Washington:
Senat AS pada hari Sabtu mengukuhkan Gubernur South Dakota Kristi Noem untuk memimpin Departemen Keamanan Dalam Negeri (DHS), sebuah lembaga penting dalam upaya Presiden Donald Trump untuk memberantas imigrasi ilegal.
Pemungutan suara tersebut dilakukan sehari setelah anggota parlemen AS secara tipis mengukuhkan mantan pembawa acara Fox News, Pete Hegseth, sebagai kepala Pentagon, menambah jabatan keamanan nasional sebelumnya yang sudah mendapat lampu hijau untuk kabinet Trump, termasuk menteri luar negeri dan direktur CIA.
Kristi Noem, 53 tahun, sekutu Trump dan gubernur negara bagian Amerika tengah bagian utara pada masa jabatan kedua, mengambil kendali badan AS yang mengawasi penegakan perbatasan dan deportasi migran, namun juga memimpin upaya federal dalam bidang keamanan siber, terorisme, dan manajemen darurat.
Trump pada hari Jumat mengatakan dia akan menandatangani perintah untuk membubarkan Badan Manajemen Darurat Federal (FEMA), setelah dia mengkritik keras tanggapan badan tersebut terhadap dua badai dahsyat selama kampanye pemilu tahun lalu.
Kristi Noem terkenal secara internasional karena membuang peluangnya untuk menjadi calon wakil presiden Trump dengan pengakuannya yang ceria bahwa dia telah menembak anjingnya, Cricket, karena anjing itu “tidak bisa dilatih”.
Dia juga dikenal karena menjadikan South Dakota – jauh dari perbatasan dengan Meksiko – sebagai salah satu negara bagian pertama yang dipimpin Partai Republik yang mengirim pasukan Garda Nasional ke perbatasan, sehingga mendapat pujian dari kaum konservatif.
Dalam sidang konfirmasi minggu lalu, Kristi Noem mengatakan perbatasan selatan akan menjadi prioritas utama, dan menegaskan “tanggung jawab Amerika untuk mengamankan perbatasan kita dari pihak-pihak yang akan merugikan kita,” sambil menekankan bahwa sistem yang ada harus adil dan sah.
Kristi Noem juga diminta dalam sidang menyikapi penyaluran bantuan bencana.
Dia bersumpah “tidak akan ada bias politik dalam cara pemberian bantuan bencana kepada rakyat Amerika.”
Namun Trump pada hari Jumat, setelah menyatakan niatnya untuk menutup FEMA, mengancam akan menahan bantuan ke California karena negara tersebut menghadapi gelombang kebakaran hutan yang bersejarah, kecuali negara bagian yang dipimpin Partai Demokrat tersebut mengubah undang-undang pemungutan suara dan peraturan lingkungan hidup.
(Kecuali judulnya, cerita ini belum diedit oleh staf NDTV dan diterbitkan dari feed sindikasi.)
