Secara sekilas, klaim tersebut terasa mustahil: Selain menjadi orang terkaya di dunia, kepala eksekutif di banyak perusahaan, dan penasihat utama Presiden Trump, Elon Musk mengatakan bahwa ia juga merupakan pemain video game kelas dunia.
Ini adalah klaim yang diulangi oleh Musk selama bertahun-tahun. Dia memiliki akun di X, platform media sosialnya, yang didedikasikan untuk memposting highlight gameplay-nya. Dia telah melakukan streaming dengan beberapa pemain video game kompetitif top dunia di platform seperti Twitch. Dia bahkan telah mengukir namanya di papan pemimpin global game-game tertentu.
Namun minggu lalu, komunitas gamer yang sudah lama ia coba buat terkesan, berbalik menentangnya. Ini dimulai dengan streaming langsung Mr. Musk yang memainkan Path of Exile 2, sebuah game role-playing aksi populer yang terkenal karena kesulitannya. Meskipun akunnya menunjukkan bahwa dia telah mendapatkan salah satu level tertinggi dalam permainan, alur permainannya terlihat seperti seorang amatir.
Detektif internet membuat video YouTube dan membawanya ke benang reddit untuk membedah alur permainannya, mengungkap kesalahan yang mungkin dilakukan seorang pemula. Gamer lain menunjukkan bahwa akun Path of Exile milik Mr. Musk telah aktif pada saat dia tidak bisa bermain sendiri, seperti pada Senin pagi, ketika dia berada di pelantikan Mr. Trump. Status akun Tuan Musk menunjukkan bahwa dia masuk ke dalam permainan dan berada di dalam “peta,” yang berarti ada kemungkinan – meskipun tidak pasti – bahwa seseorang di akun tersebut sedang memainkan permainan tersebut sementara Tuan Musk duduk di belakang Tuan Trump .
“Bagaimana kabarmu di sana?” satu pita dipertanyakan sambil menonton layar terpisah pertandingan dan Tuan Musk di Capitol Rotunda, saat Tuan Trump dilantik. “Bagaimana kabarmu di Gua Sulfur saat ini, Elon?”
Ribuan gamer turun ke X untuk menuduh Musk “meningkatkan” akunnya – yaitu, membayar untuk peningkatan di situs web pihak ketiga, atau mempekerjakan orang untuk memainkan akunnya untuknya. Itu setara dengan permainan keberanian yang dicuri.
Jarang ada sesuatu yang bisa disentuh oleh seorang miliarder, baik itu meluncurkan roket atau membunuh dunia digital Kambingmenghasilkan apa pun kecuali kontroversi. Namun bagi Musk, “hardcore gamer” adalah bagian penting dari identitas yang ia coba proyeksikan: seorang nerd polimatik yang setara dengan maestro otomotif, pionir luar angkasa, dan pengusaha teknologi serial.
Meskipun ia telah menjadi salah satu orang paling berkuasa di pemerintahan Trump, ia telah berusaha keras untuk menunjukkan bahwa ia menghargai budaya video game. Dan di antara fandom Mr. Musk yang sangat online dan sangat laki-laki, keterampilan bermain game yang hebat adalah sesuatu yang patut dikagumi.
“Dia ingin orang-orang benar-benar menghormatinya,” kata Rod Breslau, seorang analis dan konsultan video game yang sudah lama bekerja. “Dia harus mahir dalam video game agar dia bisa tampil keren di hadapan semua penggemar, semua acara teknologi, semua orang yang berkecimpung di dunia teknologi, gamer, dan AI.”
Tuan Musk telah berusaha untuk menjadi terkenal di dunia game selama bertahun-tahun. Menurut biografi miliarder Walter Isaacson, Tuan Musk menuntut peran dalam Cyberpunk 2077, franchise video game futuristik yang sangat digemari dan memulai debutnya pada tahun 2020. (Mantan pacarnya Claire Boucher, yang menampilkan musik sebagai Grimes dan memiliki tiga anak, memainkan karakter dalam game tersebut.)
Dia telah menyiarkan dirinya sendiri bermain Diablo 4, serial pembunuh monster yang merenung dan memecahkan rekor penjualan saat dirilis. Dan dia sangat menyukai permainan role-playing Elden Ring yang sukses besar, menyebutnya sebagai “seni paling indah” yang pernah dia lihat. dalam posting ke X.
Namun para gamer garis keras bersikap skeptis. Pada tahun 2022, Musk mengangkat alis di komunitas game ketika dia memposting foto dari “build” karakter Elden Ring miliknya, yang merupakan berbagai jenis peralatan yang dapat digunakan pemain untuk menyesuaikan karakter mereka. Penggemar game ini menyebutnya sebagai “build sampah”, yang terdiri dari serangkaian pilihan peralatan tidak masuk akal yang dibuat oleh seseorang yang sepertinya tidak tahu cara memainkan game tersebut.
Tuan Musk membahas permainannya dalam wawancara bulan November dengan Joe Rogan, podcaster selebriti. Mr Musk mengutip papan peringkat tidak resmi yang menunjukkan dia berada di peringkat salah satu 20 pemain Diablo 4 teratas di dunia.
