Ramadhan Di Balik Bar Harus menjadi Waktu Kudus, kata para pendukung Muslim, bukan perjuangan untuk hak -hak agama

(RNS) – Untuk umat Islam, puasa bulan Ramadhan adalah kesempatan untuk memperdalam pengetahuan seseorang tentang Islam dan berkumpul dengan orang -orang terkasih untuk berbusa cepat saat matahari terbenam. Tetapi bagi umat Islam yang dipenjara, itu bisa menjadi bulan frustrasi karena jadwal penjara tidak diatur dengan ritme harian Ramadhan dalam pikiran.

Tahanan yang mengamati Ramadhan, yang tidak mengambil makanan atau air antara matahari terbit dan matahari terbenam, sering dipaksa untuk berbuka puasa ketika makan tidak diizinkan secara resmi, atau tidak diizinkan berkumpul untuk Idul Fitri, perayaan yang menandai akhir zaman suci. Alih -alih tumbuh secara spiritual, banyak tahanan menghabiskan bulan yang terlibat dalam pertempuran hukum yang membosankan untuk memastikan hak -hak agama mereka dihormati.

Dewan Hubungan Amerika-Islam, kelompok advokasi Muslim terbesar di negara itu, melihat lonjakan jumlah pengaduan yang diajukan oleh narapidana. Sebagian besar kasus ini muncul karena pertimbangan yang lebih rendah yang diberikan kepada narapidana non-Kristen, karena ketidaktahuan dan kadang-kadang kefanatikan, kata Corey Saylor, direktur penelitian dan advokasi dengan CAIR.

“Beberapa kasus ini hanya berkaitan dengan bias anti-Muslim, dan beberapa kasus itu hanya berkaitan dengan tidak memahami iman,” kata Saylor, meskipun ia mencatat sulit untuk menilai apa bagian dari kasus-kasus ini adalah hasil dari keinginan yang disengaja untuk membatasi kemampuan tahanan untuk mempraktikkan iman mereka.

Di Virginia, beberapa narapidana telah ditolak haknya untuk berpuasa kecuali mereka menyatakan niat mereka untuk melakukannya empat bulan sebelumnya, termasuk seorang narapidana yang telah bertobat sebulan sebelum Ramadhan dan “ditempatkan pada posisi kelaparan baik dirinya atau tidak mematuhi kepercayaan agama yang dipegang dengan tulus karena aturan yang hanya aneh ini,” kata Saylor.

Muslim mencapai 1% dari populasi AS tetapi 9% narapidanadengan pemerintah federal saja menunda sekitar 11.000 Muslim. Terlepas dari semakin banyaknya Muslim di balik jeruji besi, penjara Amerika tidak memiliki jumlah pendeta yang kompeten untuk melayani populasi dan mengadvokasi hak -hak mereka.

TERKAIT: Saat kota-kota memeriksa ulang jaminan, umat Islam meluncurkan dana ramadh untuk membayarnya

CAIR menghasilkan panduan untuk praktik keagamaan Islam dan membagikannya setiap tahun dengan administrator penjara ketika Ramadhan mendekat, mengingatkan mereka akan kewajiban mereka terhadap tahanan agama, kata Saylor. Dokumen 16 halaman memberikan informasi tentang doa harian Muslim, kebutuhan akan karpet doa, pakaian Islam dan topik lainnya.

Ada juga bantuan dalam menavigasi Ramadhan untuk tahanan sendiri. Yayasan Tayba nirlaba menawarkan ajaran agama, program reinsion dan bantuan untuk narapidana dan keluarga mereka di semua 50 negara bagian, melayani lebih dari 1.000 fasilitas.

Muhammad Amin Anderson, seorang instruktur dengan Tayba, bergabung dengan organisasi musim panas lalu setelah menjalani hukuman 33 tahun di penjara federal Pennsylvania. Setelah masuk Islam di penjara pada usia 22, ia mempelajari Islam melalui materi pengajaran Tayba. Anderson juga melatih pendeta non-Muslim tentang praktik Islam dan membantu narapidana menyiapkan aplikasi mereka untuk pembebasan bersyarat.

Banyak keluhan yang berkaitan dengan akomodasi keagamaan akan dihindari, Anderson mengatakan, jika lebih banyak pendeta Muslim hadir di penjara, di mana para tahanan sering dibiarkan berjuang sendiri dan permintaan mereka dengan ragu -ragu dijawab oleh staf pemasyarakatan.

“Jika Anda menempatkan lebih banyak pendeta Muslim dalam sistem, itu membuatnya jauh lebih mudah untuk menempatkan tanggung jawab mempersiapkan Ramadhan, menjawab pertanyaan apa pun yang perlu dijawab oleh staf, kepada anggota staf di kapelan di kapelan, daripada harus pergi ke orang yang dipenjara, siapa yang mereka ragukan,” katanya.

Di daerah pedesaan, kebutuhan akan pendeta Muslim bahkan lebih penting, karena staf pemasyarakatan cenderung beragam agama, katanya.

