Smoke and Shiva: Hindu Muda Mengamati ‘Malam Hebat’ Dewa sebagai Liburan Tinggi

NEW YORK (RNS) – Beberapa menit sebelum tengah malam pada hari Rabu (26 Februari), di bawah cahaya strobo dari lantai dansa bar Queens, seorang pria yang berpakaian seperti dewa Hindu Shiva menampilkan tandava – tarian yang kuat yang dimaksudkan untuk membangkitkan ranah spiritual Shiva: siklus kosmik ciptaan, pelestarian. Para penonton mendalami minuman keras dan asap gulma tampaknya mengenali yang ilahi ketika mereka menyaksikan dengan heran dan kebingungan.

Ritual kuno Mahashivaratri, atau “Malam Siwa yang Hebat,” telah lama dirayakan dengan minum Bhang-susu yang diresapi dengan ganja-dan menarik all-nighter untuk mengakses peningkatan energi kosmik yang diyakini mengalir dari surga karena penyejaan benda-benda selestial.

At Thamel Bar, a Nepalese hangout in Woodside, Queens, the veneration of the god of destruction and creation, one of the supreme deities of Hinduism, had taken on some aspects of a rave, with a DJ playing American pop hits and soundtracks from Nepali film classics, while out back a group of revelers passed around a chillum, a clay pipe of a kind used by sadhus, or Hindu holy men, since the Abad ke -18 merokok ganja dalam mengejar kesadaran yang lebih tinggi dan Ananda (kebahagiaan ilahi).

Pada saat tengah malam, kurator acara – seorang lokal bernama Hemant Shahi – memimpin kerumunan yang mabuk dalam nyanyian “Om Namah Shivaya” 21 kali. Mantra yang kuat, yang berarti “Saya tunduk pada Siwa,” dikatakan membersihkan pikiran semakin diulang.

Dalam pengetahuan Hindu, Shiva sering digambarkan merokok ganja, yang banyak pengikut, termasuk Shahi, katakan memungkinkan mereka untuk menantang kenyataan dan menghindari keterikatan pada hal -hal duniawi. “Ini salah satu tanaman favoritnya,” kata Shahi, pendiri Legalisasi Nepal, sebuah organisasi yang ingin melegalkan penggunaan ganja sebagai masalah kebebasan beragama, menunjukkan signifikansi spiritualnya dalam agama Hindu.

“Ketika kami merokok, itu memicu reseptor untuk menjadi tinggi,” kata Shahi. “Kami memiliki alat dan teknologi India kuno untuk memicu mereka, seperti suara dan mantra dan ritual dan gaya hidup. Ini seperti sihir. “

Tidak semua devosi kelompok untuk Shiva mengandalkan “sihir” ganja. Sebelumnya di malam hari, ratusan orang Hindu, termasuk Shahi dan teman-temannya, melakukan ritual untuk Shiva di Divya Dham Mandir terdekat, sebuah kuil yang luas dengan patung-patung dewa dan yard lampu-lampu garland yang berkedip-kedip. Para penyembah dari semua bagian Asia Selatan menuangkan susu, madu, dan air di atas Lingam – representasi abstrak dari dewa yang berbentuk falus – dalam upacara yang lebih tradisional.

Hindu merayakan Mahashivaratri, atau “Malam Siwa yang Hebat,” dengan ritual tradisional, Rabu, 26 Februari 2025, di Divya Dham Mandir di Queens, New York. (Foto RNS/Richa Karmarkar)

Tetapi bahkan di sini, di samping Lingam, berdiri sebuah tanaman ganja kecil, kontribusi pengusaha ganja lokal Mohammed Khan, yang berharap kedekatan untuk berdoa para penyembah akan membantu kesehatan tanaman. “SAYAIni agak berjuang sedikit, ”katanya.

