
Pendukung gerakan Khalistan sering mengkritik pemerintahan Perdana Menteri India Narendra Modi karena penindasannya terhadap aktivis separatis Sikh, yang label teroris dan ekstremis. Banyak grafiti terhadap kuil-kuil Hindu telah mencerminkan sentimen pro-Khalistan dan anti-Modi, yang menurut Shukla telah berkontribusi pada rasa “apatis” dari lembaga federal karena sifat politik mereka.
Namun, terlepas dari pesannya, Shukla mengatakan merusak rumah ibadah tidak diragukan lagi merupakan tindakan kebencian. Dengan Kash Patel, yang adalah Hindu, yang baru -baru ini ditunjuk sebagai kepala FBI, Shukla mengatakan dia dan organisasinya berharap agen pemerintah akan lebih memperhatikan serangan semacam itu, mengingat mereka tren yang meresahkan daripada insiden yang terisolasi.
“Hindu frustrasi,” katanya. “Tempat ibadah harus berada di suatu tempat di mana Anda datang untuk berdoa, untuk bersama komunitas, untuk menemukan kedamaian. Anda tidak harus mengadakan konferensi pers dan meminta orang lain datang dan membantu Anda menggosok dinding Anda. “
