(RNS) — “Marilah kita marah atas ketidakadilan namun jangan sampai kita hancur karenanya.” – Bayard Rustin
Ketika kita mengenang Martin Luther King Jr. dan menyaksikan pelantikan Presiden Donald Trump untuk kedua kalinya pada minggu ini, tantangan kesenjangan ekonomi dan ras sangatlah besar dan mendesak. Terserah kita semua untuk terus membangun komunitas tercinta yang diimpikan Raja.
Para pemimpin Gerakan Hak-Hak Sipil, termasuk Quaker Bayard Rustin, memahami bahwa kesetaraan ras tidak dapat dicapai tanpa kesetaraan ekonomi dan bahwa semua orang berhak mendapatkan kehidupan yang bermartabat. Setelah disahkannya Undang-Undang Hak Sipil, Rustin bergabung dengan A. Philip Randolph untuk menyusun Anggaran Kebebasan untuk Semua Orang Amerika. Perjanjian ini memberikan usulan untuk mengakhiri kemiskinan, memberikan upah layak dan menjamin kebebasan dari kemiskinan bagi semua orang. Sayangnya, Freedom Budget tidak pernah tercapai dan impian keadilan ekonomi – seperti keadilan rasial – kini menghadapi hambatan yang lebih besar.
Dalam pidato perpisahannya, Presiden Joe Biden memperingatkan akan adanya oligarki yang akan berkuasa di Amerika Serikat. Mengingat komposisi kabinet Presiden Trump, sulit untuk membantah peringatan tersebut. Upaya bertahun-tahun untuk mewujudkan pemerintahan yang lebih representatif bagi rakyat kini dihambat (atau sengaja dilemahkan) oleh pemerintahan baru yang tampak seperti kelompok eksklusif orang kulit putih. Presiden Trump telah menjelaskan dengan jelas bahwa dia menyukai loyalis dan secara aktif menargetkan mereka yang tidak loyal. Banyak pemimpin Kongres tampaknya siap untuk mengikuti pendekatan yang tidak demokratis dan berbahaya ini dalam membangun – atau mendekonstruksi – pemerintahan kita.
Orang-orang yang memilih Presiden Trump menyatakan keyakinan mereka bahwa rencana ekonomi Trump akan meningkatkan taraf hidup mereka. Memang benar, para pemimpin Trump dan Partai Republik terus mengklaim bahwa rencana mereka – mengenakan tarif baru, memotong pajak bagi orang kaya dan memangkas pengeluaran pemerintah – akan membuat kehidupan masyarakat Amerika menjadi lebih baik. Namun “perhitungan tidak dapat dihitung” dalam proposal ekonomi yang diajukan oleh Gedung Putih dan Kongres yang dikuasai Partai Republik. Sedihnya, dampaknya bisa menyebabkan negara kita tidak hanya bangkrut secara moral – tetapi juga jutaan orang yang harus menanggung akibatnya.
Anggaran, sebagaimana diajarkan King, adalah dokumen moral. Kita semua harus prihatin dengan usulan anggaran yang kini beredar di Washington. Dalam beberapa bulan mendatang, Kongres akan membuat undang-undang mengenai rekonsiliasi anggaran, pengeluaran federal untuk sisa tahun fiskal, anggaran untuk tahun fiskal mendatang, pemotongan pajak dan plafon utang.
Bahkan sebelum Presiden Trump dilantik, ia bertemu dengan para pemimpin Partai Republik untuk merencanakan undang-undang besar yang secara radikal akan memotong program jaring pengaman sosial bagi masyarakat miskin dan memperluas pemotongan pajak bagi masyarakat kaya. Mereka juga memetakan rencana deportasi massal terhadap pekerja dan keluarga imigran serta meningkatkan pengeluaran untuk lebih banyak senjata dan perang. Anggota DPR dari Partai Republik kini telah mengajukan proposal untuk memotong hingga $5 triliun, dimulai dengan program bantuan kesehatan dan makanan penting yang menjadi andalan puluhan juta keluarga pekerja keras.
Singkatnya, pemerintahan Trump dan Kongres berencana untuk memutus hubungan dengan masyarakat miskin dan memberikannya kepada masyarakat kaya serta membayar lebih banyak militerisasi dengan mengorbankan kebutuhan manusia.
Usulan yang sangat tidak adil ini bukan hanya tidak bermoral, namun juga tidak logis. Yang pertama adalah beberapa program federal paling efektif yang telah dibuat pemerintah untuk membantu mengatasi kesenjangan ekonomi. Hal ini mencakup program-program penting seperti Medicaid, yang diandalkan oleh sekitar 72 juta orang setiap tahunnya untuk memenuhi kebutuhan kesehatan mereka, dan Supplemental Nutrition Assistant Program (SNAP), yang membantu memberi makan jutaan keluarga miskin dan kelas pekerja. Yang juga berisiko adalah Undang-Undang Perawatan Terjangkau yang sangat populer dan kini digunakan oleh 23 juta orang untuk mendapatkan layanan kesehatan. Program-program ini telah terbukti berhasil dan mengurangi biaya yang harus ditanggung masyarakat secara keseluruhan.
Apa pun janjinya, usulan ekonomi pemerintahan Trump tidak akan memberikan keringanan bagi banyak orang yang berjuang untuk memenuhi kebutuhan hidup. Mereka tentu saja tidak akan memajukan kesetaraan ras atau melindungi hak asasi manusia. Dan hal-hal tersebut tidak akan menjadikan Amerika hebat. Faktanya, hal ini akan membengkokkan alur moral sejarah sehingga menjauh dari keadilan dan menyebabkan lebih banyak orang berjuang untuk bertahan hidup.
Sekaranglah saatnya untuk bersuara, membela diri, dan melibatkan anggota parlemen kita untuk menolak usulan anggaran yang menghukum masyarakat miskin dan menguntungkan masyarakat kaya. Anggota Kongres perlu mendengar dari konstituennya bahwa memenuhi kebutuhan dasar manusia, mengakhiri kemiskinan, menyambut pengungsi secara manusiawi dan mencapai keadilan masih merupakan impian kita bagi AS dan dunia.
Kita yang berkomitmen untuk melanjutkan impian King seharusnya marah dengan proposal ekonomi yang tidak adil yang diajukan oleh pemerintah dan Partai Republik di Kongres. Namun seperti yang dianjurkan Bayard Rustin, kita tidak boleh dihancurkan oleh amarah kita. Sebaliknya, kita harus berani bertindak demi keadilan.
Sebagai umat beriman, kami tetap berkomitmen untuk berupaya mewujudkan komunitas tercinta dan membangun masyarakat yang adil dan adil bagi semua. Seperti yang diingatkan Rustin kepada kita, “Jika kita bisa membangun masyarakat seperti itu, maka kita akan mencapai tujuan akhir yaitu kebebasan manusia.”
(Bridget Moixadalah sekretaris jenderal Friends Committee on National Legislation dan pusat perhotelan Quaker terkait, Friends Place di Capitol Hill. Pandangan yang diungkapkan dalam komentar ini tidak mencerminkan pandangan Religion News Service.)