Shahi, yang pindah ke Queens dari Nepal pada tahun 2002 pada usia 18, telah menjalani “gaya hidup gila,” katanya. Seorang salesman yang telah memegang banyak pekerjaan, Shahi mengatakan keramaiannya yang terus -menerus selalu ditujukan untuk sesuatu yang lebih tinggi, dalam keyakinan agamanya dan penggunaan ganja rekreasi. Keduanya ajaiby bergabung selama pandemi Covid-19, ketika, Shahi berkata, dia “tidak punya pilihan selain melihat ke dalam.”

“Kebahagiaan tertinggi ada di dalam, saya tahu, dan saya telah mengejar diri saya sehingga saya bisa membagikannya dengan seluruh dunia,” katanya di Thamel pada hari Rabu. “Ananda itu nyata.”

Ganja adalah sebagian besar Budaya Nepalyang disebut Shahi “Amsterdam sebelum Amsterdam.” Pemerintah negara itu adalah yang pertama di dunia yang melisensikan toko ganja, dan ganja telah berkontribusi besar bagi perekonomian sebagian berkat Barat pada “jejak hippie” tahun 60 -an.

Mohammed “Ganja” Khan di Thamel Bar di Woodside, Queens, New York, Rabu, 26 Februari 2025, (Foto RNS/Richa Karmarkar)

“Budaya ganja mereka memelopori setengah dari dunia, jadi mereka layak untuk mengobati,” kata Khan, yang menganggap Shahi sebagai teman dekat, ketika ia menggulung sendi di Thamel. “Ini ritus sakramental mereka.”

Namun, pada tahun 1976, tanaman tersebut secara historis diterima sebagai obat dan persembahan suci untuk Siwa dinyatakan ilegal.

Seorang Guyana Amerika, Khan mengatakan keluarganya telah diambil dengan paksa dari India oleh kekuatan kolonial Inggris negara itu untuk bekerja di Karibia. Meskipun dibesarkan Muslim, dia mengetahui dari ayahnya bahwa kakek dari pihak ayahnya telah menjadi orang Hindu sebelum pindah ke menikah dengan seorang wanita yang dicintainya. Sekarang, “pengamat Tuhan,” Khan menghadiri masjid dan mandir. Dia juga memandang gulma sebagai koneksi dengan keturunannya di Indo-Karibia. Perusahaan ganja -nya, penggemar, dicap dengan citra Hindu.

“Saya menghormati leluhur saya dengan menerangi dan memahami headspace mereka berada di masa lalu,” kata Khan. “Tidak ada seorang pun yang bisa mempermalukanku karenanya.”

Mahadev Tripathi, berpakaian sebagai dewa Hindu Lord Shiva, melakukan tarian Tandava, Rabu, 26 Februari 2025, di Divya Dham Mandir di Queens, New York. (Foto RNS/Richa Karmarkar)

Meskipun ganja adalah zat hukum di New York, tabu masih mengelilingi pengguna ganja, kata Crecent Carvajal, seorang desainer grafis yang tinggal di ratu dan menggunakan ganja secara medis untuk peradangan kronis. Tetapi ganja juga mengizinkan Carvajal menemukan komunitas melalui klub ganja sosial, di mana ia mulai mengetahui melegalkan pendukung Nepal.

Carvajal, dari warisan Ekuador yang mengatakan dia tidak religius, tetap menghadiri berkat gulma sakral di kuil Hindu, serta acara sukarela dengan para aktivis Hindu. “Mereka Melanggar stigma, pada dasarnya, dan gagasan stoner malas, ”katanya. Carvajal mengatakan kontaknya dengan kelompok itu telah membagi rasa terima kasihnya untuk tanaman, yang telah sepenuhnya meringankan gejalanya sambil membantu dalam “realisasi dirinya.”

“Saya berhubungan dengan gagasan menggunakan ganja untuk terhubung dengan diri batin Anda atau kebijaksanaan Anda, “katanya,” dan tidak terpengaruh oleh efeknya, tetapi hanya untuk lebih terhubung dengan, seperti, alam. “