File – Di 1 Juni 2018 ini, file foto, tur media unit perumahan di bagian barat lembaga pemasyarakatan negara bagian di Phoenix di Collegeville, Pa. (Foto AP/Jacqueline Larma, File)

Laporan 2021 Dari Departemen Kehakiman AS tentang kurangnya pendeta Muslim di dalam Biro Penjara menyimpulkan bahwa “BOP belum mengambil langkah yang memadai untuk mengatasi masalah kepegawaian yang sudah lama ada, termasuk masalah yang timbul dari meningkatnya keragaman agama dalam populasi narapidana.”

Laporan itu menunjukkan bahwa pendeta Kristen Protestan terlalu terwakili di BOP, dengan 84% dari semua pendeta menjadi orang Kristen Protestan pada Maret 2020, sementara melayani hanya 34% narapidana yang mengklaim preferensi iman.

TERKAIT: Apa Ramadhan dan bagaimana Muslim mengamati Bulan Suci Islam?

Salahuddin Muhammad, wakil presiden departemen koreksi untuk Asosiasi Pendeta Muslim, mengatakan kandidat potensial menghindar dari bergabung dengan kapelan karena gagasan yang melayani orang yang dipenjara tidak aman.

Muhammad, terutama bekerja di FCI Butner, sebuah kompleks pemasyarakatan federal di North Carolina di mana ia memediasi antara staf penjara dan narapidana. Selama Ramadhan ia sering harus mengingatkan staf tentang kewajiban mereka tentang hak -hak agama narapidana, sementara hal -hal negosiasi seperti apakah narapidana dengan kondisi medis dapat cepat meskipun jadwal obat fasilitas mengganggu jam puasa.

“Dalam Islam, kami memiliki konsesi, jika Anda memiliki penyakit, Anda tidak harus berpuasa. Jadi saya berbicara dengan mereka tentang itu, itu mungkin hal terbesar selama bulan Ramadhan, ”katanya.

Alexandra Morgan-Kurtz. (Foto milik)

Penjara besar cenderung memaksakan aturan yang lebih ketat pada puasa, yang secara khusus mempengaruhi mereka dengan diet terbatas medis. Alexandra Morgan-Kurtz, Wakil Direktur Proyek Hukum Institusional Pennsylvania, yang membela hak-hak sipil narapidana, baru-baru ini diwakili seorang tahanan Pennsylvania yang dimasukkan ke dalam soliter karena menjaga jeruk di selnya untuk berbuka puasa.

“Orang -orang yang menerima segala jenis diet medis harus memilih antara mendapatkan diet medis mereka versus berpartisipasi dalam makanan Ramadhan khusus, yang cukup konyol,” kata mereka.

Pada tahun 2022 Departemen Pemasyarakatan Pennsylvania, dimana 1 dari 5 narapidana adalah Muslimmerevisi kebijakan lama mengenai organisasi pesta agama, menghapus opsi untuk membeli makanan yang biasanya tidak termasuk dalam menu garis utama penjara. Untuk narapidana Muslim, itu berarti mereka tidak lagi dapat membeli daging halal untuk makanan Idul Fitri, salah satu waktu yang jarang dalam setahun narapidana akan memiliki akses ke daging halal, kata mereka.

Baru-baru ini, Morgan-Kurtz, yang mewakili Craig Williams, seorang tahanan penjara Albion, di Kabupaten Erie, berpendapat bahwa kebijakan tersebut melanggar hak-hak agama Williams di bawah Amandemen Pertama dan Penggunaan Lahan Agama dan Undang-Undang Orang yang dilembagakan (RLUIPA). Penyelesaian baru -baru ini mensyaratkan bahwa DOC merancang kebijakan baru yang akan membalikkan perubahan dan berlaku untuk semua kelompok agama yang memenuhi syarat untuk makan untuk liburan keagamaan di semua penjara

DOC telah pindah dari kebijakan sebelum putusan, kata Pendeta Ulrich Klemm, kepala layanan keagamaan DOC, dalam sebuah pernyataan email yang dibagikan dengan Layanan Berita Agama, dan perubahan itu akan mulai berlaku pada 12 Maret di semua penjara negara bagian, mengakomodasi kelompok -kelompok agama yang memenuhi syarat dengan dua makanan agama per tahun, menulis Klemm.

Makanan akan mencakup makanan yang disediakan dokumen yang dipilih oleh kelompok-kelompok agama dari menu reguler, dan hingga tiga item yang dibeli dari perusahaan makanan yang disetujui oleh departemen.

“DOC berusaha untuk memenuhi kebutuhan agama narapidana dalam batas -batas pengaturan kelembagaan,” tulis Klemm.

Tetapi Morgan-Kurtz mengklaim bahwa perubahan kebijakan adalah tipikal dari otoritas penjara yang tidak menganggap pentingnya makanan dalam praktik keagamaan. Dokter itu, kata mereka, kebanyakan percaya, “Iman harus tentang apa yang Anda pikirkan dan apa yang Anda doakan, bukan tentang makanan.”