Para gamer mempertanyakan bagaimana hal itu bisa terjadi. Jumlah waktu yang dibutuhkan untuk mendapatkan beberapa item dan kemampuan yang telah dicapai oleh karakter permainan Mr. Musk — sebanyak 10 jam permainan sehari, menurut beberapa perkiraan — tampaknya tidak sesuai dengan jadwal perjalanan dan acaranya.
Musk membalas para penentang dalam postingan di X – beberapa di antaranya kemudian dia hapus – dan menyerang beberapa kritikus karena kemampuan bermain game mereka sendiri.
Tapi seminggu yang lalu, dia mengaku kepada Nicholas Hayes, a bermain YouTube kepribadiannya, bahwa dia memang telah meningkatkan akunnya.
Dalam pesan yang dibagikan Tuan Hayes di video YouTube, dia bertanya kepada miliarder itu apakah dia melakukan peningkatan, dan Tuan Musk menjawab dengan emoji 100%.
“Tidak mungkin mengalahkan pemain di Asia jika Anda tidak melakukannya,” kata Musk dalam pesannya. Dia kemudian mem-posting ulang video tersebut ke X feed miliknya. Dia tidak menanggapi permintaan komentar.
Dalam sebuah wawancara dengan The New York Times, Hayes mengatakan dia tidak terkejut dengan pengungkapan tersebut. Dia pernah bermain Diablo bersama Mr. Musk di masa lalu, dan dia teringat saat-saat ketika sang miliarder menyiratkan bahwa dia tidak mendapatkan perlengkapan karakternya sendiri, atau bahwa pemain lain telah memberikannya kepadanya sebagai hadiah.
“Maksud saya, itu Elon Musk,” kata Mr. Hayes. “Jika Anda bermain dengannya, Anda mungkin akan memberinya banyak barang.”
Namun, Musk tetap mempertahankan bakatnya dalam bermain game, dan mengatakan dalam pesannya kepada Hayes bahwa peningkatan adalah hal yang lumrah di kalangan pemain elit di Diablo. Dan dua ibu dari anak-anaknya membela dirinya.
“Hanya untuk kebanggaan pribadi saya, saya ingin menyatakan bahwa ayah dari anak-anak saya adalah druid Amerika pertama di diablo yang membersihkan rumah potong hewan zir dan mengakhiri musim itu sebagai yang terbaik di AS,” tulis Ms. Boucher di X, mengacu pada salah satu peta penjara bawah tanah yang sulit dalam game. “Saya mengamati hal-hal ini dengan mata kepala saya sendiri.”
Shivon Zilis, yang pernah bekerja dengan Mr. Musk di beberapa perusahaannya dan dikenal sebagai ibu dari tiga anaknya, minggu lalu memposting video Mr. Musk bermain Diablo. Dalam balasannya, dia menceritakan kenangan saat dia bermain game selama 17 jam di Hari Natal tahun 2023.
“Dia istirahat saat makan bersama keluarga dan hadiah Natal, tapi terlalu bersemangat untuk tidur, itulah sebabnya dia meluangkan waktu bersama anak-anak dan 17 jam kerja keras AoZ hari itu,” tulisnya, mengacu pada tantangan di Diablo. “Sungguh menyenangkan melihat dia bersenang-senang dengannya!”
Peningkatan ini melanggar syarat dan ketentuan Diablo IV dan Path of Exile 2. Namun pasar untuk peningkatan pihak ketiga sangat kuat, dan pemain dapat memilih dari sejumlah situs web untuk meningkatkan akun mereka, yang sebagian besar mengenakan biaya ribuan dolar.
Juru bicara Blizzard, penerbit Diablo, menolak berkomentar. Grinding Gear Games, penerbit Path of Exile, tidak menanggapi permintaan komentar.
Beberapa pemain Path of Exile yang telah mengenal Mr. Musk sebagai seorang gamer yang rajin selama beberapa dekade merasa kecewa saat mengetahui bahwa dia telah membayar untuk meningkatkan akunnya, termasuk Dennis Fong, salah satu pemain e-sports profesional pertama.
Dalam sebuah wawancara, Mr Fong menceritakan bermain video game Quake di server Universitas Stanford yang sama dengan Mr Musk pada tahun 1990an. (Tuan Musk bukan seorang pelajar.) “Dia baik,” kata Tuan Fong tentang Tuan Musk, yang menggunakan nama layar Zip2, nama perusahaan yang baru saja ia dirikan. “Bukan salah satu yang terbaik di dunia.”
Ketika Musk membual tentang gameplay Diablo-nya di X dan podcast Mr. Rogan tahun lalu, Mr. Fong mengatakan dia ingin percaya bahwa itu benar, karena Diablo umumnya dianggap sebagai permainan yang mudah tanpa banyak adegan kompetitif. Namun saat menonton gameplay Path of Exile, Mr. Fung mengatakan, “jelas dia tidak tahu apa yang sedang terjadi.”
Mr Breslau mengatakan Mr Musk mengingatkannya pada seorang remaja. “Dalam hal ini,” Mr. Breslau menambahkan, “dia adalah seorang gamer sejati.”
