USAID Shutdown Ripples di seluruh dunia: "Dampak besar pada kehidupan manusia yang sebenarnya"

Abdul Fatorma, kepala eksekutif kampanye untuk Human Rights and Development International, telah berupaya memperluas demokrasi di Sierra Leone selama tujuh tahun.

Perang Sipil telah mengganggu negara pesisir Afrika Barat selama beberapa dekade, berakhir pada tahun 2002 – dan perlahan -lahan, perdamaian telah kembali, membantu mengurangi migrasi dan kekerasan. Penting untuk kemajuan itu, para pendukung layanan sipil Sierra Leone percaya, memelihara demokrasi dan hak asasi manusia. Kampanye akar rumput Fatorma diberikan $ 1 juta dalam pendanaan AS pada tahun 2023 untuk terus bekerja pada tujuan tersebut.

Sekitar dua tahun kemudian proyek – yang mempromosikan partisipasi yang berarti dari semua warga negara dalam sistem politik mereka, memperluas jangkauan pendidikan kewarganegaraan dan mendorong para calon perempuan untuk mencalonkan diri untuk jabatan – berakhir minggu lalu ketika Sekretaris Negara Marco Rubio memesan jeda pada semua program bantuan luar negeri AS yang baru didanai oleh Departemen Luar Negeri dan USAID. Hampir semua pekerja agensi adalah sedang cuti.

“Itu mengejutkan, dan menghancurkan,” kata Fatorma Dari kantornya di Freetown, ibukota Sierra Leone. Dia menambahkan kerugian yang menciptakan “celah” dalam pendanaan dan “kekosongan dalam pemerintahan” yang dia katakan Rusia atau Cina bisa terburu -buru untuk diisi.

USAID Mengelola lebih dari $ 40 miliar dalam alokasi pada tahun 2023, menurut Layanan Penelitian Kongres, angka yang kurang dari 1% dari anggaran federal. Sebagian besar dana diberikan kepada organisasi AS yang memberikan uang kepada mitra lokal atau kelompok akar rumput, yang mengimplementasikan proyek -proyek di negara masing -masing.

Kelompok akar rumput terlibat dalam melaksanakan berbagai proyek dan kegiatan kemanusiaan, termasuk bekerja rumah sakit atau klinik kesehatanmemerangi perdagangan manusia, dan menjalankan program yang memajukan demokrasi, kewirausahaan atau konservasi.

Struktur pendanaan yang kompleks memiliki secara rutin dikritik Karena tidak mencapai kelompok akar rumput dengan cepat atau cukup langsung, tetapi terlepas dari itu, ribuan pendukung dan pekerja di seluruh dunia bergantung pada USAID untuk melakukan spektrum besar pekerjaan masyarakat sipil.

Kolaboratif Kebebasanjaringan global sekitar 3.000 advokat terhadap perdagangan manusia, memiliki 80% dari pemotongan anggarannya setelah menerima perintah stop-work pekan lalu, kata CEO Julia Macher, yang berbasis di Berlin. Organisasi itu mengatakan itu didanai oleh subgrant USAID melalui Winrock Internationalsebuah organisasi pembangunan internasional yang mengelola 100 proyek di 40 negara sebagian besar untuk pemerintah AS.

Macher mengatakan sejak pembekuan pada dana federal, kelompoknya telah dihubungi oleh setidaknya 50 mitra. Dalam buletin kolaboratif kebebasan, MacHer mengutip organisasi di Balkan yang menyediakan layanan langsung kepada para penyintas dan di Thailand di mana pekerja di tempat penampungan tidak memiliki dana untuk membayar barang penting seperti makanan, perawatan medis, dan transportasi. Pekerjaan Chab Dai KambojaProgram Dukungan Survivor yang didanai USAID, telah ditunda, mempengaruhi sembilan anggota staf dan lusinan korban, kata Freedom Collaborative.

Situasi ini sangat mengerikan bagi kelompok -kelompok di Amerika Latin, kata buletin itu, termasuk sebuah organisasi di Ekuador yang harus melepaskan 11 anggota staf yang bekerja dengan migran dan orang -orang yang diperdagangkan, dan kelompok -kelompok di Kolombia yang harus menghentikan semua operasi mereka.

Pendanaan untuk jenis pekerjaan kompleks ini – sering dilakukan dengan risiko pribadi yang besar kepada staf dan korban lokal – sudah sangat sulit untuk diamankan. Seringkali, pemerintah AS akan menjadi satu -satunya donor yang bersedia menyediakan dana, kata Macher. Dia menekankan bahwa manfaat dari program -program ini menjangkau jauh melampaui individu yang menerima bantuan.

“Ini membantu dengan stabilitas global, dan itu adalah argumen yang lebih besar,” katanya. “Pekerjaan membantu mengurangi kejahatan terorganisir. Dan jika tidak ada tanggapan atau menonton kelompok -kelompok kejahatan ini, mereka dapat mulai berkembang, dan itu sangat menakutkan karena itu adalah efek riak. Ini bukan hanya tentang aspek kemanusiaan.”

Menghentikan pekerjaan sehingga tiba -tiba memiliki “dampak besar pada kehidupan manusia yang sebenarnya,” kata Macher.

Rubio memberi tahu kami para diplomat Rabu bahwa Amerika Serikat tidak berencana untuk berhenti mendistribusikan bantuan asing sepenuhnya, dengan mengatakan bahwa agensi perlu melakukan pekerjaan yang lebih baik untuk menjelaskan dan membela ke mana uang itu pergi.

“Kami akan terus memberikan bantuan asing dan untuk terlibat dalam program, tetapi itu harus menjadi program yang dapat kami pertahankan. Itu harus menjadi program yang dapat kami jelaskan. Itu harus menjadi program yang dapat kami bayarkan,” Rubio mengatakan kepada sekitar 200 staf di Kedutaan Besar AS di Kota Guatemala, menurut transkrip parsial dari pernyataannya yang diperoleh Rabu oleh CBS News.

Rubio juga mencatat bahwa sementara pengeluaran bantuan asing tidak populer di kalangan publik, “bagi kita yang bertugas melakukan pekerjaan kebijakan luar negeri, kami memahami itu penting.”

Ed O’Keefe berkontribusi pada laporan ini.