Database Penyalahgunaan tidak lagi menjadi prioritas bagi para pemimpin Baptis Selatan

NASHVILLE, Tenn. (RNS) – Database online yang diusulkan yang akan mencantumkan nama -nama pendeta Baptis Selatan yang kasar sekarang ditahan, tanpa nama yang mungkin ditambahkan ke situs web oleh pertemuan tahunan denominasi musim panas ini.

Sebaliknya, para pemimpin Baptis Selatan yang bekerja untuk mengatasi pelecehan dalam denominasi Protestan terbesar di negara itu mengatakan mereka akan fokus pada membantu gereja mengakses basis data pelaku pelecehan dan melatih gereja untuk melakukan pemeriksaan latar belakang yang lebih baik. Namun, yang disebut Database Pemeriksaan Kementerian, yang merupakan pusat reformasi yang disetujui oleh utusan Baptis Selatan-atau perwakilan gereja setempat-sekarang berada di pembakar belakang.

“Pada titik ini, ini bukan fokus bagi kami,” Jeff Iorg, kepala Komite Eksekutif Konvensi Baptis Selatan, mengatakan kepada wartawan pada konferensi pers Selasa (18 Februari) selama pertemuan tahunan komite di Nashville, Tennessee.

Database yang diusulkan telah tergelincir oleh apatis denominasi, kekhawatiran hukum dan keinginan untuk melindungi sumbangan ke program misi Konvensi Baptis Selatan, RNS sebelumnya melaporkan.

Korban pelecehan seksual telah mengadvokasi database pelaku kekerasan sejak setidaknya 2007, ketika ABC News ‘”20/20″ menerbitkan laporan tentang penyalahgunaan di antara para pendeta Baptis Selatan. Komite Eksekutif menolak gagasan itu pada tahun 2008, tetapi muncul kembali pada tahun 2021 setelah penyelidikan solusi pedoman menemukan Baptis Selatan telah lama meremehkan masalah pelecehan dalam denominasi dan menganiaya penyalahgunaan pelecehan yang mencoba mengangkat alarm tentang masalah ini.

Itu mengarah pada memulai reformasi, yang mencakup membangun pendidikan untuk gereja -gereja dan membuat database pemeriksaan kementerian. Selama bertahun -tahun, satuan tugas SBC yang ditugasi menerapkan reformasi mengatakan database akan segera ditayangkan, begitu kekhawatiran tentang keuangan dan masalah hukum diatasi.

Situs web untuk SBC reformasi penyalahgunaanyang disebut oleh para pemimpin SBC “bersejarah” Ketika diluncurkan pada tahun 2023, termasuk tautan ke situs web Pemeriksaan Kementerian. Namun, tidak ada nama yang muncul di situs itu.

“Segera hadir, cek kementerian akan memberi para pemimpin kemampuan untuk mencari informasi tentang orang -orang yang telah dihukum, dinyatakan bertanggung jawab atau diakui untuk disalahgunakan,” situs web tersebut berbunyi.

Keterlambatan dalam menambahkan nama ke database, di antara penundaan lainnya, menyebabkan beberapa pendukung untuk mencuci tangan mereka dari upaya reformasi penyalahgunaan SBC.

“Akuntabilitas adalah ilusi dan reformasi kelembagaan adalah aula cermin,” tulis Christa Brown, seorang pendukung lama reformasi SBC, dan penyintas pelecehan lainnya di a Editorial Terbaru.

IORG tidak mengesampingkan pekerjaan di masa depan pada database tetapi mengatakan itu tidak akan segera terjadi. Jeff Dalrymple, yang baru -baru ini dinamai untuk kepala Tanggapan SBC terhadap pelecehan seksual, juga mengatakan dia tidak akan mengesampingkan pekerjaan di masa depan pada database.

Gugus tugas yang sekarang disatukan yang ditugasi menerapkan reformasi SBC, termasuk database, memulai organisasi nirlaba tahun lalu yang disebut Komisi Reformasi Penyalahgunaan. Namun, proposal untuk pendanaan ditolak oleh kepala dewan misi.

Sebelumnya dalam pertemuan itu, Iorg menguraikan serangkaian prioritas untuk menanggapi dan mencegah pelecehan, termasuk memberikan lebih banyak pelatihan untuk gereja -gereja dan bekerja lebih dekat dengan konvensi negara -negara gereja denominasi. Dia juga berterima kasih atas peran baru Dalrymple, yang katanya akan membantu memindahkan reformasi dan menanggapi penyalahgunaan.

Iorg mengatakan lebih banyak data diperlukan tentang ruang lingkup pelecehan dalam denominasi dan langkah -langkah yang diambil gereja untuk mencegahnya dan merespons ketika itu terjadi.

Laporan tahun 2024 dari Lifeway Research, yang dimiliki oleh rumah penerbitan SBC, menemukan bahwa hanya 58% gereja yang melakukan pemeriksaan latar belakang pada mereka yang bekerja dengan anak -anak; Cek tersebut dianggap sebagai salah satu langkah penting dalam pencegahan penyalahgunaan.

Dalrymple, yang sebelumnya adalah direktur eksekutif Dewan Evangelis untuk Pencegahan Penyalahgunaan, sebuah organisasi nirlaba yang membahas pelecehan, mengatakan membantu gereja -gereja menangani pelecehan adalah bagian dari panggilan hidupnya.

Berita database terhenti itu mengecewakan dan diharapkan untuk penyalahgunaan penyalahgunaan Jules Woodson dan Tiffany Thigpen, yang telah lama mengadvokasi reformasi. Keduanya mengatakan bahwa karena SBC tidak mengawasi para pendeta dan karena pelaku hanya berhasil masuk ke database kriminal setelah dihukum, daftar pendeta yang kasar diperlukan.

Setelah bertahun -tahun keterlambatan, Thigpen mengatakan setidaknya orang yang selamat memiliki jawaban tentang masa depan database.

“Aku hanya senang itu dikatakan dengan keras,” katanya. “Jadi sekarang kita tidak bisa berharap.”

Thigpen mengatakan pertemuan Selasa terasa seperti akhir era bagi para penyintas yang telah mendorong reformasi dan bahwa para pemimpin SBC telah pindah. Tetapi dia mengatakan bahwa meskipun basis data itu tampak hancur, Baptis Selatan tidak bisa lagi mengatakan pelecehan tidak menjadi masalah.

Woodson mengatakan langkah menjauh dari database menunjukkan kehendak utusan gereja tidak masalah pada akhirnya. Para pemimpin Baptis Selatan, katanya, akan melakukan apa yang menurut mereka terbaik, tidak peduli apa yang dikatakan orang lain. Dia membandingkan masalah penyalahgunaan SBC dengan rumah yang terbakar – dan alih -alih memanggil pemadam kebakaran, Baptis Selatan meminta dewan direksi untuk memadamkan api. Itu membuat mereka berdiri dengan ember saat semuanya terbakar.

“Mereka seharusnya menelepon departemen pemadam kebakaran,” katanya.

Biaya berurusan dengan pelecehan juga ada di benak Iorg dan para pemimpin Baptis lainnya bertemu di Nashville. Biaya hukum dari penyelidikan GuidEpost dan krisis penyalahgunaan umumnya telah mencapai $ 13 juta dan menguras cadangan komite eksekutif. Pada hari Selasa, anggota komite eksekutif merekomendasikan anggaran 2025 untuk program koperasi denominasi yang mencakup “alokasi prioritas” $ 3 juta untuk biaya hukum.

Alokasi itu harus disetujui oleh SBC Messengers musim panas ini di pertemuan denominasi di Dallas dan kemungkinan akan kontroversial. Dana program koperasi dari gereja digunakan untuk membayar misionaris, pendidikan seminari, penanaman gereja dan kementerian nasional lainnya – dan upaya sebelumnya untuk memanfaatkan dana program koperasi SBC untuk mengatasi masalah pelecehan yang terhenti.

Sejauh ini, reformasi penyalahgunaan SBC telah didanai oleh $ 4 juta awal dari Send Relief, usaha patungan Dewan Misi Internasional SBC dan Dewan Misi Amerika Utara. Tidak ada rencana pendanaan permanen.

Iorg mengatakan “alokasi prioritas” telah menjadi subjek debat yang kuat dan menyebutnya “yang paling enak dari banyak pilihan buruk.”

Dia juga mengatakan para utusan untuk melewati pertemuan SBC mengesahkan penyelidikan terhadap penyalahgunaan, dan biaya hukum adalah bagian dari konsekuensi dari keputusan itu. Dia mencatat Komite Eksekutif secara aktif berusaha menjual bangunannya, yang dapat membantu dengan biaya hukum.

Ketika ditanya apakah dia menyesali keputusan masa lalu yang mengarah pada biaya, Iorg mengatakan mengatasi pelecehan adalah hal yang benar untuk dilakukan, meskipun dia berharap Baptis Selatan telah menemukan cara untuk melakukannya yang tidak mahal atau mengganggu.

Selama pertemuan, para pemimpin Baptis Selatan juga memindahkan dua gereja dari denominasi – satu di California karena masalah pelecehan, dan yang kedua di Alaska karena memiliki pandangan “egaliter” tentang peran pria dan wanita dalam kepemimpinan. Pernyataan iman SBC telah membatasi peran pendeta untuk pria, dan dalam beberapa tahun terakhir denominasi telah menjadi lebih agresif dalam menghilangkan gereja -gereja dengan para pendeta wanita.